फीफा विश्व कप का एक भी पल न चूकें

'टीम का समर्थन करो, भगवान के लिए!' - रियो फर्डिनेंड इंग्लैंड और घाना के बीच फीफा विश्व कप के नीरस ड्रॉ पर नकारात्मक प्रतिक्रिया से नाराज़

इंग्लैंड के पूर्व डिफेंडर रियो फर्डिनेंड ने 2026 विश्व कप में घाना के खिलाफ 0-0 से ड्रॉ के बाद राष्ट्रीय टीम का जोरदार बचाव किया है। मैनचेस्टर यूनाइटेड के इस दिग्गज खिलाड़ी ने थॉमस ट्यूशेल की टीम की आलोचना करने वाली मीडिया की ‘जल्दबाजी में की गई प्रतिक्रियाओं’ पर करारा जवाब दिया, जिन्होंने उद्घाटन मैच की जीत के बाद अपने प्रदर्शन को दोहराने में विफलता पाई।

गुम हुए सितारों ने टीम चयन पर बहस छेड़ी

पत्रकारों, जिनमें स्काई स्पोर्ट्स के कावेह सोलहेकोल भी शामिल थे, ने सुझाव दिया कि कुछ प्रमुख खिलाड़ियों की अनुपस्थिति ने इंग्लैंड को जीत से वंचित कर दिया। इस चर्चा का केंद्र वे खिलाड़ी थे जिन्हें विश्व कप टीम में शामिल नहीं किया गया था। सोलहेकोल ने तर्क दिया कि कोल पामर, ट्रेंट एलेक्ज़ेंडर-अर्नोल्ड और मॉर्गन गिब्स-व्हाइट जैसे खिलाड़ी ब्लैक स्टार्स की डिफेंस को तोड़ने के लिए आवश्यक रचनात्मकता प्रदान कर सकते थे।

प्रशंसकों ने भी असंतोष व्यक्त किया, खासकर तब जब घाना के खिलाफ आक्रमण में ‘जादू’ की कमी महसूस की गई। कई लोगों ने कोल पामर को शामिल करने की मांग की। इसके बावजूद, ट्यूशेल ने अपने निर्णयों पर अडिग रहते हुए मीडिया में मैच के दौरान उनके जोशीले व्यवहार की रिपोर्टों पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।

‘जीनियस’ बहस के बीच फर्डिनेंड ने शांति की अपील की

फर्डिनेंड ने सोशल मीडिया पर जाकर बदलती कथाओं पर अपनी नाराज़गी जाहिर की। अपने एक्स अकाउंट पर उन्होंने मैनेजर थॉमस ट्यूशेल की आलोचना में दिख रही दोहरी मानसिकता की ओर इशारा किया। उन्होंने लिखा, “फिर वही बात... क्रोएशिया मैच के बाद ट्यूशेल जीनियस थे, और अब घाना मैच के बाद वही लोग कह रहे हैं कि उन्होंने गलत खिलाड़ियों को चुना।”

यह 0-0 का ड्रॉ इंग्लैंड की क्रोएशिया पर शुरुआती 4-2 की प्रभावशाली जीत के बाद आया था, जिसने कुछ समय के लिए टूर्नामेंट से पहले की आलोचनाओं को शांत कर दिया था।

हालांकि, घाना की सुदृढ़ डिफेंस को तोड़ने में असमर्थता के बाद आलोचनाएं फिर उभर आईं, जिसके चलते फर्डिनेंड ने जनता से स्पष्ट अपील की: “4 पॉइंट्स हैं - थोड़ा आराम करो और भगवान के लिए टीम और कोच का समर्थन करो!”

माइकल ओवेन ने खिलाड़ियों का दृष्टिकोण रखा

फर्डिनेंड अकेले नहीं हैं जो प्रशंसकों से संयम बरतने की अपील कर रहे हैं। डेली मेल के लिए लिखते हुए, माइकल ओवेन ने कहा कि टीम के खिलाड़ी सनसनीखेज सुर्खियों के बजाय सकारात्मक पक्षों पर ध्यान केंद्रित कर रहे होंगे। पूर्व स्ट्राइकर ने बताया कि दो मैचों से चार अंकों के साथ इंग्लैंड की स्थिति मजबूत है — और टूर्नामेंट शुरू होने से पहले यही शुरुआत स्वीकार्य मानी जाती।

ओवेन ने कहा, “घाना के खिलाफ इंग्लैंड के गोलरहित ड्रॉ पर प्रतिक्रिया देते समय हमें थोड़ा शांत रहना चाहिए। मैं वहां रह चुका हूं, इस स्थिति को देखा है, और विश्व कप के शुरुआती चरण में एक मैच से कुछ नहीं बदलता।” उन्होंने आगे कहा, “बुधवार को जब मैं उठा तो बहुत नकारात्मकता देखी, लेकिन हमें थोड़ा संतुलन रखना चाहिए। प्रदर्शन शानदार नहीं था, हां निराशाजनक था, पर कुछ प्रतिक्रियाएं ऐसी हैं जैसे इंग्लैंड का अभियान खत्म हो गया हो। तीन विश्व कप खेल चुका हूं, और मैं बता सकता हूं कि टूर्नामेंट ऐसे नहीं चलते।”

नॉकआउट चरण के करीब इंग्लैंड

इंग्लैंड फिलहाल ग्रुप एल में शीर्ष पर है। 48 टीमों वाले इस अनोखे प्रारूप में चार अंक हासिल करना नॉकआउट चरण में पहुंचने के लिए पर्याप्त माना जा रहा है, कम से कम सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमों में से एक के रूप में। ट्यूशेल की टीम अब भी ग्रुप जीतने की प्रबल दावेदार है, बशर्ते वे शनिवार को पनामा के खिलाफ सकारात्मक परिणाम हासिल करें। दूसरी ओर, घाना और क्रोएशिया के बीच मुकाबला नॉकआउट चरण में जगह पक्की करने के लिए निर्णायक साबित होगा।