कुरासाओ विश्व कप के नॉकआउट चरण में जगह बनाने के अपने सपने को साकार करने के लिए आइवरी कोस्ट का सामना करेगा।

कुरासाओ और आइवरी कोस्ट दोनों ही फिलाडेल्फिया में होने वाले अपने ग्रुप ई के अंतिम मुकाबले में इतिहास रचने की कोशिश करेंगे।

विश्व कप में पहली बार हिस्सा ले रही कुरासाओ टीम ने पिछली बार इक्वाडोर के खिलाफ 0-0 की बराबरी से अपना पहला अंक हासिल किया था, और यदि वे 'एलिफेंट्स' को हरा देते हैं तो वे टूर्नामेंट के इतिहास में नॉकआउट चरण में पहुंचने वाली सबसे निम्न रैंक वाली टीम बन सकती हैं।

दूसरी ओर, आइवरी कोस्ट पहली बार ग्रुप चरण से आगे बढ़ने की उम्मीद कर रही है — यहां 9 बजे (बीएसटी) शुरू होने वाले मुकाबले के अधिकारियों की जानकारी दी गई है।

स्वीडन के रेफरी ग्लेन न्यबर्ग कुरासाओ बनाम आइवरी कोस्ट मैच की जिम्मेदारी संभालेंगे, जबकि उनके हमवतन महबोद बेगी और आंद्रियास सोडरक्विस्ट सहायक रेफरी होंगे।

37 वर्षीय न्यबर्ग का यह विश्व कप में दूसरा मुकाबला होगा। उन्होंने पहले घाना की 1-0 से पनामा पर जीत वाले ग्रुप एल मैच में रेफरी की भूमिका निभाई थी, जिसमें उन्होंने तीन पीले कार्ड दिखाए थे।

न्यबर्ग ने 2013 में स्वीडन की शीर्ष लीग ऑल्स्वेंस्कन में रेफरिंग शुरू की थी और तब से उन्होंने यूरोप की कई बड़ी प्रतियोगिताओं में महत्वपूर्ण मुकाबलों का संचालन किया है।

पिछले सीजन की चैंपियंस लीग के लीग चरण में उन्होंने न्यूकैसल यूनाइटेड की बार्सिलोना के खिलाफ 2-1 की घरेलू हार और टॉटनहैम हॉस्पर की बोरूसिया डॉर्टमुंड पर 2-0 की जीत में रेफरी की भूमिका निभाई थी।

न्यबर्ग ने एस्टन विला के विला पार्क में हुए यूरोपा लीग सेमीफाइनल के दूसरे चरण में नॉटिंघम फॉरेस्ट पर 4-0 की जीत के दौरान भी रेफरी की भूमिका निभाई थी, जिसमें उन्होंने निकोला मिलेंकोविच द्वारा पाउ टोरेस पर किए गए फाउल के बाद वीएआर समीक्षा के पश्चात पेनल्टी दी थी।

स्वीडिश रेफरी आमतौर पर अपने कार्ड जेब में ही रखते हैं। ट्रांसफरमार्क्ट के अनुसार, 2025/26 सीजन की शुरुआत से उन्होंने 19 मैचों में केवल 59 पीले कार्ड और एक रेड कार्ड दिखाया है।

हालांकि, उन्होंने पिछले नवंबर में डबलिन में हुए विश्व कप क्वालीफायर में पुर्तगाल के स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो को रिपब्लिक ऑफ आयरलैंड के डिफेंडर दारा ओ’शे पर कोहनी मारने के लिए मैदान से बाहर कर दिया था।

स्विट्जरलैंड के सैंड्रो शैरर फिलाडेल्फिया में चौथे अधिकारी होंगे, जबकि उनके साथी स्टीफन डी आल्मेडा रिजर्व सहायक रेफरी के रूप में काम करेंगे।

ग्रुप ई के इस मुकाबले के लिए वीएआर अधिकारियों की घोषणा अभी बाकी है।

जहां कुरासाओ को क्वालीफाई करने की उम्मीद बनाए रखने के लिए जीत की जरूरत है, वहीं आइवरी कोस्ट हारने पर भी सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान की टीमों में शामिल होकर अगले दौर में पहुंच सकती है।