Cựu huấn luyện viên Barcelona, Xavi, đã dành những lời ca ngợi nồng nhiệt cho Lionel Messi, ví ngôi sao người Argentina với huyền thoại bóng rổ Michael Jordan. Lời tán dương này được đưa ra sau khi Messi lập cú hat-trick ngoạn mục vào lưới Algeria tại World Cup 2026, giúp anh cân bằng kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử giải đấu.
Jordan trên sân cỏ
Xavi từ lâu đã không giấu giếm sự ngưỡng mộ dành cho người đồng đội cũ tại Camp Nou, nhưng những nhận xét mới nhất của ông đã nâng tầm ngôi sao Inter Miami lên một đẳng cấp thể thao khác. So sánh tầm ảnh hưởng và sự bền bỉ của Messi với huyền thoại Chicago Bulls, Xavi tin rằng Messi đã vượt qua mọi đối thủ trong lịch sử để trở thành cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại.
“Tôi thích nói rằng cậu ấy là Michael Jordan của bóng đá,” cựu tiền vệ Barcelona chia sẻ với The Athletic. “Trong bóng đá, không ai có thể so sánh với cậu ấy. Cậu ấy đã vượt qua những huyền thoại của quá khứ nhờ sự bền bỉ: cậu ấy là người giỏi nhất suốt 20 năm qua. Ngay cả bây giờ, sau ngần ấy thời gian, cậu ấy vẫn ra sân và chứng minh điều đó. Tinh thần của cậu ấy thật phi thường.”
Xavi nói thêm: “Theo tôi, đó chính là điều khiến cậu ấy khác biệt. Cậu ấy không thể chịu được thất bại. Cậu ấy có tâm lý hoàn hảo cho bóng đá và thể chất lý tưởng: cơ thể của cậu ấy như được sinh ra để chơi bóng. Hãy tạm quên những bàn thắng vào lưới Algeria; hãy nhìn vào lối chơi tổng thể, thể trạng, và khát khao cùng tham vọng cháy bỏng mà cậu ấy mang đến cho trận đấu. Cậu ấy có tinh thần của một nhà vô địch mà không ai có thể sánh kịp.”
Tiêu chuẩn 'phi nhân loại'
Dù đã 38 tuổi, màn trình diễn của Messi trong chiến thắng 3-0 của Argentina trước Algeria vẫn khiến giới mộ điệu kinh ngạc. Tiền đạo kỳ cựu mở tỷ số rồi phá vỡ hàng thủ đối phương với thêm hai bàn thắng nữa, khiến Xavi phải thừa nhận rằng ông vẫn luôn ngưỡng mộ tài năng của người đồng đội cũ mỗi khi anh tỏa sáng trên sân khấu lớn nhất.
“Tôi đã nhắn tin cho Leo sau trận gặp Algeria. Tôi nói với cậu ấy rằng đó là trò đùa, rằng tôi chỉ biết cười khi thấy những gì cậu ấy làm được. Thật điên rồ, thực sự điên rồ. Nhưng đó là Leo. Cậu ấy luôn xuất hiện đúng lúc cần thiết. Với tôi, cậu ấy là người không thể so sánh được. Không thể so sánh. Gần như phi thường,” Xavi chia sẻ thêm.
Bí quyết đằng sau phép màu
Xavi cũng nhấn mạnh rằng tài năng của Messi không chỉ đến từ thể chất mà còn từ khả năng tư duy chiến thuật vượt trội. Ông giải thích cách Messi sử dụng khả năng “quan sát toàn cảnh” để kiểm soát trận đấu, thường xuyên di chuyển chậm rãi nhưng luôn phân tích toàn bộ sân để tìm ra điểm yếu trong hàng phòng ngự đối phương.
Ông nói: “Bàn thắng đầu tiên của cậu ấy vào lưới Algeria là hình ảnh điển hình của Leo. Khi Rodrigo De Paul ngẩng đầu lên, Leo đã ở đúng vị trí, điểm đón bóng hoàn hảo. Sau đó, cậu ấy nhìn quanh ba lần. Đó là một trong những bí quyết của cậu ấy. Cậu ấy liên tục quan sát, liên tục đánh giá xung quanh. Mọi thứ đều nằm trong đầu cậu ấy. Thường thì cậu ấy chỉ đi bộ, nhưng đi bộ và quan sát. Đồng đội chuyền bóng qua lại, và cậu ấy đang phân tích xem tiền vệ phòng ngự đối phương làm gì, trung vệ di chuyển ra sao, khoảng trống ở đâu. Khả năng đọc trận đấu của cậu ấy thực sự đỉnh cao.”
Bậc thầy ở mọi vị trí
Hồi tưởng lại quãng thời gian cùng thi đấu tại xứ Catalonia, Xavi nhớ lại rằng sự đa năng của Messi đáng kinh ngạc đến mức anh có thể thay thế bất kỳ đồng đội huyền thoại nào ở vị trí của họ. Từ tiền vệ phòng ngự cho đến trung vệ, nhà vô địch World Cup này luôn sở hữu kỹ năng để trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trên sân, bất kể vị trí nào anh đảm nhận.
“Chúng tôi từng thực hiện nhiều bài tập tư duy tại Barcelona, những bài mà bạn phải tìm khoảng trống hoặc đồng đội tự do. Leo là người giỏi nhất trong những bài đó. Tôi không nói quá khi khẳng định rằng cậu ấy có thể chơi ở vị trí của Iniesta, Busquets, Puyol, hay của tôi. Cậu ấy có thể làm mọi thứ tốt như những người giỏi nhất ở từng vị trí,” Xavi giải thích.
“Điều đó đến nay vẫn đúng. Tôi đã nhận ra cậu ấy là tài năng phi thường khi mới 16 tuổi, nhưng việc duy trì phong độ suốt thời gian dài như vậy thật đáng kinh ngạc. Tôi cảm thấy biết ơn vì đã từng được chơi cùng Leo, được cùng anh ấy đi vào lịch sử. Tôi không tin rằng chúng ta sẽ còn được thấy một cầu thủ như cậu ấy lần nào nữa.”
