किलियन एमबाप्पे ने अब फ्रांस की राष्ट्रीय टीम के लिए 100 मैच पूरे कर लिए हैं – और उनके आँकड़े इतने प्रभावशाली हैं कि जब उनकी तुलना लियोनेल मेस्सी और क्रिस्टियानो रोनाल्डो से की जाती है, तब भी वे शानदार दिखते हैं।

इराक के खिलाफ अपने 100वें अंतरराष्ट्रीय मैच में एमबाप्पे ने दो गोल किए, जिससे उनके कुल गोलों की संख्या 60 और असिस्ट की संख्या 40 हो गई।

इनमें फीफा विश्व कप में किए गए 16 गोल भी शामिल हैं – एमबाप्पे ने 2022 में गोल्डन बूट जीता था और वर्तमान टूर्नामेंट में पहले ही चार गोल कर चुके हैं।

मेस्सी ने जून 2015 में जमैका के खिलाफ कोपा अमेरिका में अर्जेंटीना के लिए अपना 100वां मैच खेला था, जिसमें उनकी टीम ने 1-0 से जीत दर्ज की थी।

उस गर्मी में उन्होंने अपनी टीम को टूर्नामेंट के फाइनल तक पहुँचाया, लेकिन फाइनल में उन्हें चिली से हार का सामना करना पड़ा – यह उन तीन दर्दनाक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय फाइनल हारों में से एक थी जो मेस्सी ने अपने चरम वर्षों के दौरान झेली थीं। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सफलता का स्वाद चखने में उन्हें इसके बाद छह साल और लगे।

रोनाल्डो का 100वां मैच पुर्तगाल के लिए उत्तरी आयरलैंड के खिलाफ एक विश्व कप क्वालिफायर था, जो 1-1 की बराबरी पर समाप्त हुआ। उस समय उनके गोल करने के आँकड़े अपेक्षाकृत सामान्य थे, खासकर उनकी तीसवाँ दशक में पहुंचने के बाद के शानदार रिकॉर्ड की तुलना में।

यह देखते हुए कि रोनाल्डो और मेस्सी पुरुषों के अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल इतिहास में सर्वकालिक शीर्ष गोलस्कोरर हैं, एमबाप्पे के लिए उनकी तरह दीर्घकालिक सफलता हासिल करना चुनौतीपूर्ण होगा। लेकिन आँकड़े यह साबित करते हैं कि वह सही दिशा में बढ़ रहे हैं।

एमबाप्पे ने 2023 में कहा था, “मुझे क्रिस्टियानो से प्यार है और जब मैं छोटा था तो उनका बड़ा प्रशंसक था, लेकिन मैंने मेस्सी से भी सीखना शुरू किया क्योंकि जब आप बचपन में क्रिस्टियानो के बड़े फैन होते हैं, तो आप यह नहीं देख पाते कि मेस्सी कितने अच्छे हैं क्योंकि आप क्रिस्टियानो से प्रेम करते हैं।”

“लेकिन अब मैं बड़ा हो गया हूँ और दोनों को पसंद करता हूँ।”

“हर बार जब मैं मैदान पर उतरता हूँ, तो मैं खुद से कहता हूँ कि मैं सबसे अच्छा हूँ, हालांकि मैंने उन मैदानों पर खेला है जहाँ मेस्सी और क्रिस्टियानो भी खेले हैं।”

“वे मुझसे बेहतर खिलाड़ी हैं, उन्होंने मुझसे कहीं अधिक उपलब्धियाँ हासिल की हैं। लेकिन अपने मन में मैं हमेशा खुद से कहता हूँ कि मैं सबसे अच्छा हूँ, क्योंकि ऐसा सोचने से आप अपनी सीमाएँ तय नहीं करते और अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करते हैं।”