Skuad asuhan Mauricio Pochettino akan berusaha mempertahankan tren kemenangan di kandang sendiri, namun Australia telah menunjukkan betapa kuatnya mereka bisa tampil.
Amerika Serikat dan Australia sama-sama meraih kemenangan pada laga pembuka mereka – namun dengan cara yang sangat berbeda.
Tim Amerika Serikat tampil luar biasa ketika menghancurkan Paraguay 4-1 dalam pertandingan penuh serangan, sementara Australia sukses menerapkan strategi bertahan mereka secara sempurna dengan kemenangan 2-0 atas Turki.
Hasil tersebut memunculkan pertemuan menarik antara dua gaya permainan yang kontras saat babak penyisihan grup berlanjut. Kedua tim akan saling berhadapan di Stadion Lumen Field, Seattle, dengan kick-off dijadwalkan pukul 12 siang waktu setempat (08.00 waktu Inggris).
Australia sempat tampak terlalu berhati-hati dalam cara mereka mengatur permainan melawan Turki, namun kebijaksanaan strategi mereka terbukti efektif melalui dua gol yang tercipta.
Tim asuhan Tony Popovic dengan senang hati membiarkan lawan menguasai bola lebih banyak dan membatasi mereka hanya pada tembakan jarak jauh, sebelum melancarkan serangan balik cepat.
Kecepatan luar biasa Nestory Irankunda menjadi senjata utama bagi mereka, dan pemain muda itu mencetak gol indah untuk membawa Socceroos unggul sebelum tembakan jarak jauh Connor Metcalfe memastikan hasil akhir 15 menit sebelum laga usai.
Kami memperkirakan mereka akan menggunakan pendekatan serupa saat menghadapi tim asuhan Mauricio Pochettino.
Tuan rumah bersama tampil sangat dominan melawan Paraguay, dengan Folarin Balogun mencetak dua gol di antara gol bunuh diri pembuka dari Damian Bobadilla dan gol Giovanni Reyna di masa tambahan waktu.
"Lebih banyak seperti itu" kemungkinan akan menjadi pesan dari mantan manajer Tottenham Hotspur dan Chelsea tersebut – dan hasil akhir bisa ditentukan oleh tim mana yang mampu menjalankan rencana permainan dengan lebih baik.
Di satu sisi, Australia kemungkinan akan memberikan perlawanan lebih keras dibandingkan Paraguay. Namun di sisi lain, Amerika Serikat juga merupakan lawan yang sangat berbeda dari Turki yang kehilangan salah satu pemain menyerang terbaik mereka.
Pada akhirnya, kami memperkirakan Australia akan mampu menciptakan peluang lewat serangan balik, tetapi Amerika Serikat akan terlalu sulit untuk dihentikan selama 90 menit pertandingan – bahkan meski pemain kunci Christian Pulisic diragukan tampil karena cedera.
Hasil imbang mungkin akan menguntungkan kedua tim, namun kami menjagokan kemenangan untuk Amerika Serikat.
Prediksi skor: Amerika Serikat 2-1 Australia
