स्वीडन की टीम जब अपने विश्व कप बेस कैंप पर पहुंची तो उनका स्वागत एक अप्रत्याशित दृश्य ने किया — स्टेडियम के एक हिस्से में चल रहे ध्वस्तीकरण कार्य ने खिलाड़ियों को हैरान कर दिया।

बुधवार शाम को प्रशिक्षण सत्र के दौरान खिलाड़ियों ने टोयोटा स्टेडियम के एक ओर मुड़े हुए लोहे और निर्माण मलबे को देखकर आश्चर्य जताया। यह स्टेडियम एमएलएस टीम एफसी डलास का घरेलू मैदान है।

मिडफील्डर बेसफोर्ट ज़ेनेली ने स्वीडिश अखबार आफ्टनब्लाडेट से कहा, “मैंने बस सोचा, ‘क्या हुआ?’ मेरी जानकारी में तो कोई तूफान नहीं आया था।”

असल में यह अव्यवस्था नियोजित निर्माण कार्य का हिस्सा थी, जो उसी दिन पहले स्टेडियम में बहु-वर्षीय नवीनीकरण परियोजना के तहत किया गया था।

एफसी डलास ने गुरुवार को एक बयान में कहा कि यह कार्य “सक्रिय निर्माण क्षेत्र के भीतर एक नियोजित और नियंत्रित ध्वस्तीकरण का हिस्सा था।”

यह क्षेत्र जून की शुरुआत में स्वीडन टीम के संयुक्त राज्य अमेरिका पहुंचने और फ्रिस्को, टेक्सास (डलास शहर के केंद्र से लगभग 30 मील उत्तर) में बेस कैंप स्थापित करने से पहले ही बंद कर दिया गया था। इस निर्माण कार्य का मैदान या टीम द्वारा उपयोग की जा रही किसी भी सुविधा पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा है।

फिर भी, ताजा काम से उत्पन्न दृश्यमान ध्वस्तीकरण ने खिलाड़ियों को तब चौंका दिया जब वे जापान के खिलाफ अपने अंतिम ग्रुप एफ मैच से पहले प्रशिक्षण के लिए पहुंचे।

एफसी डलास ने अपने बयान में यह भी स्पष्ट किया कि “यह कार्य एक नियोजित और नियंत्रित ध्वस्तीकरण का हिस्सा था, जिसे पुल-डाउन विधि से किया गया था और इसमें विस्फोटकों का प्रयोग नहीं किया गया।”

सौभाग्य से, किसी को कोई चोट नहीं आई।

यह नवीनीकरण परियोजना चरणबद्ध तरीके से 2025 की शुरुआत में शुरू हुई थी और इसके 2028 एमएलएस सीजन शुरू होने से पहले पूरी होने की उम्मीद है। नवीनीकरण के दौरान भी एफसी डलास अपने नियमित सत्र के मैच वहीं खेल रही है।

निर्माण कार्य का मैदान या टीम की सुविधाओं पर कोई असर नहीं पड़ा है।

जापान को हराने पर स्वीडन आगे बढ़ जाएगा; ड्रॉ होने पर भी स्थिति उनके पक्ष में रहेगी। लेकिन यदि हार होती है, तो ग्राहम पॉटर की टीम को अन्य तीसरे स्थान की टीमों के खराब प्रदर्शन पर निर्भर रहना पड़ेगा।

स्वीडन ग्रुप में शीर्ष पर तभी रह सकता है जब वह जीत दर्ज करे और नीदरलैंड्स हार जाए, जबकि ड्रॉ की स्थिति में वे जापान से पीछे रहेंगे लेकिन चार अंकों पर रहेंगे।

जापान के लिए हार से बचना शीर्ष दो में जगह सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त है, और भारी अंतर से पराजय को छोड़कर वे तीसरे स्थान की टीम के रूप में भी अगले दौर में पहुंच सकते हैं।

साथ ही, यदि वे नीदरलैंड्स के ट्यूनीशिया के खिलाफ परिणाम से बेहतर प्रदर्शन करते हैं, तो वे ग्रुप में पहला स्थान सुनिश्चित कर लेंगे।