Cộng hòa Séc và Nam Phi sẽ đối đầu vào thứ Năm trong trận đấu đầu tiên của vòng 2 FIFA World Cup tại Georgia, khi cả hai đội đều tìm kiếm điểm số đầu tiên trong chiến dịch của mình.
Ngày thi đấu: Thứ Năm, 18 tháng 6.
Giờ khai cuộc: 17h00 BST.
Địa điểm: Sân vận động Atlanta, Georgia.
Đội tuyển Cộng hòa Séc bước vào trận đấu thứ hai của vòng bảng với tình trạng thể lực hoàn hảo. Huấn luyện viên Miroslav Koubek có trong tay đội hình khỏe mạnh, không có chấn thương hay án treo giò nào sau thất bại sít sao 1-2 trước Hàn Quốc.
Tình hình lực lượng thuận lợi giúp đội bóng tập trung hoàn toàn vào việc điều chỉnh chiến thuật. Cộng hòa Séc dự kiến vẫn sẽ giữ lối chơi trực diện, thiên về thể lực vốn là đặc trưng của họ.
Họ sẽ tìm cách kiểm soát hai biên và tận dụng khả năng không chiến của các tiền đạo cao lớn thông qua những pha tạt bóng và ném biên dài nguy hiểm. Dù Koubek thường ưu tiên sự ổn định trong đội hình, ông có thể thay đổi hàng công để tăng hiệu quả ghi bàn.
Tiền đạo Adam Hlozek của Hoffenheim được dự đoán sẽ góp mặt trong đội hình xuất phát, nhiều khả năng thay thế Pavel Sulc để đá cặp cùng chân sút chủ lực Patrik Schick trên hàng công.
Trong khi đó, đội tuyển Nam Phi đang đối mặt với nhiều khó khăn trong việc lựa chọn nhân sự trước cuộc đối đầu quan trọng tại World Cup.
Huấn luyện viên Hugo Broos buộc phải tìm người thay thế hai tiền vệ chủ chốt Sphephelo “Yaya” Sithole và Themba Zwane, những người bị treo giò sau khi nhận thẻ đỏ trong trận thua hỗn loạn 0-2 trước đồng chủ nhà Mexico ở lượt mở màn.
Việc thiếu vắng hai trụ cột này khiến Broos phải tái cấu trúc toàn bộ đội hình. Ông dự kiến sẽ từ bỏ sơ đồ 5 hậu vệ mang thiên hướng phòng ngự để chuyển sang sơ đồ tấn công 4-3-3.
Thalente Mbatha được kỳ vọng sẽ đảm nhận vai trò trụ ở giữa sân. Hai cầu thủ chạy cánh trẻ đầy triển vọng Oswin Appollis và Relebohile Mofokeng nhiều khả năng sẽ được đưa vào đội hình xuất phát nhằm tăng cường tính sáng tạo trong tấn công.
Tin vui cho Nam Phi là hậu vệ trái Aubrey Modiba đã hoàn toàn bình phục chấn thương nhẹ gặp phải ở trận mở màn và sẵn sàng ra sân.
Cộng hòa Séc bước vào trận đấu này với phong độ khá ổn định dù vừa trải qua một thất bại. Họ đã giành vé dự World Cup sau hai chiến thắng nghẹt thở trên chấm luân lưu trước Ireland và Đan Mạch ở loạt trận play-off khu vực châu Âu.
Đoàn quân của Miroslav Koubek sau đó tiếp tục duy trì đà hưng phấn bằng hai trận thắng giao hữu liên tiếp, đánh bại Kosovo 2-1 và vượt qua Guatemala 3-1. Dù chuỗi thắng bị chấm dứt bởi thất bại 1-2 trước Hàn Quốc ở trận mở màn bảng A, hàng công của Cộng hòa Séc vẫn thể hiện sức mạnh và lối chơi rắn rỏi quen thuộc.
Nam Phi đang nỗ lực tìm lại sự ổn định sau chuỗi trận giao hữu không mấy khả quan. Trong loạt trận khởi động mùa xuân, Bafana Bafana chỉ giành được trận hòa 1-1 và thua 1-2 trước Panama.
Họ tiếp tục có thêm một trận hòa không bàn thắng trước Nicaragua và hòa 1-1 với Jamaica. Phong độ sa sút của đội tuyển đạt đỉnh khi họ để thua Mexico 0-2 ở trận mở màn, khiến Nam Phi khao khát giành chiến thắng đầu tiên tại bảng A.
Đội hình dự kiến Cộng hòa Séc: Kovar; Hranac, Chaloupek, Krejci; Coufal, Soucek, Sojka, Zeleny; Hlozek, Provod; Schick.
Đội hình dự kiến Nam Phi: Williams; Mudau, Mbokazi, Okon, Modiba; Adams, Mbatha; Appollis, Mokoena, Moremi; Mofokeng.
Người hâm mộ tại Vương quốc Anh có thể theo dõi trực tiếp và miễn phí trận đấu giữa Cộng hòa Séc và Nam Phi tại World Cup trên kênh BBC One.
