Clinton Morrison menyoroti hasil imbang tanpa gol yang membuat frustrasi antara Inggris dan Ghana, serta menilai bagaimana Thomas Tuchel mungkin akan melakukan perubahan tim melawan Panama malam ini.
Satu-satunya tempat untuk memulai pekan ini adalah dengan melihat kembali hasil imbang Inggris melawan Ghana, dan saya rasa publik tidak perlu terlalu kecewa. Ghana patut mendapat pujian karena mereka membuat pertandingan menjadi sangat sulit. Mereka bertahan dengan penuh semangat, dan rencana permainan mereka berjalan sangat baik. Inggris mencoba menciptakan peluang, dan terlihat Thomas Tuchel mulai frustrasi dengan sisi kiri yang ditempati oleh Anthony Gordon dan Djed Spence.
Saya pikir Tuchel memainkan Spence karena kecepatan Ghana dalam serangan balik, yang bisa menimbulkan masalah. Namun, saya tidak berpikir orang perlu terlalu bersemangat atau kecewa atas hasil itu, karena Spanyol juga bermain imbang di laga pertama melawan Tanjung Verde, dan Portugal ditahan oleh Republik Demokratik Kongo. Inggris memulai turnamen dengan baik saat menghadapi Kroasia, dan mereka tahu bahwa mereka masih akan memuncaki grup jika mengalahkan Panama.
Tidak semua lawan yang akan mereka hadapi menggunakan pertahanan blok rendah. Semakin jauh mereka melangkah dalam kompetisi, semakin kecil kemungkinan mereka menghadapi tim dengan taktik seperti itu—kecuali mereka berharap menang lewat adu penalti. Namun, ketika menghadapi tim-tim besar, mereka akan bermain lebih terbuka, dan di situlah kita akan melihat Inggris pada performa terbaiknya.
Saya pikir mungkin akan ada hingga tiga perubahan untuk laga melawan Panama malam ini, dan saya tidak akan terkejut jika Bukayo Saka menjadi starter. Ia tampil sangat bersemangat ketika masuk dari bangku cadangan, sementara Marcus Rashford bisa dimainkan di sisi kiri menggantikan Anthony Gordon.
Tetapi saya tidak melihat akan ada banyak perubahan lainnya. Saya sempat berpikir apakah Tuchel akan memberikan istirahat kepada Harry Kane dan memainkan Ollie Watkins sejak awal, namun saya rasa hal itu tidak akan terjadi.
Panama tentu akan berusaha keras untuk mencatat kejutan dengan mengalahkan Inggris di Piala Dunia. Namun Inggris juga bisa bermain lebih lepas karena mereka dipastikan lolos dari fase grup. Yang diharapkan hanyalah sedikit lebih banyak ancaman di lini depan, seperti yang ditunjukkan saat melawan Kroasia.
Salah satu pemain yang benar-benar tampil luar biasa di turnamen ini adalah Lionel Messi. Saya selalu menjadi penggemar Messi jika disuruh membandingkan dengan Cristiano Ronaldo. Keduanya adalah pemain luar biasa, dan saya rasa kita tidak akan melihat dua pemain seperti mereka lagi dalam waktu yang lama. Saya mencintai Messi; sejak dulu saya selalu menyukainya. Dia pemain yang sungguh luar biasa.
Melihat Messi memecahkan rekor gol Piala Dunia sungguh luar biasa. Ia seharusnya bisa mencetak hat-trick melawan Austria jika tidak gagal mengeksekusi penalti. Sedangkan untuk Ronaldo, saya rasa perbedaannya tidak terlalu jauh.
Meski saya lebih senang menonton Messi, kita tidak bisa mengabaikan pencapaian luar biasa Ronaldo. Saya tidak mengerti mengapa masih ada yang meragukannya; hal itu membuat saya tertawa. Ia selalu tampil untuk Portugal, para penggemar selalu bergembira saat ia mencetak gol, dan ia memang fenomenal.
Gol pertamanya, ketika umpan silang dari Joao Cancelo disambar di tiang dekat, adalah penyelesaian luar biasa. Itu teknik yang sangat sulit—sembilan dari sepuluh pemain biasanya gagal mengarah ke gawang—tetapi ia membuatnya tampak mudah.
Pergerakan yang ia ciptakan untuk gol keduanya juga sangat baik. Banyak orang mengkritik Ronaldo, tetapi tidak ada alasan untuk meragukan apa yang telah ia capai sepanjang kariernya: jumlah gol, trofi, dan kemampuannya tampil di Piala Dunia pada usia 41 tahun. Dia dan Messi adalah dua pemain terbaik sepanjang masa.
Piala Dunia kali ini juga akan dikenang karena bagaimana negara-negara kecil mendapatkan pengakuan, seperti Tanjung Verde yang menjalani debut luar biasa di turnamen ini. Sangat menyenangkan melihat mereka bisa menunjukkan kemampuan mereka di panggung terbesar.
Saya senang dengan ekspansi menjadi 48 tim karena hal ini memberi kesempatan bagi negara-negara tersebut untuk bersaing dengan pemain terbaik dunia. Momen emosional dari Tanjung Verde saat menahan imbang Spanyol sangat luar biasa, begitu juga dengan Curaçao yang meraih poin pertama mereka melawan Ekuador.
Saya akan menutup pekan ini dengan beberapa kata tentang Luka Modrić, yang merupakan pesepak bola luar biasa. Ia sangat tenang saat menguasai bola dan mampu menciptakan peluang. Memang terlihat seolah usia mulai memengaruhinya saat melawan Inggris, tetapi Anda tidak bisa memberi pemain seperti dia waktu dan ruang. Ia menjalankan tugasnya tanpa banyak sorotan, dan mencapai 200 caps bersama Kroasia merupakan pencapaian luar biasa.
