Penyerang asal Spanyol, Lamine Yamal, menyebut Lionel Messi sebagai pemain terbaik dalam sejarah sepak bola dan menegaskan bahwa tidak seharusnya ada perdebatan mengenai posisi bintang Argentina itu dalam dunia sepak bola. Dalam kesempatan yang sama, pemain berusia 18 tahun tersebut mengungkapkan bahwa idolanya secara pribadi adalah Neymar.

Berbicara kepada RTVE, seperti dikutip oleh FotMob, Yamal mengatakan bahwa penampilan Messi terus membuktikan mengapa ia berada di atas pemain lain.

“Setiap pertandingan membuktikan bahwa dia adalah yang terbaik dalam sejarah. Jika ada yang meragukannya, itu karena mereka memang ingin mencari keraguan,” ujar Yamal. “Tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Idola saya adalah Neymar, tapi Messi adalah yang terbaik,” tambahnya.

Pernyataan Yamal itu muncul setelah Messi memimpin juara bertahan Argentina meraih kemenangan 3-0 atas Arab Saudi di Stadion Kansas City pada hari Rabu.

Pemenang delapan kali Ballon d’Or tersebut mencetak hat-trick dalam pertandingan itu, sehingga menambah total golnya di Piala Dunia menjadi 16 dan menyamai catatan Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen tersebut.

Pada usia 38 tahun dan 357 hari, Messi juga menjadi pemain tertua yang mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan Piala Dunia, memecahkan rekor sebelumnya milik Roger Milla yang berusia 38 tahun dan 34 hari saat mencatatkan prestasi tersebut.

Kapten tim nasional Argentina itu kini telah mencetak gol di lima edisi Piala Dunia yang berbeda, menjadi pemain kedua yang mampu melakukannya setelah Cristiano Ronaldo.

Meski dengan pencapaian luar biasa tersebut, Yamal tetap menegaskan bahwa tidak ada perdebatan mengenai siapa pemain terbaik dalam sejarah sepak bola.

Pemain muda Barcelona itu juga berbicara tentang kondisi kebugarannya setelah baru saja pulih dari cedera hamstring. Yamal kembali bermain dalam hasil imbang 0-0 Spanyol melawan Tanjung Verde, tampil selama 25 menit dalam laga pertamanya sejak 22 April.

Meski kini sudah tersedia untuk pertandingan Piala Dunia hari Minggu melawan Arab Saudi, Yamal mengatakan bahwa ia masih dalam proses untuk kembali mencapai kondisi terbaiknya dan tidak ingin terburu-buru.

“Saya baik-baik saja, merasa bagus, tapi masih terlalu cepat, belum perlu; saya masih beradaptasi,” ujar Yamal, dikutip oleh FotMob.

“Belum saatnya bermain penuh selama satu pertandingan — tapi saya bisa bermain selama waktu yang pelatih inginkan. Saya ingin berada di lapangan; pada akhirnya, meski tahu tidak bisa bermain 90 menit penuh, Anda selalu ingin turun dan membantu tim,” tambah bintang Barcelona itu.