ज़्लाटन इब्राहिमोविच ने 2026 विश्व कप के दौरान क्रिस्टियानो रोनाल्डो के ‘मैं वापस आ गया हूँ’ वाले बयान पर उनका मज़ाक उड़ाया। स्वीडन के इस दिग्गज खिलाड़ी ने सवाल उठाया कि अल-नस्र के इस फॉरवर्ड को पुर्तगाल की उज्बेकिस्तान पर शानदार जीत के बाद वापसी की घोषणा करने की आवश्यकता क्यों महसूस हुई।

इब्राहिमोविच ने रोनाल्डो के बयान पर टिप्पणी करते हुए कहा कि पुर्तगाल के 5-0 से उज्बेकिस्तान पर जीत के दौरान कैमरों के सामने रोनाल्डो ने ज़ोर से और साफ़ तौर पर अपनी बात कही। पहले मैच में डीआर कांगो के खिलाफ 1-1 की बराबरी में गोल न कर पाने के बाद, 41 वर्षीय रोनाल्डो ने जब अपनी टीम को पहले तीन अंक दिलाने में मदद की, तो उन्होंने कैमरे की ओर मुखातिब होकर कहा, “मैं वापस आ गया हूँ।”

हालांकि, फॉक्स स्पोर्ट्स स्टूडियो में विश्लेषक के रूप में काम कर रहे इब्राहिमोविच इस नाटकीय प्रस्तुति से खास प्रभावित नहीं हुए। पूर्व एसी मिलान और बार्सिलोना स्ट्राइकर ने व्यंग्यात्मक लहजे में कहा, “यह गोल करने वाला मैच था। यह पुर्तगाल के लिए बहुत सारे गोल करने वाला मैच था। और उसके संदेश के बारे में — मुझे लगा वह कभी गया ही नहीं। मुझे समझ नहीं आता कि वह क्यों कहता है ‘मैं वापस आ गया हूँ।’”

रोनाल्डो ने छठे मिनट में जोआओ कैंसिलो के क्रॉस पर दाएं पैर से गोल कर खाता खोला, और फिर ब्रूनो फर्नांडिस के असिस्ट पर 39वें मिनट में दूसरा गोल दागा। इस डबल से वह विश्व कप इतिहास में 41 वर्ष की उम्र में गोल करने वाले दूसरे सबसे उम्रदराज़ खिलाड़ी बन गए, उनसे आगे केवल रोजर मिला हैं, जिन्होंने 1994 में 42 वर्ष की आयु में गोल किया था।

इन गोलों के साथ रोनाल्डो विश्व कप के छह अलग-अलग संस्करणों में गोल करने वाले एकमात्र खिलाड़ी बन गए हैं। उनका यह सिलसिला 2006 में पदार्पण से शुरू हुआ था। उनके लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी लियोनेल मेसी ने भी छह विश्व कप खेले हैं, लेकिन 2010 में गोल नहीं कर पाए थे, जिससे यह रिकॉर्ड रोनाल्डो के नाम हो गया। हालांकि, कुल गोलों की बात करें तो मेसी अभी भी 18 गोलों के साथ शीर्ष पर हैं, जबकि रोनाल्डो के नाम 10 गोल हैं।

पुर्तगाल के नॉकआउट चरण में जगह पक्की करने के करीब पहुंचने के साथ ही चर्चा का रुख संभावित रूप से मेसी और अर्जेंटीना के खिलाफ मुकाबले की ओर मुड़ गया। जब रोनाल्डो से अपने लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ खेलने की संभावना पर सवाल पूछा गया, तो उन्होंने कहा, “मुझे नहीं पता इस पर क्या कहूँ। लेकिन हाँ, यह शानदार होगा। आज जीतना सबसे ज़रूरी था, और हमने वह कर दिखाया।”

इब्राहिमोविच की चुटकी के बावजूद, रियल मैड्रिड और मैनचेस्टर यूनाइटेड के पूर्व स्टार पूरी तरह टीम के सामूहिक प्रयास पर ध्यान केंद्रित किए हुए हैं, क्योंकि पुर्तगाल 2016 की यूरोपीय चैम्पियनशिप के बाद अब विश्व कप ट्रॉफी जीतने की कोशिश में है। पुर्तगाल अब ग्रुप K में शीर्ष स्थान सुनिश्चित करने के लिए दूसरे मैच में जीत हासिल करना चाहेगा, ताकि मियामी में कोलंबिया के खिलाफ अपने अंतिम ग्रुप मुकाबले में बढ़त बनाए रख सके। टीम को उम्मीद है कि उनका स्टार फॉरवर्ड अपनी गोल करने की लय को बरकरार रखेगा।