मैनचेस्टर यूनाइटेड के दिग्गज रॉय कीन ने उज़्बेकिस्तान के खिलाफ पुर्तगाल के शानदार प्रदर्शन के बाद ब्रूनो फर्नांडेस पर अपने पुराने रुख से पीछे हटते हुए नया बयान दिया है।

फर्नांडेस ने 2026 विश्व कप के अपने दूसरे मैच में पुर्तगाल को उज़्बेकिस्तान पर 5-0 की एकतरफा जीत दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

उन्होंने क्रिस्टियानो रोनाल्डो के दूसरे गोल में शानदार असिस्ट दिया। फर्नांडेस ने मैदान की लंबाई तय करते हुए ज़बरदस्त काउंटर-अटैक शुरू किया और विकल्पों का सही मूल्यांकन करने के बाद रोनाल्डो को सटीक पास दिया, जिसे रोनाल्डो ने गोल में तब्दील किया।

फर्नांडेस और उनके साथियों ने डीआर कांगो के खिलाफ धीमी शुरुआत से उबरते हुए प्रतियोगिता के अगले दौर में अपनी जगह पक्की कर ली है।

इस महीने की शुरुआत में, कीन ने खुलासा किया था कि उन्होंने फर्नांडेस के साथ "बेहतरीन बातचीत" की थी, जो दोनों के बीच प्रीमियर लीग असिस्ट रिकॉर्ड को लेकर हुए सार्वजनिक विवाद के बाद हुई थी।

विवाद की शुरुआत कीन ने की थी, जब उन्होंने सुझाव दिया था कि नॉटिंघम फॉरेस्ट पर जीत के दौरान फर्नांडेस अपने असिस्ट आँकड़ों पर अत्यधिक ध्यान दे रहे थे। पूर्व यूनाइटेड कप्तान ने आगे कहा था कि फर्नांडेस ने रिकॉर्ड तोड़ने के लिए जानबूझकर शॉट लेने के बजाय पास देना चुना।

कीन ने कहा था कि मैच के दौरान जो कुछ उन्होंने देखा, उससे वे "गुस्से" और "शर्मिंदगी" से भर गए थे।

इसके जवाब में फर्नांडेस ने यूनाइटेड के इस आइकन की आलोचना पर तीखी प्रतिक्रिया दी और बताया कि उन्होंने कीन का निजी फोन नंबर हासिल करने की कोशिश की ताकि वे व्यक्तिगत रूप से अपनी नाखुशी व्यक्त कर सकें।

दोनों ने इस मुद्दे पर बात की, जैसा कि खुद कीन ने बताया। 54 वर्षीय कीन ने स्टिक टू फुटबॉल पॉडकास्ट पर कहा, “नहीं, कुछ हफ्ते पहले हमने पॉडकास्ट में जो कहा था, उसके बाद उनकी प्रतिक्रिया आई और उन्होंने मुझसे बात करने की इच्छा जताई... मैंने उन्हें फोन किया और हमारी बहुत अच्छी बातचीत हुई।”

उन्होंने आगे कहा, “हमारी बातचीत कई चीज़ों पर हुई, और यह अच्छा रहा क्योंकि जब हम पॉडकास्ट या मैच पर चर्चा करते हैं, तो कभी-कभी आप कुछ ऐसा कह देते हैं जो सही तरह से नहीं पहुँचता, जिससे लोग नाराज़ हो जाते हैं। उन्होंने कहा कि वे मुझसे बात करना चाहते हैं, और हमने एक परिपक्व और सकारात्मक चर्चा की। यह शानदार था। मुझे खिलाड़ियों के साथ सीमाएँ बनाए रखना पसंद है।”

जहाँ पहले कीन ने फर्नांडेस की अपने साथियों के लिए मौके बनाने की प्रवृत्ति की आलोचना की थी, वहीं अब उन्होंने उसी गुण की सराहना की है।

आईटीवी पर बातचीत के दौरान, कीन ने फर्नांडेस की ट्रांज़िशन में सही पास खोजने की क्षमता की प्रशंसा की और यहाँ तक कहा कि इस मामले में वे दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं।

कीन ने फर्नांडेस के बारे में कहा, “वह इस मामले में दुनिया के सबसे बेहतरीन खिलाड़ी हैं!”

फर्नांडेस और उनकी पुर्तगाली टीम अगला मुकाबला रविवार की सुबह कोलंबिया के खिलाफ खेलेगी।