केविन डी ब्रूइन ने अपने बेल्जियम साथियों को कड़ी चेतावनी दी है, स्वीकार करते हुए कि टीम वर्ल्ड कप अभियान के दौरान उम्मीदों पर खरी नहीं उतरी है। रेड डेविल्स अब ग्रुप चरण से बाहर होने के वास्तविक खतरे का सामना कर रहे हैं, क्योंकि उन्होंने उत्तरी अमेरिका में अपने शुरुआती दो मैचों में जीत हासिल नहीं की है।

फॉर्म की तलाश में बेल्जियम

बेल्जियम ने 2026 वर्ल्ड कप की शुरुआत एक दावेदार टीम के रूप में की थी, लेकिन रूडी गार्सिया की टीम अब तक लय पकड़ने में असफल रही है। उन्होंने ईरान और मिस्र के खिलाफ लगातार दो ड्रॉ खेले हैं। फिनिशिंग की कमी बड़ी चिंता का विषय रही है, क्योंकि अब तक बेल्जियम का एकमात्र गोल मोहम्मद हानी के आत्मघाती गोल से आया, जो फ़ैरोस के खिलाफ 1-1 की बराबरी में दर्ज हुआ।

टीम की धीमी शुरुआत पर बात करते हुए डी ब्रूइन ने रक्षात्मक गलतियों और मानसिक ढिलाई पर सीधी टिप्पणी की। उन्होंने कहा, “हमने कुछ मूर्खतापूर्ण गलतियाँ कीं और खुद पर बहुत दबाव डाला,” डी ब्रूइन ने गज़ेटा से कहा। “ईरान के खिलाफ हमने कई शॉट लिए, और ईमानदारी से कहूं तो तारेमी के गोल पर ऑफसाइड फैसला हमारे लिए भाग्यशाली था। हमें अधिक संतुलन की आवश्यकता है और नकारात्मक विचारों से बचना होगा। इस पर बात करनी होगी ताकि रास्ता निकले।”

अनुभव बनाम व्यक्तिगत चमक

नापोली के 34 वर्षीय मिडफील्डर ने स्वीकार किया कि वह और उनके लंबे समय से साथी रोमेलू लुकाकू अब शारीरिक रूप से अपने सर्वश्रेष्ठ दौर में नहीं हैं। हालांकि, उनका मानना है कि टीम को ग्रुप जी से बाहर निकलने के लिए उनका नेतृत्व महत्वपूर्ण रहेगा।

उन्होंने कहा, “अनुभव – यही हमें इस स्थिति से उबारने में मदद करेगा जो हमारी उम्मीदों से अलग है। मुझे पता है कि बड़े टूर्नामेंटों में भावनाएँ बहुत तेजी से बदलती हैं, और हमें सकारात्मक व नकारात्मक दोनों पलों को संभालना आना चाहिए। अब तक सब कुछ बहुत तेज़ी से हुआ है; हम जानते हैं कि हमने अच्छा प्रदर्शन नहीं किया और इससे मनोबल प्रभावित हुआ है, लेकिन अब समय है और अधिक दृढ़ बनने का।”

साझेदारी पर उठे सवाल

डी ब्रूइन और लुकाकू की जोड़ी ने बेल्जियम की 'गोल्डन जेनरेशन' को परिभाषित किया है, लेकिन अब यह सवाल उठ रहे हैं कि क्या यह साझेदारी अभी भी सर्वोच्च स्तर पर उतनी प्रभावी है। लुकाकू ने ईरान के खिलाफ 0-0 ड्रॉ में शुरुआत की थी लेकिन गोल करने में नाकाम रहे, जिससे चार्ल्स डे केटेलाएर को शुरुआती एकादश में लौटाने की मांग उठी।

हालांकि, डी ब्रूइन का मानना है कि व्यक्तिगत रिश्तों को टीम के सामूहिक लक्ष्य से पीछे रखना होगा। उन्होंने कहा, “सभी जानते हैं कि लुकाकू और मैं कितने करीब हैं, लेकिन अब समय है टीम पर ध्यान केंद्रित करने का। हम अब तक इस स्तर पर खरे नहीं उतरे, लेकिन हम ऐसा कर सकते हैं।”

न्यूज़ीलैंड के खिलाफ जीत जरूरी

गार्सिया की टीम के लिए अब समीकरण स्पष्ट है: अगले दौर में जगह पक्की करने के लिए उन्हें अपने अंतिम ग्रुप मैच में न्यूज़ीलैंड को हराना ही होगा। यह आसान नहीं होगा क्योंकि लील के डिफेंडर नाथन नगॉय निलंबन के कारण वैंकूवर के बीसी प्लेस स्टेडियम में होने वाले इस मुकाबले में नहीं खेल पाएंगे। ऑल व्हाइट्स भले ही ग्रुप में सबसे नीचे हैं, लेकिन उन्होंने ईरान के खिलाफ 2-2 की बराबरी में जुझारूपन दिखाया।

यूरोपीय टीम पर अब भारी दबाव है ताकि 2022 की तरह शुरुआती बाहर होने की शर्मिंदगी से बचा जा सके। ग्रुप जी में मिस्र के शीर्ष पर होने के चलते, बेल्जियम अब और कोई "मूर्खतापूर्ण गलती" नहीं कर सकता यदि उसे अपने वर्ल्ड कप सपने को जिंदा रखना है — खासकर जब यह उसके कई दिग्गज सितारों के लिए संभवतः आखिरी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट है।