रविवार की रात मिस्र ने इतिहास रच दिया जब उसने वैंकूवर के बीसी प्लेस स्टेडियम में ग्रुप जी के मुकाबले में न्यूजीलैंड को 3-1 से हराते हुए अपने विश्व कप इतिहास की पहली जीत दर्ज की।

टीम के स्टार फॉरवर्ड मोहम्मद सालाह ने एक बार फिर बड़े मंच पर अपना कौशल दिखाया, निर्णायक गोल दागकर मिस्र को जीत की राह पर ला खड़ा किया। इस जीत के साथ 'फैरोस' ने ग्रुप तालिका में शीर्ष स्थान हासिल कर लिया, हालांकि नॉकआउट चरण के लिए उनकी योग्यता अभी सुनिश्चित नहीं है।

अब मिस्र का सामना सिएटल में अपने अंतिम ग्रुप मैच में ईरान से होगा, जहां उन्हें टूर्नामेंट में आगे बढ़ने के लिए कम से कम ड्रॉ की आवश्यकता होगी।

सालाह ने निर्णायक क्षणों में दिलाया जीत का भरोसा

मैच के निर्णायक पलों में यह मुकाबला पूरी तरह से सालाह के नाम रहा। मिस्र के कप्तान ने 67वें मिनट में मोस्तफा ज़िको के शानदार बैक-हील असिस्ट को गोल में बदलते हुए अपनी टीम को पहली बार बढ़त दिलाई।

यह गोल सालाह का 68वां अंतरराष्ट्रीय गोल था, और उन्होंने अपनी पहचान बन चुकी मुट्ठी लहराते हुए खुशी मनाई, जिसके बाद उनके साथी खिलाड़ी और दर्शक उत्साह में झूम उठे।

पहले हाफ में भी सालाह गोल के बेहद करीब आए थे जब उमर मर्मूश ने फ्री-किक रूटीन से उन्हें मौका दिया, पर उनका शॉट साइड नेटिंग में चला गया।

85वें मिनट में जब सालाह को बदला गया, तो लिवरपूल के इस फॉरवर्ड को पूरे स्टेडियम से खड़े होकर तालियों की गूंज के बीच सम्मानित किया गया, उनकी मैच-निर्धारक भूमिका के लिए।

मिस्र ने दूसरे हाफ में किया शानदार वापसी

न्यूजीलैंड ने मुकाबले की शुरुआत में ही मिस्र को चौंका दिया जब फिन सुरमैन ने 15वें मिनट में टिम पेन के कॉर्नर पर हेडर लगाकर गोल किया। लेकिन ‘ऑल वाइट्स’ अपनी बढ़त बनाए रखने में नाकाम रहे क्योंकि धीरे-धीरे मिस्र ने खेल पर नियंत्रण कर लिया।

मोस्तफा ज़िको ने 58वें मिनट में सटीक हेडर से स्कोर बराबर किया, जिसे गोलकीपर छूने के बावजूद रोक नहीं सका। इसके बाद ज़िको ने सालाह के विजयी गोल में असिस्ट करते हुए दूसरे हाफ में टीम की बढ़त को निर्णायक बना दिया।

82वें मिनट में त्रेज़ेगुएट ने डाइविंग हेडर के जरिए तीसरा गोल दागा और मिस्र की ऐतिहासिक जीत को सुनिश्चित किया।

ग्रुप जी की जंग अभी भी खुली

इस जीत के साथ मिस्र ने ग्रुप जी में मजबूत स्थिति बना ली है, लेकिन ईरान के खिलाफ अंतिम मुकाबले से पहले उन पर अभी भी दबाव बना हुआ है। वहीं, न्यूजीलैंड अब तक टूर्नामेंट में जीत से वंचित है और अगला मैच वैंकूवर में बेल्जियम के खिलाफ खेलेगा।

ग्रुप के अन्य मुकाबले में बेल्जियम और ईरान के बीच गोलरहित ड्रॉ हुआ, जिससे अंतिम दौर के मैचों से पहले क्वालीफिकेशन की दौड़ बेहद रोमांचक हो गई है।