Không có gì bất ngờ khi Argentina khởi đầu chiến dịch World Cup với Lionel Messi là tâm điểm của mọi sự chú ý. Mọi thứ diễn ra đúng như thường lệ.

Ngôi sao mang áo số 10 đã có màn trình diễn chói sáng trong trận mở màn bảng J của La Albiceleste, ghi ba bàn thắng chỉ trong chưa đầy 80 phút trước đội tuyển Áo.

Liệu anh có thể tái hiện phong độ đó một lần nữa? Có lẽ chẳng mấy ai dám đặt cược ngược lại.

Messi cùng các đồng đội sẽ tiếp tục ra sân tại Sân vận động AT&T vào thứ Hai ngày 22 tháng 6, với trận đấu bắt đầu lúc 18h00 theo giờ Anh (BST).

Argentina có thể giành ngôi đầu bảng nếu giành chiến thắng trong trận này, khi họ vẫn còn một trận đấu nữa chưa diễn ra.

Đội tuyển Áo và Algeria hiện đang ở vị trí tương tự nhau trên bảng xếp hạng FIFA, cả hai đều sở hữu những cầu thủ có chất lượng đến từ châu Âu, nhưng chưa đủ để tạo nên sự đột phá lớn.

Algeria đã hoàn toàn bất lực trước Messi, và điều khiến anh trở nên khó đối phó hơn chính là việc các đồng đội xung quanh anh khiến đối phương không thể tập trung kèm chặt.

Nếu hàng thủ dồn quá nhiều sự chú ý vào ngôi sao của Inter Miami, họ sẽ để lại khoảng trống cho những cầu thủ tấn công khác như Lautaro Martinez – người thường bị đánh giá thấp bên cạnh chủ nhân tám Quả Bóng Vàng – hay Julian Alvarez, cùng một tài năng trẻ như Enzo Fernandez ở tuyến giữa.

Ngay cả khi Áo có thể tổ chức phản công, họ vẫn sẽ phải đối đầu với hàng thủ đạt tiêu chuẩn Ngoại hạng Anh gồm Cristian Romero và Lisandro Martinez, cùng thủ môn nhiều lần giành giải thưởng Yashin – Emi Martinez.

Tóm lại, đây sẽ là một thử thách khó khăn cho đội tuyển Áo. Tuy nhiên, nhiều cầu thủ nổi bật nhất của họ – như David Alaba và Konrad Laimer – đều là những người chơi ở vị trí phòng ngự, vì vậy có thể họ sẽ không dễ dàng gục ngã như Algeria trước đó.

David Alaba là một trong những nhân tố then chốt của tuyển Áo, và kinh nghiệm cùng khả năng chỉ huy hàng thủ của anh sẽ là điểm tựa quan trọng.

Dù vậy, Argentina không phải là đội hoàn toàn miễn nhiễm với bất ngờ – minh chứng rõ nhất là thất bại trước Ả Rập Xê Út tại World Cup 2022 ở Qatar – nhưng lần này khó có khả năng điều đó lặp lại.

Khả năng Messi lập thêm một cú hat-trick có thể không cao, nhưng anh chắc chắn sẽ tiếp tục góp phần định đoạt kết quả trận đấu.