घाना के खिलाफ पिछले रात के निराशाजनक ड्रॉ के बाद इंग्लैंड के लिए वर्ल्ड कप से जुड़ी चिंताजनक खबर सामने आई है, क्योंकि डेक्लन राइस और रीस जेम्स के पनामा के खिलाफ मैच से पहले फिटनेस को लेकर संदेह जताया जा रहा है।

दोनों खिलाड़ी थॉमस ट्यूशेल की टीम के अहम सदस्य हैं और अब तक वर्ल्ड कप अभियान में क्रोएशिया और घाना के खिलाफ दोनों मुकाबलों में शुरुआती एकादश का हिस्सा रहे हैं।

हालांकि, 'टेलीग्राफ' की रिपोर्ट के अनुसार, यह दोनों खिलाड़ी पनामा के मुकाबले से पहले फिटनेस जांच से गुजरेंगे।

रिपोर्ट के आधार पर अब तक जो जानकारी सामने आई है, उसके अनुसार डेक्लन राइस क्रोएशिया के खिलाफ 90 मिनट का खेल पूरा नहीं कर पाए थे और घाना के साथ 0-0 के ड्रॉ के अंत में भी उन्हें कुछ परेशानी महसूस हुई।

'टेलीग्राफ' ने बताया कि आर्सेनल के मिडफील्डर राइस को मैच के बाद बाएं पिंडली पर पट्टी बांधे हुए स्टेडियम से निकलते देखा गया, हालांकि इसे गंभीर या लंबी अवधि की चोट नहीं माना जा रहा है।

फिर भी, इंग्लैंड के लिए पनामा के खिलाफ अंतिम ग्रुप मैच से पहले राइस को लेकर देर तक फिटनेस जांच की आवश्यकता पड़ सकती है।

रीस जेम्स की फिटनेस के बारे में रिपोर्ट कुछ अस्पष्ट है, लेकिन चेल्सी के इस राइट-बैक को घाना के मैच के दौरान असहज महसूस हुआ था।

इसके बावजूद, जेम्स ने अब तक इंग्लैंड के दोनों मुकाबलों में पूरे 90 मिनट खेले हैं, हालांकि उनके पिछले चोटिल इतिहास को देखते हुए उनके साथ सतर्कता बरतना समझदारी मानी जा रही है।

26 वर्षीय यह खिलाड़ी इंग्लैंड के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। 'टेलीग्राफ' ने यह भी उल्लेख किया है कि ट्यूशेल ने उन्हें मिडफील्ड में भी प्रशिक्षण कराया है ताकि जरूरत पड़ने पर वे उस भूमिका में राइस की जगह ले सकें।

फिलहाल, दोनों खिलाड़ियों का पनामा के मुकाबले से बाहर होना इंग्लैंड की तैयारियों के लिए बड़ा झटका साबित हो सकता है, खासकर तब जब यह ग्रुप इस समय काफ़ी संतुलित दिखाई दे रहा है।

इंग्लैंड के पास फिलहाल चार अंक हैं, जो उन्हें घाना के बराबर रखते हैं, जबकि क्रोएशिया तीन अंकों पर है और पनामा अभी तक बिना किसी अंक के है।