41 वर्ष की आयु में भी क्रिस्टियानो रोनाल्डो विश्व फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं। उन्होंने अपने करियर में अनेक प्रमुख खिताब जीते हैं और अब वे अपने देश पुर्तगाल के लिए लंबे इंतज़ार के बाद विश्व कप गौरव हासिल करने की उम्मीद कर रहे हैं।

रोनाल्डो वर्तमान में पुरुष फुटबॉल के सर्वाधिक अंतरराष्ट्रीय गोल करने वाले खिलाड़ी हैं। उन्होंने अपने शानदार करियर में रॉबर्टो मार्टिनेज़ की टीम के लिए 145 गोल दागे हैं।

हालांकि, लगभग एक चौथाई शताब्दी तक रिकॉर्ड तोड़ उपलब्धियाँ हासिल करने के बाद यह सवाल बना हुआ है कि आखिर वह कब अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को अलविदा कहेंगे, खासकर जब सेलेसाओ नॉकआउट चरण में प्रवेश कर चुका है।

टोरंटो स्टेडियम में अपने पूर्व रियल मैड्रिड साथी लुका मोड्रिच के खिलाफ मुकाबले से ठीक पहले रोनाल्डो के भविष्य को लेकर एक संकेत सामने आया।

रोनाल्डो की बहन काटिया एवेरियो ने मुकाबले से पहले कहा कि अगर पुर्तगाल विश्व कप से बाहर होता है तो यह उनके भाई के शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर का अंत हो सकता है।

काटिया एवेरियो ने पुर्तगाली चैनल स्पोर्ट टीवी से कहा, “मेरे पास जो जानकारी है, एक विश्वसनीय स्रोत से मिली है, उसके अनुसार मुझे लगता है कि यह आखिरी नृत्य है, इसलिए इसका आनंद लें।”

उन्होंने आगे कहा, “मुझे नहीं लगता कि आज विदाई होगी, लेकिन यह बहुत जल्द आने वाली है। मुझे पूरा विश्वास है कि यह विदाई का समय है।”

“इस पल का भरपूर आनंद लें, क्योंकि 200 गोल के बाद किसी और को देखना बहुत मुश्किल होगा। मैं पुर्तगाल की राष्ट्रीय टीम के बारे में बात कर रही हूं।”

रोनाल्डो विश्व कप में छह बार खेलने वाले केवल तीन खिलाड़ियों में से एक हैं। यह उपलब्धि उन्हें फुटबॉल इतिहास में विशिष्ट बनाती है।

अगर रोनाल्डो का संभावित अंतरराष्ट्रीय संन्यास सच साबित होता है, तो यह उस समय होगा जब उनके वर्तमान क्लब अल-नस्र, जो सऊदी प्रो लीग की टीम है, के साथ उनका अनुबंध अगले वर्ष समाप्त होने वाला होगा।

उन्होंने पहले नवंबर 2025 में पियर्स मॉर्गन को दिए एक साक्षात्कार में कहा था कि उनका संन्यास 'जल्द' हो सकता है और उन्होंने यह भी स्वीकार किया था कि जब वह अपने बूट टांगेंगे तो वह भावुक होकर रो पड़ेंगे।