Mantan penyerang Tottenham Hotspur, West Ham United, dan Timnas Inggris, Jermain Defoe, kini memulai langkah pertamanya di dunia kepelatihan bersama klub non-liga, Woking.

Bagi siapa pun yang memulai pekerjaan baru, beberapa pesan penyemangat bisa membantu meredakan rasa gugup.

Hal itu ternyata juga berlaku di dunia sepak bola profesional yang penuh sorotan.

Jermain Defoe, yang mencetak 162 gol di Premier League sebelum pensiun pada tahun 2022, mengungkapkan bahwa beberapa figur ternama di dunia sepak bola menghubunginya setelah ia ditunjuk sebagai manajer Woking pada akhir Maret lalu.

“Ya, saya masih sering berbicara dengan Harry Redknapp,” ujar Defoe kepada FFT dalam kerja sama dengan kampanye baru dari E.ON Next. “Saya berbicara dengan Harry sebelum saya mendapatkan pekerjaan ini. Saya juga berbicara dengan Big Sam sebelum saya resmi bergabung. Mereka sangat antusias untuk saya. Mereka berkata, ‘Dengar, kamu sudah sangat siap, kamu mencintai permainan ini, dan bagaimana caramu sebagai pemain—standar-standar yang kamu tetapkan sebagai pemain—itulah yang akan membuatmu sukses.’”

“Saya pikir mereka selalu tahu bahwa saya akan terjun ke dunia manajemen, karena saya adalah tipe pemain yang tidak pernah mencari jalan pintas dan selalu ingin belajar serta berkembang. Dalam hal sepak bola, saya selalu seperti itu sejak hari pertama.”

Defoe juga mengungkapkan bahwa beberapa mantan rekan satu timnya turut memberikan ucapan selamat.

“Ya, bukan hanya para manajer,” ujarnya dengan senyum lebar. “Beberapa teman juga menghubungi saya. Bahkan pemain yang saya kenal dari pekerjaan di televisi, yang tidak pernah bermain satu tim dengan saya, seperti legenda Alan Shearer. Dia mengirim pesan kepada saya di Instagram, mengatakan, ‘Semoga sukses, bos!’ Itu sangat berarti bagi saya karena Al adalah salah satu idola saya.”

Defoe berbicara kepada FFT sebagai wajah dari kampanye baru penyedia energi Eon, yang mendorong para penggemar sepak bola untuk mencuci pakaian mereka pada malam hari selama pertandingan Piala Dunia berlangsung, agar dapat menghemat tagihan listrik mereka.

“Saya pikir luar biasa bahwa E.ON memunculkan ide yang hebat untuk membantu para penggemar sepak bola menghemat biaya energi,” ujar Defoe kepada FFT. “Dengan biaya hidup yang semakin tinggi, banyak orang menghadapi masa sulit saat ini. Selama enam minggu ke depan, atau berapa pun lama Piala Dunia berlangsung, para penggemar sepak bola pasti akan memasang alarm untuk bangun dan menonton tim nasional mereka bermain, karena waktu kick-off yang tidak biasa. Jadi, ini ide yang bagus untuk mendorong mereka mencuci pakaian pada waktu itu.”

“Semakin malam kamu mencuci, semakin murah biayanya. Jadi Eon mendorong para penggemar untuk menyalakan mesin cuci sebelum pertandingan dimulai, lalu setelah 90 atau 100 menit, ambil cucianmu dan keringkan. Kebiasaan itu benar-benar bisa membantu menghemat biaya. Jadi ini seperti menyelesaikan dua hal sekaligus: menikmati sepak bola sambil menghemat tagihan energi.”

“Saya, Toni Duggan, dan Ray Parlour ikut terlibat dalam kampanye ini. Kami melakukan sesi pemotretan untuk kampanye tersebut.”

“Itu pengalaman yang menyenangkan karena ada berbagai tantangan, seperti menendang bola ke dalam tong besar dan hal-hal semacam itu.”

“Sangat menyenangkan, dan tentu saja luar biasa bisa terlibat dalam kampanye yang bertujuan membantu masyarakat menurunkan tagihan energi mereka. Jadi ini adalah kampanye yang benar-benar positif.”