गोलकीपर अलीरेज़ा बेरैनवंद ने सात शानदार बचाव किए जब ईरान और बेल्जियम के बीच रविवार को फीफा विश्व कप मुकाबले में 0-0 की बराबरी हुई। रेड डेविल्स दूसरी छमाही में 10 खिलाड़ियों तक सिमट गए थे, इसके बावजूद ईरान गोल करने का रास्ता नहीं खोज सका।

इस नतीजे ने ईरान की नॉकआउट चरण तक पहुँचने की उम्मीदों को जिंदा रखा है।

सोफी स्टेडियम में मुकाबले के बाद, ईरान ने अपने ड्रेसिंग रूम में एक हस्तलिखित नोट छोड़ा जिसमें लॉस एंजिलिस को टूर्नामेंट के दौरान आतिथ्य के लिए धन्यवाद दिया गया। बाद में यह नोट ईरान फुटबॉल महासंघ द्वारा सार्वजनिक किया गया।

लॉस एंजिलिस अब तक ईरान के ग्रुप जी के दोनों मैचों की मेजबानी कर चुका है। टीम मैचों के बीच अपने मुख्यालय तिजुआना वापस जाती रही है।

ईरान का मुख्यालय तिजुआना में है और वे देश में रहने से संबंधित प्रतिबंधों के कारण मैचों के लिए अमेरिका की यात्रा कर रहे हैं। टीम के कई स्टाफ सदस्यों और अधिकारियों को देश में प्रवेश करने से भी रोका गया है।

अमेरिकी अधिकारियों ने कहा है कि टीम की यात्रा व्यवस्थाओं की समीक्षा जारी है, जबकि कुछ प्रतिबंधों को कम करने को लेकर बातचीत अभी भी चल रही है।

नोट में लिखा था: “हजारों साल पहले की प्राचीन फ़ारस से लेकर आज के सभ्य ईरान तक, ईरान की आत्मा अब भी जीवित और अडिग है।”

इसमें आगे लिखा गया: “धन्यवाद लॉस एंजिलिस, आपके आतिथ्य के लिए।”

“हम लॉस एंजिलिस गर्व के साथ आए, सम्मान के साथ खेले, और गरिमा के साथ जा रहे हैं।”

संदेश में उन ईरानी समर्थकों का भी आभार व्यक्त किया गया जिन्होंने दो मैचों के दौरान अपना “दिल, आवाज़ और आत्मा” टीम को समर्पित की। यह संदेश सभी देशों के बीच शांति, सम्मान और मित्रता की अपील के साथ समाप्त हुआ।

ईरान, जिसने अपने पहले मुकाबले में सोफी स्टेडियम पर न्यूज़ीलैंड के साथ 2-2 से ड्रॉ खेला था, अब अपना अंतिम ग्रुप जी मैच सिएटल में मिस्र के खिलाफ खेलेगा।

दो मैचों से दो अंक लेकर, ईरान जानता है कि ग्रुप के शीर्ष पर मौजूद मिस्र के खिलाफ एक सकारात्मक परिणाम उन्हें पहली बार नॉकआउट चरण में जगह दिला सकता है।