Lionel Messi một lần nữa khiến người hâm mộ nhớ lại những năm tháng đỉnh cao phong độ, khi cùng đội tuyển Argentina – đương kim vô địch thế giới – khởi đầu chiến dịch bảo vệ danh hiệu FIFA World Cup bằng chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Algeria tại sân vận động Arrowhead vào tối thứ Tư. Ngôi sao tám lần giành Quả bóng vàng đã ghi hat-trick đầu tiên trong sự nghiệp World Cup của mình.

Hai mươi năm sau trận ra mắt World Cup gặp Serbia và Montenegro – nơi anh cũng từng ghi bàn – đội trưởng người Argentina tiếp tục trình diễn một màn trình diễn thăng hoa, làm nổ tung bầu không khí xanh trắng cuồng nhiệt bên trong sân vận động tại Kansas City.

Diễn biến trận đấu:

Messi mở tỷ số sau đường chuyền chính xác của Rodrigo De Paul, rồi nhanh nhẹn sút bồi nâng tỷ số lên 2-0 cho Argentina đầu hiệp hai, trước khi hoàn tất cú hat-trick bằng pha dứt điểm mang đậm phong cách của mình. Anh rời sân trong tiếng vỗ tay vang dội của khán giả.

Ba bàn thắng này nâng tổng số pha lập công của cầu thủ 38 tuổi tại các kỳ World Cup lên con số 16, giúp anh san bằng kỷ lục ghi bàn mọi thời đại với huyền thoại người Đức Miroslav Klose.

“Thật khó để diễn tả thành lời về Leo. Tôi có thể nói gì đây? Cậu ấy thật phi thường,” huấn luyện viên Lionel Scaloni chia sẻ.

Cột mốc mới trong sự nghiệp huy hoàng

Cú hat-trick này là lần thứ 61 trong sự nghiệp rực rỡ của Messi, và là lần thứ 11 anh ghi ba bàn trong màu áo đội tuyển Argentina. Thành tích này cũng nối dài chuỗi ghi bàn của anh lên năm trận liên tiếp tại World Cup, đồng thời biến anh trở thành cầu thủ thứ hai sau Cristiano Ronaldo ghi bàn ở năm kỳ World Cup khác nhau.

Trận gặp Algeria cũng đánh dấu lần thứ 200 Messi khoác áo đội tuyển quốc gia, tròn hai thập kỷ kể từ lần đầu anh ra sân trong màu áo xanh trắng nổi tiếng.

“Tôi rất hạnh phúc khi được trải qua mọi thứ mà cuộc đời ban tặng. Những gì tôi đang trải nghiệm bây giờ thật sự là phần thưởng ngọt ngào nhất,” Messi chia sẻ. “Tôi vô cùng biết ơn tập thể tuyệt vời này và thực sự tận hưởng từng khoảnh khắc.”

Trước trận, đã có lo ngại về chấn thương gân kheo nhẹ mà anh gặp phải khi thi đấu cho Inter Miami, nhưng biểu tượng của bóng đá Argentina không hề cho thấy dấu hiệu đau đớn nào.

“Khi tôi đạt thể trạng tốt, tôi luôn cống hiến hết mình,” Messi nói thêm.

Nhà vô địch thế giới khẳng định sức mạnh

Argentina tỏ ra vượt trội hoàn toàn so với Algeria, thể hiện đẳng cấp của một đội bóng đủ khả năng bảo vệ chiếc cúp mà họ giành được tại Qatar bốn năm trước.

Algeria tưởng chừng đã mở tỷ số sớm sau pha lập công của Fares Chaibi, nhưng VAR đã từ chối bàn thắng vì lỗi việt vị. Chỉ ít phút sau, Messi ghi bàn mở tỷ số và từ đó Argentina hoàn toàn làm chủ thế trận.

Với hàng thủ chắc chắn cùng khả năng kiểm soát bóng linh hoạt, các học trò của huấn luyện viên Lionel Scaloni làm chủ trận đấu trong suốt 90 phút. Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister và Lautaro Martinez đều thi đấu nổi bật bên cạnh người đội trưởng vĩ đại của họ.

Màn trình diễn chói sáng của Messi cũng phần nào lấn át những kết quả ấn tượng khác trong ngày thi đấu, khi Kylian Mbappe ghi cú đúp giúp Pháp thắng Senegal 3-1, còn Erling Haaland lập cú đúp trong chiến thắng 4-1 của Na Uy trước Iraq.

“Messi thật điên rồ,” Haaland viết trên Snapchat.

Rodrigo De Paul có lẽ là người nói rõ nhất về tầm ảnh hưởng của người đội trưởng: “Thật là một lợi thế khi có Leo trong đội, không chỉ vì tài năng mà còn bởi cách anh ấy dẫn dắt và thúc đẩy tập thể. Anh ấy không quan tâm đến kỷ lục cá nhân, mà luôn đặt lợi ích của đội lên hàng đầu. Với chúng tôi, điều đó thật tuyệt vời.”

Với phong độ thăng hoa của người thủ lĩnh, hành trình hướng tới danh hiệu World Cup thứ hai liên tiếp của Argentina đã khởi đầu một cách không thể ấn tượng hơn.