केप वर्डे के शानदार फीफा विश्व कप अभियान पर एक गंभीर ऑफ-फील्ड घटना का साया पड़ गया है। टीम के कप्तान रयान मेंडेस वर्तमान में न्यूजीलैंड पुलिस की जांच के दायरे में हैं, क्योंकि एक ब्राज़ीली महिला ने उन पर बलात्कार का आरोप लगाया है।

यह आरोप सबसे पहले ब्राज़ीलियाई मीडिया संस्थान ‘ग्लोबो एस्पोर्टे’ द्वारा प्रकाशित किया गया था। रिपोर्ट के अनुसार, यह शिकायत मार्च 2026 की एक कथित घटना से संबंधित है, जब केप वर्डे की टीम ऑकलैंड में आयोजित फीफा सीरीज़ में भाग ले रही थी। न्यूजीलैंड पुलिस ने पुष्टि की है कि जांच जारी है, हालांकि इस चरण में मेंडेस पर कोई आपराधिक मामला दर्ज नहीं किया गया है। जांच के दौरान, कानूनी रूप से मेंडेस को निर्दोष माना जाएगा जब तक कि अदालत में दोष सिद्ध न हो जाए।

शिकायत में क्या कहा गया है

‘ग्लोबो एस्पोर्टे’ द्वारा समीक्षा की गई शिकायत के अनुसार, यह महिला न्यूजीलैंड में रहने वाली एक ब्राज़ीली नागरिक है, जिसे न्यूजीलैंड फुटबॉल द्वारा फीफा सीरीज़ के दौरान केप वर्डे दल के लिए दुभाषिया और संचालन समन्वयक के रूप में नियुक्त किया गया था। महिला का आरोप है कि चिली के खिलाफ केप वर्डे के मैत्री मैच के बाद वह टीम होटल में एक कार्य बैठक समझकर पहुंची थी, लेकिन बाद में पता चला कि वह एक सामाजिक कार्यक्रम था, जिसके बाद वह अपने कमरे में लौट गई। शिकायत के अनुसार, बाद में मेंडेस बिना अनुमति उसके कमरे में घुसे, उस पर शारीरिक हमला किया और बलात्कार किया।

रिपोर्ट में कहा गया है कि महिला ने पुलिस को अपने बयान के साथ चोटों की तस्वीरें और चिकित्सीय रिकॉर्ड भी प्रस्तुत किए हैं। ‘ग्लोबो एस्पोर्टे’ ने यह भी बताया कि कथित घटना के बाद उसने फॉरेंसिक जांच कराई और चिकित्सकीय व मनोवैज्ञानिक सहायता प्राप्त की।

पुलिस जांच जारी

न्यूजीलैंड पुलिस ने पुष्टि की है कि अप्रैल में दर्ज की गई यह शिकायत अभी भी सक्रिय जांच के अधीन है। अधिकारियों ने ऑकलैंड होटल से सीसीटीवी फुटेज सुरक्षित कर लिया है और फॉरेंसिक परीक्षणों के परिणामों की प्रतीक्षा कर रहे हैं। पुलिस ने अभी तक किसी संदिग्ध की सार्वजनिक पहचान नहीं की है और न ही कोई गिरफ्तारी या औपचारिक आरोप की घोषणा की गई है।

फीफा की प्रतिक्रिया

फीफा ने एक बयान जारी कर कहा है कि वह किसी भी प्रकार के दुराचार के आरोपों को “बेहद गंभीरता से” लेता है और न्यूजीलैंड अधिकारियों के संपर्क में है। फीफा ने कहा, “कृपया समझें कि इस चरण में हम इस मामले पर और टिप्पणी नहीं कर सकते।” यह बयान ‘यूएसए टुडे’ को जारी किया गया था।

विश्व कप अभियान जारी

जांच जारी रहने के बावजूद, मेंडेस केप वर्डे टीम के साथ बने हुए हैं और ऐतिहासिक फीफा विश्व कप अभियान में टीम की कप्तानी कर रहे हैं। केप वर्डे ने अपने इतिहास में पहली बार नॉकआउट चरण में प्रवेश किया है और अब राउंड ऑफ 32 में मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना का सामना करेगा।