वर्ल्ड कप का कोई भी लम्हा मिस न करें

कासेमीरो को बाहर करें, एंड्रिक को शामिल करें और वो बदलाव करें जो ब्राज़ील को शर्मिंदगी से बचाने के लिए कार्लो एंसेलोटी को करने होंगे, खासकर उनके निराशाजनक वर्ल्ड कप ओपनर के बाद।

ब्राज़ील के मोरक्को के खिलाफ वर्ल्ड कप ओपनर में प्रदर्शन में कुछ भी चौंकाने वाला नहीं था। कार्लो एंसेलोटी की नियुक्ति के एक साल बाद से टीम लगातार अस्थिर रही है, और न्यू जर्सी में एक बिखरा हुआ प्रदर्शन केवल एक अंक ही दिला सका, जब ‘सेलेसाओ’ को बराबरी के लिए विनीसियस जूनियर के जादुई क्षण पर निर्भर रहना पड़ा। आने वाले मैचों के लिए इस इतालवी प्रबंधक के पास सोचने के लिए बहुत कुछ है।

यह अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल के दिग्गजों में से एक की बेहद निराशाजनक शुरुआत थी, और उन्हें शुक्रगुजार होना चाहिए कि विनीसियस के शानदार फिनिश ने इस्माइल सैबरी के शुरुआती गोल के बाद पहले हाफ में स्कोर बराबर कर दिया, जिससे परिणाम और खराब नहीं हुआ।

यह चिंता की बात है कि वह व्यक्तिगत प्रतिभा का क्षण टीम के लिए स्थिरता नहीं ला सका, क्योंकि ब्राज़ील बाद में मिले कुछ स्पष्ट मौकों का फायदा नहीं उठा सका और पूरे मुकाबले में नियंत्रण खोता रहा, खासकर झुलसाने वाली गर्मी में।

सीधे शब्दों में कहें तो, इस तरह का प्रदर्शन फिर से नहीं चलेगा। ब्राज़ील का एक ऐसा देश जो पिछले दो दशकों से वर्ल्ड कप की सफलता के लिए तरस रहा है, अब और बर्दाश्त नहीं करेगा। अगर नेमार को किसी तरह समाधान माना जा रहा है, तो ‘सेलेसाओ’ को इंतज़ार करना होगा क्योंकि यह स्टार खिलाड़ी चोट के कारण पूरे ग्रुप चरण से बाहर रह सकता है।

एंसेलोटी को अब बहुत काम करना होगा ताकि चीज़ें पटरी पर लौट सकें...

कासेमीरो को बेंच करें...

मोरक्को के खिलाफ कासेमीरो को देखकर लग रहा था जैसे वो वही खिलाड़ी नहीं हैं जिसने माइकल कैरिक के तहत मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए 2025-26 सीज़न के दूसरे हिस्से में शानदार वापसी की थी। यह पूरी तरह “फुटबॉल ने उसे छोड़ दिया है” वाली स्थिति नहीं थी, लेकिन करीब-करीब वैसी ही थी।

34 वर्षीय इस खिलाड़ी ने मैदान पर अपने 45 मिनट के दौरान थकान और धीमेपन के संकेत दिखाए, आठ में से छह ग्राउंड ड्यूल हार गए और अक्सर अयूब बुयादी की गति से तालमेल नहीं बिठा पाए।

कासेमीरो के फीके प्रदर्शन का अंत एक पीले कार्ड और हाफ टाइम पर उन्हें उतारने के फैसले के साथ हुआ, भले ही एंसेलोटी का उनके साथ रियल मैड्रिड के समय से लंबा रिश्ता रहा है।

...और उनकी जगह एडर्सन को लाएं

एंसेलोटी और ब्राज़ील एक ऐसे दस्ते के साथ संघर्ष कर रहे हैं जो कागज़ पर बहुत प्रेरणादायक नहीं दिखता। फिर भी, यह चौंकाने वाला था कि उन्होंने ब्रेक के दौरान एक अनुभवी डिफेंसिव मिडफील्डर को दूसरे से बदल दिया, बजाय उस खिलाड़ी के जो ओल्ड ट्रैफर्ड में कासेमीरो की जगह लेने वाला है।

यह इस बात का प्रतीक था कि ‘सेलेसाओ’ दो पीढ़ियों के बीच फंसा हुआ है। मिडफील्ड में नए विकल्पों की कमी के चलते इतालवी कोच ने 32 वर्षीय फाबिन्हो की ओर रुख किया — जो पिछले तीन साल से सऊदी अरब में खेल रहे हैं — जबकि यूनाइटेड जाने वाले एडर्सन को नज़रअंदाज़ कर दिया गया। नतीजतन, फाबिन्हो का प्रदर्शन भी उतना ही कमजोर रहा।

एडर्सन को राइट-बैक वेस्ली की चोट के बाद देर से बुलाया गया था, जो दिखाता है कि वह चयन क्रम में नीचे हैं। लेकिन अगर एंसेलोटी नई शुरुआत करना चाहते हैं, तो उन्हें 26 वर्षीय इस मिडफील्डर को मौका देना होगा, भले ही उनका क्लब अटलांटा के साथ सीज़न औसत रहा हो। शुक्रवार को हैती के खिलाफ होने वाला मैच इस परिवर्तन की शुरुआत के लिए उपयुक्त अवसर हो सकता है।

कमज़ोर रक्षा को ठीक करें

ब्राज़ील के पास टूर्नामेंट के सबसे मजबूत सेंटर-बैक जोड़ी में से एक है — आर्सेनल के गेब्रियल मगलाएस और पेरिस सेंट-जर्मेन के मार्किन्होस — लेकिन डिफेंस की गुणवत्ता को अन्य कमज़ोर विकल्पों ने प्रभावित किया है। टूर्नामेंट से पहले रोमा के वेस्ली की चोट ने स्थिति और बिगाड़ दी।

आल-अहली के रोजर इबान्येज़, जो मूल रूप से सेंटर-बैक हैं, ने मोरक्को के खिलाफ राइट-बैक की भूमिका निभाई और बिलाल एल खन्नूस तथा नुसैर मजरावी के सामने संघर्ष करते दिखे। कासेमीरो की तरह, उन्हें भी बुक किया गया और हाफ टाइम पर उतार लिया गया। बताया जा रहा है कि एंसेलोटी ने हैती के खिलाफ मैच से पहले प्रशिक्षण में एडर्सन को राइट-बैक के रूप में आजमाया है।

लेफ्ट-बैक डगलस सैंटोस ठोस हैं, लेकिन 32 साल की उम्र में वह भी डिफेंस की औसत उम्र (31 वर्ष) को बढ़ा रहे हैं। पूर्व मैनचेस्टर सिटी खिलाड़ी डैनिलो (34) ने इबान्येज़ की जगह ली, जबकि पूर्व जुवेंटस लेफ्ट-बैक एलेक्स सैंड्रो (35) अभी भी टीम में हैं। अब नए खिलाड़ियों की सख्त ज़रूरत है।

थियागो को बाहर करें

ब्राज़ील के ओपनर में जिन खिलाड़ियों ने संघर्ष किया उनमें इगोर थियागो शामिल थे — जो ब्रेंटफोर्ड के लिए शानदार क्लब सीज़न के बाद टीम के नए स्ट्राइकर हैं। शायद यह उनके लिए बहुत जल्दी था, क्योंकि उन्होंने मार्च में ही अंतरराष्ट्रीय पदार्पण किया था, और वह भी ग्रुप चरण के सबसे कठिन मैच में।

टीम के बिखरे प्रदर्शन में थियागो अलग-थलग दिखे। विनीसियस के करिश्माई गोल ने शर्मिंदगी से बचाया, लेकिन थियागो ने दो स्पष्ट मौकों को गंवा दिया — एक बार उन्होंने हेडर से गेंद को छूने में नाकाम रहे जबकि कोई डिफेंडर नहीं था, और दूसरी बार उन्होंने बाएं पैर से सीधा शॉट गोलकीपर पर मारा। इसके बाद उन्हें भी उतार लिया गया।

खबर है कि उनके इस प्रदर्शन के बाद उन्हें शुरुआती एकादश से बाहर किया जा सकता है, और एंसेलोटी के लिए उन्हें आराम देना समझदारी होगी। खुद थियागो ने बाद में स्वीकार किया कि यह सब “घबराहट” की वजह से हुआ।

कुन्या को बुलाएं

इसका मतलब है कि हैती के खिलाफ मैच में मैथ्यूस कुन्या को शुरुआती एकादश में जगह मिलनी चाहिए। वह अनुभव के मामले में थियागो से कहीं आगे हैं और मोरक्को के खिलाफ ओपनर में उन्हें मौका न मिलना आश्चर्यजनक था।

हालांकि वह उतने गोल नहीं करते, लेकिन मैनचेस्टर यूनाइटेड के साथ अपने पहले सीज़न में कुन्या ने मैनचेस्टर सिटी, आर्सेनल, चेल्सी और लिवरपूल जैसी बड़ी टीमों के खिलाफ प्रदर्शन करके साबित किया कि वे बड़े मौकों के खिलाड़ी हैं। एक झूठे नौ या दूसरे स्ट्राइकर के रूप में उनकी भूमिका उनके आसपास के खिलाड़ियों को बेहतर बनाती है, क्योंकि वह गहराई में जाकर मौके तैयार करते हैं।

यह उनकी हाफ लाइन से निकली पास ही थी जिसने ब्राज़ील को दूसरे हाफ का सबसे अच्छा मौका दिलाया, लेकिन रफीन्हा का फिनिश निराशाजनक रहा जब विनीसियस ने गेंद को खींचकर बार्सिलोना फॉरवर्ड के लिए पास किया।

यह झलक दिखाती है कि 27 वर्षीय कुन्या को शुरुआत से मौका क्यों मिलना चाहिए, शायद लुकास पाक्वेटा की जगह नंबर 10 की भूमिका में, भले ही वह नंबर 9 की जर्सी पहनते हों।

क्या अब एंड्रिक की बारी?

ब्राज़ील के पास कई आक्रामक खिलाड़ी थे जो मोरक्को के खिलाफ मैदान पर नहीं आए, और उनमें सबसे उल्लेखनीय नाम एंड्रिक का था।

इस निर्णय की व्यापक आलोचना हुई कि 19 वर्षीय खिलाड़ी को बेंच पर रखा गया और इसके बजाय ज़ेनिट के लुइज़ हेनरिक और पूर्व नॉटिंघम फॉरेस्ट मिडफील्डर डैनिलो को भेजा गया। बहुतों का मानना था कि यह वही मैच था जिसे एंड्रिक अपनी ऊर्जा से पलट सकते थे अगर उन्हें मौका दिया जाता।

हैती के खिलाफ एंड्रिक के पीछे कुन्या को खेलते देखना बेहद रोचक होगा। महान ब्राज़ीलियाई स्ट्राइकर रोनाल्डो नाज़ारियो का भी मानना है कि रियल मैड्रिड के इस युवा खिलाड़ी का वक्त जल्द ही आएगा।

उन्होंने ‘रेसेन्हा दा कोपा’ से कहा: “मुझे यकीन है कि उसे उसका मौका मिलेगा। वह तैयार है। वह अन्य महान खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहा है। वह मैनचेस्टर यूनाइटेड के मैथ्यूस कुन्या के बराबर है, और इगोर थियागो इंग्लैंड में शीर्ष स्कोरर रहा है, इसलिए हमारी टीम अच्छी स्थिति में है।”

रयान — छिपा हुआ तुरुप का पत्ता

जैसा कि पहले कहा गया, यह ब्राज़ील की सबसे मजबूत टीमों में से एक नहीं है। केवल सबसे आशावादी ‘सेलेसाओ’ प्रशंसक ही उम्मीद कर सकते हैं कि यह टीम उत्तरी अमेरिका में खिताब तक पहुंचेगी। इसलिए यह तर्कसंगत है कि एंसेलोटी भविष्य की ओर देखें, और एंड्रिक की तरह, रयान को भी उस योजना का हिस्सा बनाना चाहिए।

19 वर्षीय रयान ने जनवरी में वास्को दा गामा से बोर्नमाउथ में शामिल होकर शानदार प्रदर्शन किया और जल्द ही प्रीमियर लीग में अपनी जगह बना ली। उनकी शारीरिक क्षमता और फिनिशिंग ने उन्हें सिर्फ 15 मैचों में सात गोल योगदान दिलाए और वर्ल्ड कप टीम में देर से चयन सुनिश्चित किया।

भले ही ब्राज़ील के पास विंग पर कई विकल्प हैं, लेकिन रयान को कम से कम बेंच से इस्तेमाल करना समझदारी होगी। हैती के खिलाफ आने वाला मुकाबला, जिसे हर हाल में जीतना है, प्रयोग करने का भी बेहतरीन मौक़ा है।

अब सवाल यह है — ब्राज़ील इस वर्ल्ड कप में कितनी दूर तक जाएगा?