फीफा विश्व कप में इंग्लैंड और घाना के बीच हुए गोलरहित ड्रॉ के बाद यह सवाल उठने लगा कि आखिर कौन लोग फीफा की वेबसाइट पर जाकर ‘मैन ऑफ द मैच’ के लिए वोट कर रहे हैं और उन्होंने यह मैच देखकर क्या देखा?

रियल मैड्रिड के स्टार जूड बेलिंघम को इस मैच का आधिकारिक ‘मैन ऑफ द मैच’ घोषित किया गया, जबकि उन्होंने 72वें मिनट तक सिर्फ एक शॉट और एक की-पास दर्ज की थी, उसके बाद उन्हें मॉर्गन रोजर्स से बदल दिया गया।

खुद बेलिंघम इस सम्मान से हैरान रह गए और उन्होंने स्वीकार किया कि वह खुद को या अपने किसी भी इंग्लैंड साथी को यह पुरस्कार नहीं देते।

उन्होंने कहा, “मेरे पास कुछ मौके थे। खेल में शामिल होना मुश्किल था, और मैं उन लोगों का आभारी हूं जिन्होंने वोट किया, लेकिन यह पुरस्कार उनके किसी खिलाड़ी को मिलना चाहिए था जिन्होंने बेहतरीन रक्षात्मक खेल दिखाया। उन्हें सलाम।”

घाना के खिलाफ बेलिंघम मैदान पर कुछ हद तक निराश नज़र आए। उन्होंने आगे कहा, “जैसा हमेशा होता है, यह इंग्लैंड का दूसरा मैच सिंड्रोम है: पहला जीतते हैं, अच्छा खेलते हैं, और फिर दूसरा ड्रॉ कर लेते हैं।”

उन्होंने आगे कहा, “लेकिन कोई बात नहीं। मुझे लगता है कि उन्होंने ड्रॉ के लिए खेला क्योंकि इससे वे अगले दौर में पहुंच सकते थे। उन्हें बधाई, उन्होंने अच्छा नतीजा हासिल किया।”

टीममेट डेक्लन राइस ने भी परिणाम को लेकर निराशा जताई और बीबीसी से कहा, “जब सामने की टीम पूरी तरह डिफेंस में 11 खिलाड़ियों के साथ खड़ी हो, तो उनके खिलाफ खेलना हमेशा मुश्किल होता है, आपको समाधान ढूंढने पड़ते हैं।”

उन्होंने आगे कहा, “आखिरी दस मिनटों में हमने शायद पूरे मैच से बेहतर मौके बनाए और गोल करने में बदकिस्मत रहे।”

राइस ने कहा, “लेकिन हम सकारात्मक रहेंगे, आगे बढ़ते रहेंगे, और हमारे पास अभी भी पनामा के खिलाफ ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल करने का शानदार मौका है।”

इंग्लैंड ने घाना के खिलाफ क्लीन शीट तो रखी, लेकिन गोल नहीं कर सका।

इंग्लैंड ने अपने विश्व कप अभियान की शुरुआत क्रोएशिया पर 4-2 की शानदार जीत से की थी और अब वे ग्रुप एल के अपने आखिरी मैच में पनामा से भिड़ेंगे।