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·26 जून 2026

इंग्लैंड शनिवार को न्यू जर्सी में पनामा का सामना करेगा, जो उनके विश्व कप ग्रुप चरण का अंतिम मुकाबला होगा। भले ही पनामा पहले ही बाहर हो चुका है, यह मैच 'थ्री लायंस' के नॉकआउट चरण के रास्ते के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण माना जा रहा है।

बोस्टन में घाना के खिलाफ गोलरहित ड्रॉ के बाद, थॉमस टुशेल की टीम को टूर्नामेंट में अपनी पसंदीदा दिशा सुनिश्चित करने के लिए अभी और काम करना है। मुकाबले से पहले यहां पांच प्रमुख बिंदु हैं जिन पर ध्यान दिया जा रहा है।

हालांकि इंग्लैंड का आगे बढ़ना लगभग तय है, लेकिन उनका अंतिम ग्रुप स्थान अभी भी स्पष्ट नहीं है।

यदि इंग्लैंड ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल करता है, तो वे अटलांटा में अंतिम-32 में किसी तीसरे स्थान पर रही टीम से भिड़ेंगे। यह स्थिति तभी संभव है जब वे घाना के मुकाबले क्रोएशिया के खिलाफ समान परिणाम हासिल करें।

यदि इंग्लैंड जीतने में असफल रहता है, तो स्थिति जटिल हो सकती है; हार और साथ ही क्रोएशिया या घाना की जीत इंग्लैंड को दूसरे स्थान पर धकेल सकती है।

प्रबंधक थॉमस टुशेल निश्चित रूप से ऐसी स्थिति से बचने के लिए एक निर्णायक जीत चाहेंगे ताकि किसी गणना पर निर्भर न रहना पड़े।

टुशेल चाहते हैं कि उनकी टीम शीर्ष स्थान को सुनिश्चित करे।

टीम में चोट की चिंताएं भी बनी हुई हैं, क्योंकि रीस जेम्स और डेक्लन राइस दोनों को घाना के खिलाफ मैच में चोटें लगी थीं और उनका मूल्यांकन किया जा रहा है।

जेम्स की स्थिति अधिक गंभीर मानी जा रही है, क्योंकि उन्हें हैमस्ट्रिंग की समस्या है, जिससे उनका न्यू जर्सी में खेलना संदिग्ध लग रहा है।

राइस, जिन्होंने मैच के बाद लंगड़ाते हुए मैदान छोड़ा था, ने खुद को “सब ठीक है” बताया, जिससे टुशेल के लिए चयन को लेकर एक निर्णय की स्थिति बनी हुई है, खासकर जब नॉकआउट दौर का व्यस्त कार्यक्रम सामने है। जर्मन कोच के पास सावधानी बरतने की स्थिति में कई विकल्प मौजूद हैं।

रीस जेम्स शनिवार के मैच के लिए प्रमुख संदेह के घेरे में हैं।

इस बीच, इलियट एंडरसन की तैयारी कुछ असामान्य रही है।

23 वर्षीय मिडफील्डर ने नॉटिंघम फॉरेस्ट से मैनचेस्टर सिटी में एक बड़ी रकम के ट्रांसफर से पहले मेडिकल कराया है। यह करियर का बड़ा बदलाव उनके मानसिक फोकस पर कैसा असर डालता है, इस पर सभी की निगाहें रहेंगी।

एंडरसन ने हाल के हफ्तों में उल्लेखनीय दृढ़ता दिखाई है। उन्होंने अपनी मां के अंतिम संस्कार से एक रात पहले यूरोपा लीग सेमीफाइनल खेला था, जो दिखाता है कि वह इस मैच में भी अपने सामान्य पेशेवर रवैये के साथ उतरेंगे।

रणनीतिक रूप से देखा जाए तो इंग्लैंड को पनामा के खिलाफ एक परिचित चुनौती का सामना करना पड़ सकता है: रक्षात्मक रूप से गहराई में खड़ी टीम।

बोस्टन में घाना की इसी तरह की रक्षात्मक दीवार को तोड़ने में संघर्ष करने के बाद, अब सवाल यह है कि क्या टुशेल की टीम इस बार बेहतर आक्रामक पैठ बना पाएगी।

पनामा, भले ही पहले ही बाहर हो चुका हो, इंग्लैंड को निराश करने की कोशिश करेगा, हालांकि उनके पास गंभीर आक्रामक खतरा नहीं है। टुशेल अपने खिलाड़ियों से तेज़ पासिंग और पेनल्टी क्षेत्र के आसपास उच्च गुणवत्ता वाले खेल की मांग करेंगे।

हालांकि पनामा ने 2018 विश्व कप में इंग्लैंड से 6-1 की हार के बाद सुधार दिखाया है, लेकिन उनका आक्रामक अंदाज, जिसने उस समय इंग्लैंड को दो पेनल्टी दिलाई थीं, दोबारा देखने को मिल सकता है। उनके शारीरिक टैकल इंग्लैंड के खिलाड़ियों को अस्थिर करने की कोशिश कर सकते हैं।

इंग्लैंड को घाना की गहरी रक्षात्मक रणनीति से निराशा झेलनी पड़ी थी।

टुशेल को चयन संबंधी दुविधाओं का भी सामना करना पड़ सकता है, खासकर विंग पोजीशन पर।

बुकायो साका, जो फिटनेस हासिल कर रहे हैं और घाना के खिलाफ प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद शुरुआत करने के इच्छुक हैं, अपने आर्सेनल साथी नोनी माडुएके की जगह ले सकते हैं, जिन्होंने पिछला मैच निराशाजनक खेला था।

एंथनी गॉर्डन के बाएं विंग पर दो फीके प्रदर्शन उनके स्थान को खतरे में डालते हैं।

मार्कस रैशफोर्ड, जिन्होंने क्रोएशिया के खिलाफ बतौर सब्स्टीट्यूट गोल किया था, शुरुआती एकादश में शामिल होने के प्रबल दावेदार हैं, या फिर टुशेल मॉर्गन रोजर्स या एबेरेची एज़े को बाएं विंग पर मौका दे सकते हैं।