विश्व कप का एक भी पल न चूकें

‘वे आज भी वैसे ही दिखते हैं जैसे 25 साल पहले दिखते थे’ – केनी मिलर ने समझाया कि क्यों 74 वर्षीय मार्टिन ओ’नील को नियुक्त करना सेल्टिक का सही निर्णय था, जिन्होंने पार्कहेड में अपने महत्वपूर्ण गुणों को बरकरार रखा है।

सेल्टिक ने स्कॉटिश प्रीमियरशिप और कप डबल जीतने के बाद मार्टिन ओ’नील को स्थायी अनुबंध सौंपा है। पूर्व फॉरवर्ड केनी मिलर ने बताया कि क्यों यह 74 वर्षीय अनुभवी व्यक्ति सबसे कठिन जिम्मेदारी के लिए भी उपयुक्त है। पूर्व ‘हूप्स’ स्ट्राइकर ने बताया कि कोचिंग के मैदान पर लिए गए समझदारी भरे निर्णय के बाद पार्कहेड में कौन-कौन से महत्वपूर्ण गुण कायम हैं।

ओ’नील ने दो बार अंतरिम मैनेजर के रूप में ‘डबल डिलाइट’ दिया

अक्टूबर 2025 के अंत में ब्रेंडन रॉजर्स के पद छोड़ने के बाद प्रबंधन की जिम्मेदारी अस्थायी रूप से ओ’नील को सौंपी गई थी। आठ मैचों के बाद, जनवरी की शुरुआत में विलफ्रेड नैन्सी का ग्लासगो में 33 दिनों का कार्यकाल खत्म हुआ और ओ’नील एक बार फिर कमान संभालने लौटे।

ओ’नील ने घरेलू लीग में सबसे नाटकीय खिताब जीताया – हार्ट्स के खिलाफ अंतिम दिन के मुकाबले में – और फिर हैम्पडेन पार्क में डनफर्मलाइन को हराकर स्कॉटिश कप भी जीता। इन सफलताओं के बाद उन्हें एक साल का करार मिला, जिसमें 12 महीने के विस्तार का विकल्प भी शामिल है।

पूर्व लीसेस्टर, एस्टन विला और नॉटिंघम फॉरेस्ट मैनेजर को ‘ओल्ड फर्म’ के दबाव में काम करने का पूरा अनुभव है, क्योंकि उन्होंने 2000 से 2005 तक ‘पैराडाइज’ में पांच वर्ष बिताए थे।

सही व्यक्ति की नियुक्ति: क्यों सेल्टिक ने ओ’नील को चुना

जब उनसे पूछा गया कि क्या ओ’नील उम्र के इस पड़ाव पर भी सेल्टिक को आगे ले जाने के लिए सही व्यक्ति हैं, तो पूर्व हूप्स स्ट्राइकर मिलर ने, बेटगुडविन के साथ बातचीत में, कहा: “मार्टिन के साथ बात यह है कि उन्होंने फुटबॉल में लगभग सब कुछ देखा है। उन्होंने इस सीज़न में दो कठिन मौकों पर सेल्टिक की जिम्मेदारी संभाली, खासतौर पर दूसरी बार। उन्होंने लीग और कप दोनों जीते। लंबे समय तक ऐसा लग रहा था कि इस सीज़न में ट्रॉफी फिर से सेल्टिक के हाथों में नहीं जाएगी।”

“मैं यह कहूंगा कि टीम में ऐसे खिलाड़ी हैं जो जीतने के आदी हैं। जब आपके पास ऐसा समूह होता है, तो उन्हें बस उस अनुभव की जरूरत होती है जो मार्टिन के पास है। मुझे पता है कि अब क्लब में शॉन मेलोनी और मार्क फॉथरिंघम उनके साथ कोच के रूप में हैं, जो युवा, ऊर्जावान और सक्षम हैं। वे हर वह काम करेंगे जिसकी मार्टिन को जरूरत होगी। इस उम्र में भी वे वैसा ही मैनेजर बन सकते हैं जैसा उन्हें होना चाहिए।”

“ऐसा नहीं लगता कि वे धीमे पड़ रहे हैं! जब आप उन्हें टचलाइन पर देखते हैं, तो लगता ही नहीं कि वे अपनी उम्र के हैं। वे आज भी वैसे ही दिखते हैं जैसे 25 साल पहले दिखते थे! मैं कहूंगा कि सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने अपने आसपास ऐसी टीम बनाई है जो सही तरीके से योगदान दे सके और उन्हें अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में मैनेजर बने रहने दे।”

“उनके पास दो कोच हैं जो उनसे बेहद लगाव रखते हैं और उनके लिए कुछ भी करने को तैयार हैं। ऐसा ही कुछ खिलाड़ियों में भी है। कुछ खिलाड़ी जैसे कैलम मैकग्रेगर, जेम्स फॉरेस्ट और कीरन टियरनी शायद उनके शुरुआती दौर की टीमों को खेलते हुए देखकर बड़े हुए हैं। ऐसे लोगों का क्लब में होना बहुत जरूरी है – ऐसे लोग जो क्लब की परवाह करते हैं और जिन्होंने यहीं से अपना करियर शुरू किया।”

रॉबी कीन से जुड़ी अफवाहों के बाद पार्कहेड में सुरक्षित नियुक्ति

सेल्टिक का नाम पूर्व टोटेनहम और लिवरपूल स्ट्राइकर रॉबी कीन से भी जोड़ा जा रहा था, जिन्होंने मक्काबी तेल अवीव और फेरेनक्वारोस के साथ कोचिंग में शानदार शुरुआत की थी।

जब मिलर से पूछा गया कि क्या रिपब्लिक ऑफ आयरलैंड के इस पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी को इसलिए नजरअंदाज किया गया क्योंकि उन्हें ब्रिटिश फुटबॉल में पहले एक कदम और बढ़ाने की जरूरत थी, तो उन्होंने कहा: “यह एक सुरक्षित नियुक्ति लगती है, लेकिन जब कोई ऐसा व्यक्ति उपलब्ध हो जिसने डबल जीताया हो, तो उसे क्यों न चुना जाए? यह निर्णय पूरी तरह तार्किक था।”

“रेंजर्स और सेल्टिक जैसे क्लबों को हमेशा सर्वश्रेष्ठ उपलब्ध मैनेजर की तलाश करनी चाहिए। प्रशंसक भी यही मांग करते हैं, और क्लबों का ऐसा करना पूरी तरह सही है।”

“मुझे आश्चर्य नहीं हुआ कि उन्होंने फिर से मार्टिन को चुना। पिछले सीज़न के अंत में भी मैं कह रहा था कि थोड़ी स्थिरता की जरूरत है। यह वही चीज़ है जो सेल्टिक के पास वर्षों से रही है। शायद यही उनकी रेंजर्स पर बढ़त रही है – जब ब्रेंडन आए, तो उन्होंने दो-तीन सीज़न दिए, और एंजे ने भी दो-तीन सीज़न दिए।”

“अगर मार्टिन चले भी जाते हैं और कोई नया मैनेजर आता है, तो यह कहना मुश्किल है कि चीज़ें कैसे होंगी। फिलहाल क्लब को थोड़ी स्थिरता की जरूरत है, और इसलिए मुझे यह देखकर कोई आश्चर्य नहीं हुआ कि उन्होंने मार्टिन से एक और साल रहने को कहा।”

मार्टिन ओ’नील कितने समय तक रहेंगे सेल्टिक के प्रभारी?

ओ’नील, जो नॉटिंघम फॉरेस्ट के साथ अपने खेल के दिनों में दो बार यूरोपीय कप जीत चुके हैं, हमेशा से एक करिश्माई व्यक्तित्व रहे हैं जो सेल्टिक मैनेजर की भूमिका के लिए उपयुक्त हैं। उनके नाम पर नौ ट्रॉफी जीतें दर्ज हैं।

उन्होंने फिलहाल अपनी रिटायरमेंट योजनाएं स्थगित कर दी हैं, और यह देखना बाकी है कि वे कितने समय तक क्लब के साथ बने रहते हैं। लेकिन यह मानने के पर्याप्त कारण हैं कि ग्लासगो में उनके नेतृत्व में अच्छे दिन अभी और आने बाकी हैं, इससे पहले कि कोचिंग की जिम्मेदारी किसी और को सौंपी जाए।