नॉर्वे आज फीफा विश्व कप के ग्रुप I के दूसरे दौर के मुकाबले में सेनेगल का सामना करने के लिए तैयार है।

नॉर्वे अपनी शुरुआती मैच में इराक पर 4-1 की शानदार जीत के बाद अपने प्रदर्शन को और बेहतर करने की उम्मीद कर रहा है, जबकि सेनेगल फ्रांस से हार के बाद वापसी करना चाहेगा।

आज रात इस मुकाबले की जिम्मेदारी ब्राज़ील के रेफरी विल्टन सैम्पायो के हाथों में होगी।

ब्राज़ीलियन रेफरी विल्टन सैम्पायो ने 2026 विश्व कप के उद्घाटन मैच — मेक्सिको बनाम दक्षिण अफ्रीका — में officiate करते हुए सुर्खियाँ बटोरी थीं।

उस मुकाबले में उन्होंने तीन रेड कार्ड दिखाए थे, जिससे यह संकेत मिला कि इस टूर्नामेंट में पहले के किसी भी संस्करण की तुलना में अधिक रेड कार्ड देखने को मिल सकते हैं।

सैम्पायो आज रात फिर से मैदान में उतरेंगे जब नॉर्वे और सेनेगल आमने-सामने होंगे।

उद्घाटन मैच के बाद अब तक टूर्नामेंट में कुल सात रेड कार्ड दिखाए जा चुके हैं, जिनमें से चार बाद के मैचों में दिए गए।

किसी भी विश्व कप में सबसे अधिक रेड कार्ड का रिकॉर्ड 2006 में जर्मनी में हुए टूर्नामेंट का है, जिसमें कुल 28 रेड कार्ड दिखाए गए थे।

इस मुकाबले में सैम्पायो के साथ उनके ब्राज़ीलियाई सहयोगी ब्रूनो पियरेस और ब्रूनो बोशिलिया सहायक रेफरी की भूमिका निभाएंगे।

न्यूज़ीलैंड के कैम्पबेल-कर्क कवाना-वॉघ चौथे अधिकारी के रूप में कार्य करेंगे, जबकि उनके साथी आइज़ैक ट्रेविस रिज़र्व असिस्टेंट रेफरी होंगे।

विल्टन सैम्पायो ने मेक्सिको के खिलाफ मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका के थेंबा ज़्वाने को मैदान से बाहर भेज दिया था, जो उनके सख्त रवैये का उदाहरण था।

सैम्पायो आज एक शांतिपूर्ण मुकाबले की उम्मीद करेंगे, हालांकि नॉर्वे और सेनेगल दोनों नॉकआउट चरण में जगह बनाने के लिए पूरी ताकत झोंक देंगे, जिससे खेल में तनाव की संभावना बनी हुई है।

इस वर्ष के उद्घाटन मैच से पहले सैम्पायो 250 से अधिक घरेलू और अंतरराष्ट्रीय मैचों में रेफरी की भूमिका निभा चुके हैं, जिनमें इंग्लैंड की पिछली विश्व कप में फ्रांस से हार वाला मुकाबला भी शामिल है।

वह फीफा की 2018 रूस विश्व कप के दौरान पेश की गई पहली वीडियो असिस्टेंट रेफरी (VAR) टीम का हिस्सा भी रह चुके हैं।