TRIBUNNEWS.COM - Afrika Selatan menuliskan sejarah baru di ajang Piala Dunia 2026 setelah memastikan diri lolos ke babak 32 besar.
Kepastian itu terjadi setelah tim berjuluk Bafana Bafana tersebut mengalahkan Korea Selatan 1-0 pada laga pamungkas Grup A di Monterrey Stadium, Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut tercipta melalui skema serangan balik yang diselesaikan dengan sempurna oleh Thapelo Maseko pada menit ke-63.
Hasil tersebut mengantarkan Afrika Selatan mengunci posisi kedua Grup A dengan koleksi empat poin.
Keberhasilan ini sekaligus mencatatkan sejarah, karena untuk pertama kalinya Afrika Selatan lolos ke fase gugur Piala Dunia.
Sebelumnya, Afrika Selatan selalu terhenti di fase grup pada edisi 1998, 2002, dan 2010.
Kelolosan ini juga tidak lepas dari perubahan format turnamen yang kini diikuti 48 negara, dengan 32 di antaranya melaju ke fase gugur, termasuk delapan tim melalui jalur peringkat ketiga terbaik.
Dalam wawancara Tribunnews yang menghadirkan Dosen S1 PJKR FKOR UNS sekaligus Kabid Binpres ESI Surakarta, Putri Indah Nazareta, menilai format baru Piala Dunia 2026 akan menambah keseruan kompetisi.
“Menurut saya, Piala Dunia 2026 menarik karena mempertemukan lebih banyak negara dalam format baru, tetapi kualitas kompetisi tetap akan ditentukan oleh kemampuan tim beradaptasi dengan tekanan turnamen,” kata Putri Indah Nazareta.
Korea Selatan setelah kalah, mereka mesti menunggu perhitungan klasemen tiga terbaik untuk bisa lolos ke 32 besar.
Dengan fomasi tiga bek, Korea Selatan langsung tampil menekan sejak menit awal.
Peluang emas! Kang-In Lee menerima umpan silang di dalam kotak penalti dan menemukan ruang untuk melepaskan tembakan. Namun, usahanya kurang akurat dan melenceng jauh di sisi kanan gawang (8').
Sementara itu, Evidence Makgopa melompat tinggi menyambut umpan lambung di dalam kotak enam yard, tetapi sundulannya melayang jauh dari sisi kanan gawang (14').
Thapelo Maseko berada dalam posisi menjanjikan setelah menerima umpan matang. Ia mencoba melepaskan tembakan, tetapi bola berhasil mengenai pemain lawan yang sigap menghadang (19').
Oswin Appollis (Afrika Selatan) menerima bola dan mencoba peruntungan dari jarak menengah dengan tembakan rendah ke arah tengah gawang, namun Seung-Gyu Kim tampil sigap melakukan penyelamatan (20').
Evidence Makgopa kembali mendapatkan peluang setelah memanfaatkan bola pantul di dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan keras ke arah tengah gawang. Namun, Seung-Gyu Kim kembali menunjukkan refleks luar biasa dengan penyelamatan gemilang (30').
Baca juga: Lawan Brasil di 32 Besar Piala Dunia 2026: Jepang dan Belanda Calonnya, Selecao Tunggu Hasil Grup F
Tidak ada gol yang tercipta, skor 0-0 menutup keseruan babak pertama.
Pada babak kedua, Afrika mencoba bermain terbuka.
Upaya mereka akhirnya berbuah manis pada menit ke-63 yang diawali skema serangan balik dan diakhiri dengan sempurna oleh tendangan Thapelo Maseko yang tak mampu dijangkau oleh kiper Korea Selatan, Kim Seung-gyu. Skor 1-0 untuk Afrika Selatan.
Korea Selatan langsung merespon ketertinggalan tersebut dengan tampil mengurung pertahanan lawan.
Meski begitu, Afrika Selatan juga menjawabnya dengan menumpun pemain mereka di lini belakang.
Tak ada gol tercipta, skor 1-0 untuk kemenangan Afrika Selatan bertahan hingga laga selesai.
Afrika Selata (4-2-3-1)
R. Williams; I. Okon, M. Mbokazi, A. Modiba, K. Mudau; Y. Sithole, T. Mbatha; R. Mofakeng, O. Appollis, T. Maseko; E. Makgopa.
Afrika Selatan (3-4-1-2)
G. Kim; Kim Min-jae, Lee Han-beom, Lee Gi-hyuk; Seol Young-woo, Hwang In-beom, Paik Seung-ho, Lee Tae-seok; Lee Kang-in; Oh Hyeon-gyu, Hwang Hee-chan.
(Tribunnews.com/Ali)
