नई दिल्ली: लियोनेल मेसी ने आँसुओं, हैट्रिक और एक और रिकॉर्ड के साथ एक ऐतिहासिक रात का जश्न मनाया, जब अर्जेंटीना ने फीफा विश्व कप 2026 के अपने अभियान की शुरुआत ग्रुप जे में कैनसस सिटी स्टेडियम पर अल्जीरिया को 3-0 से हराकर की।

38 वर्षीय मेसी अपने तीन गोलों में से पहले गोल के बाद भावुक हो उठे, जिससे प्रशंसकों के मन में यह सवाल उठ गया कि उनके आँसुओं के पीछे क्या कारण था। मैच के बाद मेसी ने स्पष्ट किया कि उनका यह भावनात्मक पल फुटबॉल से जुड़ा नहीं था।

मेसी ने मैच के बाद कहा, “इसका फुटबॉल से कोई लेना-देना नहीं था, मैंने कुछ कठिन दिनों का सामना किया है। यह पूरी तरह खेल से अलग एक मामला था; मैंने कुछ मुश्किल और जटिल दिन झेले।”

हालांकि उन्होंने इस बारे में और विस्तार से कुछ नहीं बताया, लेकिन मेसी ने अपने आसपास के लोगों का धन्यवाद किया जिन्होंने इस कठिन समय में उनका साथ दिया।

उन्होंने कहा, “मैं पूरी टीम और अपने साथियों का आभारी हूँ। उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए बहुत प्रयास किया कि मैं ठीक रहूँ।”

इस भावनात्मक पल के बाद मेसी ने अपने करियर का एक और यादगार प्रदर्शन दिया। उन्होंने अपने विश्व कप करियर की पहली हैट्रिक लगाई और जर्मनी के महान मिरोस्लाव क्लोज़े के सर्वकालिक विश्व कप गोल रिकॉर्ड 16 गोल की बराबरी की।

मेसी मैच की शुरुआत में क्लोज़े से तीन गोल पीछे थे, लेकिन उन्होंने 76 मिनट के भीतर यह उपलब्धि हासिल कर ली। अर्जेंटीना के कप्तान का एक शुरुआती गोल ऑफसाइड के कारण रद्द हुआ, लेकिन उन्होंने जल्द ही शानदार अंदाज़ में स्कोरिंग खोली। लगभग 30 गज की दूरी से गेंद पाकर उन्होंने अपने मार्कर को छकाया और गोलकीपर लूका ज़िदान को मात देते हुए शानदार शॉट लगाया।

पहले हाफ के बाकी समय में अल्जीरिया ने अर्जेंटीना को काफी हद तक नियंत्रित रखा, हालांकि एलेक्सिस मैक एलिस्टर का एक हेडर बार के ऊपर चला गया। वहीं दूसरी ओर, अनीस हाज मूसा ने अल्जीरिया के लिए एक बेहतरीन मौका बनाया, लेकिन एमिलियानो मार्टिनेज ने गेंद को आसानी से पकड़ लिया क्योंकि शॉट पर डिफ्लेक्शन के कारण रफ्तार कम हो गई थी।

अर्जेंटीना के इस दिग्गज खिलाड़ी ने अपने 200वें सीनियर अंतरराष्ट्रीय मैच को यादगार बनाते हुए बॉक्स के किनारे से अपनी पहचान वाली कर्लिंग फिनिश के साथ हैट्रिक पूरी की।

मेसी ने अपने अद्भुत करियर के इस मुकाम पर बात करते हुए कहा, “मुझे बहुत खुशी है कि मैं अपने जीवन के हर अनुभव से गुज़रा। जो मैं अभी महसूस कर रहा हूँ, वह मानो ऊपर से मिला सबसे बड़ा तोहफ़ा है। मैं बहुत खुश और इस शानदार टीम के लिए आभारी हूँ। मैं इस पल का पूरा आनंद ले रहा हूँ।”

यह हैट्रिक मेसी के असाधारण अंतरराष्ट्रीय करियर का एक और अध्याय बन गई, जिसमें उन्होंने अर्जेंटीना को 2021 और 2024 की कोपा अमेरिका जीत, 2022 की फाइनलिसिमा और सबसे महत्वपूर्ण 2022 फीफा विश्व कप खिताब दिलाया है।

अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी अपने कप्तान के इस प्रदर्शन से प्रभावित हुए बिना नहीं रह सके। उन्होंने कहा, “मेरे पास लियो के लिए शब्द नहीं हैं। मैं क्या कह सकता हूँ? वह अविश्वसनीय हैं।”

इस जीत के साथ मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना ने अपने खिताब की रक्षा की शानदार शुरुआत की। अब जब मेसी क्लोज़े के साथ 16 विश्व कप गोलों पर बराबरी कर चुके हैं, उन्हें 22 जून को ऑस्ट्रिया के खिलाफ होने वाले मुकाबले में सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी बनने का मौका मिलेगा।