Pertandingan antara Brasil dan Jepang akan dipimpin oleh wasit asal Italia, Maurizio Mariani.

Tuan rumah bersama, Kanada, membuka babak 32 besar dengan kemenangan tipis 1-0 atas Afrika Selatan, berkat gol penentu dari Stephen Eustaquio di masa tambahan waktu pada hari Minggu.

Dalam lima hari ke depan, 15 tim lainnya akan bergabung dengan skuad asuhan Jesse Marsch di babak berikutnya, dimulai dengan laga antara Brasil dan Jepang yang akan berlangsung di Houston pada hari Senin.

Pertemuan antara wakil Amerika Selatan dan Asia ini menjadi laga pembuka dari tiga pertandingan yang digelar pada hari Senin, di mana Jerman akan menghadapi Paraguay di Boston sebelum Belanda bertemu Maroko di Monterrey.

Brasil memuncaki Grup C dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang, sementara Jepang juga melaju tanpa kekalahan di fase grup setelah menahan imbang Belanda dan Swedia, serta menang telak 4-0 atas Tunisia untuk finis di posisi kedua Grup F.

Pertandingan ini akan diawasi oleh wasit Maurizio Mariani.

Laga ini menjadi pertandingan ketiga bagi wasit asal Italia tersebut di turnamen kali ini, setelah sebelumnya memimpin hasil imbang 1-1 antara Uruguay dan Arab Saudi di Grup H, serta kemenangan 1-0 Kolombia atas Republik Demokratik Kongo.

Wasit berusia 44 tahun ini belum mengeluarkan kartu merah sepanjang musim panas ini dan sejauh ini baru memberikan empat kartu kuning dalam dua pertandingan yang telah dipimpinnya.

Bulan lalu, Mariani juga menjadi wasit pada final UEFA Conference League antara Crystal Palace dan Rayo Vallecano.

Ia akan dibantu oleh dua asisten wasit asal Italia, Daniele Bindoni dan Alberto Tegoni, yang akan bertugas di Stadion NRG, Houston.

Sandor Schaerer dari Swiss akan bertugas sebagai ofisial keempat, sementara Stephane De Almeida akan menjadi ofisial cadangan.

Detail mengenai tim VAR belum dikonfirmasi hingga saat artikel ini ditulis.