वर्ल्ड कप का कोई पल मिस न करें

क्या अर्जेंटीना लियोनेल मेसी पर बहुत ज़्यादा निर्भर हो चुका है? लियोनेल स्कालोनी ने वर्ल्ड कप के अंतिम-32 मुकाबले से पहले अर्जेंटीना के कप्तान के प्रभाव पर अपनी बात रखी, जहां उनका सामना केप वर्डे से होना है।

लियोनेल स्कालोनी ने मियामी में वर्ल्ड कप नॉकआउट चरण की शुरुआत से पहले अपनी टीम के आक्रामक विविधता का बचाव किया। कोच ने कहा कि उन्हें अपने अनुभवी कप्तान की गोल करने की जिम्मेदारी को लेकर कोई चिंता नहीं है, भले ही इस अनुभवी फॉरवर्ड ने ग्रुप चरण में छह गोल किए हों।

अल्बिसेलेस्टे की नॉकआउट यात्रा की शुरुआत

अर्जेंटीना इस शुक्रवार को मियामी की उमस में केप वर्डे के खिलाफ रोमांचक अंतिम-32 मुक़ाबले में अपनी जीत की लय को बनाए रखने उतरेगा। स्कालोनी की सितारों से सजी टीम ने ग्रुप-जे में लगातार तीन जीत हासिल कर शीर्ष स्थान पाया और डलास में जॉर्डन पर 3-1 की जीत के साथ अपना ग्रुप अभियान समाप्त किया। वहीं अफ्रीकी नवोदित टीम ने लगातार तीन ड्रॉ के जरिए अगले दौर में प्रवेश किया। मौजूदा विश्व चैंपियन हालांकि किसी भी लापरवाही से बचना चाहते हैं, क्योंकि अब टूर्नामेंट नॉकआउट चरण में प्रवेश कर चुका है, जहां गलती की कोई गुंजाइश नहीं रहती।

स्कालोनी ने गोल पर निर्भरता की बात को किया खारिज

फोर्ट लॉडरडेल में पत्रकारों से बातचीत के दौरान स्कालोनी ने टीम की डिफेंसिव तैयारी और मेसी पर 'अत्यधिक निर्भरता' को लेकर उठे सवालों पर जवाब दिया। उन्होंने दृढ़ता से कहा कि जबकि वे चाहते हैं कि टीम के अन्य खिलाड़ी भी गोल करें, लेकिन सबसे अहम बात यह है कि टीम एकजुट होकर जीत हासिल करे क्योंकि नॉकआउट चरण में यही मायने रखता है।

स्कालोनी ने कहा: "हम अच्छी स्थिति में हैं और सभी की तरह उत्साहित हैं। हमारे सामने एक ऐसा प्रतिद्वंद्वी है जिसका सम्मान करना चाहिए; उन्होंने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है और अब गलती की गुंजाइश कम हो गई है। जो हारेगा, वह घर जाएगा। हम इस बात को ध्यान में रख रहे हैं, लेकिन यह हमारे लिए सही समय पर आ रहा है। यह फुटबॉल है, और मैच बहुत बराबरी के होते हैं। फ्रांस या मेक्सिको को छोड़ दें, जिन्होंने आराम से जीत दर्ज की, बाकी मुकाबले काफी कठिन रहे हैं। यह मैच भी आसान नहीं होगा। यही सच्चाई है।

"मेसी हमारे साथ हर तरह की परिस्थितियों में खेल चुके हैं, इसलिए मैं मानता हूं कि वह खेलेंगे। यह मैच और उनकी स्थिति पर निर्भर करेगा। यह भविष्यवाणी करना कठिन है कि क्या होगा। हमारे पास अन्य खिलाड़ियों के लिए भी मौके आए हैं, लेकिन लियो, जो हमारे फॉरवर्ड्स में से एक हैं, ने गोल किए। यह कोई चिंता की बात नहीं है। मैं चाहता हूं कि गोल पूरी टीम में बंटे हों, लेकिन जब तक टीम अच्छा खेल रही है और जीत रही है, सब कुछ ठीक है।"

खिताब के दावेदारों के सामने जुझारू चुनौती

दक्षिण अमेरिकी दिग्गजों को अब केप वर्डे की जिद्दी रक्षात्मक रणनीति को तोड़ने का तरीका खोजना होगा, जिसने ग्रुप चरण में स्पेन और सऊदी अरब दोनों को परेशान किया था। इस टूर्नामेंट में अब तक अजेय रही इस नवोदित टीम का सामना करने से पहले स्कालोनी ने अपने विरोधी के ढांचे और उनके ट्रांज़िशनल खेल की ताकत का विस्तार से विश्लेषण किया।

उन्होंने कहा: "केप वर्डे एक ऐसी टीम है जिसने अब तक कोई मैच नहीं हारा। वे सऊदी अरब के खिलाफ जीत के हकदार थे। स्पेन और उरुग्वे के खिलाफ उन्हें कुछ मुश्किलें हुईं, लेकिन उन्होंने बेहतरीन डिफेंस किया। वे केंद्र से पासिंग चैनल बंद करने में माहिर हैं और काउंटर-अटैक पर बेहद खतरनाक हैं। उनके पास तकनीकी रूप से सक्षम खिलाड़ी हैं। वे एक अच्छी टीम हैं, जैसा कि हमने देखा है। आखिरकार वे आगे बढ़े और यह हमारे लिए आश्चर्य की बात नहीं है। वे यहां यूं ही नहीं पहुंचे हैं; हमें उनका सम्मान करना होगा और हम ऐसा ही करेंगे।"

धैर्य और फिटनेस की परीक्षा

अर्जेंटीना नॉकआउट चरण में यह जानते हुए उतरेगा कि उनकी ऐतिहासिक दृढ़ता की परीक्षा अब चरम पर होगी। पिछली 13 विश्व कप नॉकआउट भिड़ंतों में से सात में उन्हें अतिरिक्त समय तक खेलना पड़ा है, इसलिए फ्लोरिडा की गर्म परिस्थितियों में शारीरिक फिटनेस निर्णायक होगी। मौजूदा विश्व चैंपियंस को केप वर्डे की रक्षात्मक दीवार के सामने धैर्य बनाए रखना होगा ताकि मैच को पेनल्टी शूटआउट तक जाने से रोका जा सके।