Legenda sepak bola asal Brasil dan mantan bintang Barcelona, Ronaldinho, membuat kejutan besar dengan kembali ke dunia sepak bola setelah pensiun, kali ini di usia 46 tahun.

Ronaldinho telah menandatangani kontrak dengan klub Serie C Italia, Ravenna FC, sebagaimana diumumkan secara resmi oleh pihak klub.

Pemain yang terakhir kali tampil secara profesional bersama Fluminense pada tahun 2015 itu akan diperkenalkan secara resmi oleh Ravenna dalam sebuah acara di Miami pada 23 Juni mendatang. Selain sebagai pemain, Ronaldinho juga diketahui memiliki saham di klub tersebut.

Menjelaskan keputusannya bergabung dengan tim asal Italia itu, Ronaldinho mengatakan: “Warna baru, tapi senyum yang sama. Saya tidak sabar untuk menari lagi dengan bola dan menulis kisah indah baru bersama Ignazio Cipriani dan keluarga Cipriani.”

Ia menambahkan, “Sepak bola selalu menjadi sumber kebahagiaan bagi saya, dan saya sangat bersemangat untuk membawa semangat itu ke Ravenna. Biarkan keajaiban dimulai!”

Klub Ravenna dimiliki oleh pengusaha Italia Ignazio Cipriani, yang juga menjalankan merek perhotelan dan hunian mewah, setelah ia merampungkan proses pengambilalihan klub tersebut pada tahun 2024. Mantan eksekutif AC Milan, Ariedo Braida, kini menjabat sebagai wakil presiden klub.

Cipriani menyebut perekrutan Ronaldinho sebagai “momen luar biasa bagi klub”.

“Dia adalah idola saya sejak kecil, dan pengaruhnya terhadap permainan ini melampaui batas sepak bola.”

“Selain kontribusinya di lapangan, saya berharap keterlibatannya dapat menginspirasi generasi baru penggemar untuk jatuh cinta dengan Ravenna FC dan menjadi bagian dari apa yang sedang kami bangun untuk masa depan,” tambah Cipriani.

Ronaldinho dikenal sebagai sosok penting dalam keberhasilan Brasil memenangkan Piala Dunia 2002 serta membawa Barcelona meraih gelar Liga Champions UEFA pada tahun 2006. Ia juga menyabet penghargaan Ballon d’Or pada tahun 2005. Selain itu, Ronaldinho pernah memperkuat AC Milan dan memenangkan gelar Scudetto selama tiga tahun kariernya di Italia.