ExpressAndStar.com melaporkan bahwa Dave Bassett telah mengubah perjalanan seumur hidupnya mengunjungi 92 stadion menjadi sebuah buku, dari laga membosankan di Luton hingga makan malam bersama Kylie Minogue.
Ia menghadiri pertandingan Luton Town 0-0 Swindon pada Maret 1993. Undangan hotel dan makan malam bersama membuatnya duduk bersebelahan dengan Kylie Minogue, sebuah kenangan yang terasa tidak nyata dari malam yang sebetulnya mudah dilupakan.
Buku berjudul 92 Grounds for Divorce? menggambarkan 60 tahun petualangannya mengunjungi markas setiap klub di empat divisi teratas sepak bola Inggris, memadukan kisah sepak bola dengan pengalaman pribadi serta orang-orang dan masa yang mewarnai setiap perjalanan.
Sebagai penggemar setia Albion sejak lama, pertandingan pertamanya adalah Wolves 3-1 Tottenham di Molineux pada Februari 1962. Ia menuntaskan kunjungannya ke 92 stadion pada tahun 2023 saat menyaksikan laga Spurs 1-3 Brentford, yang kemudian memicu ide untuk menulis buku tersebut.
Bassett baru benar-benar mengejar target itu dalam 10 tahun terakhir setelah menyadari bahwa ia telah mengunjungi lebih dari 70 stadion. Beberapa momen favoritnya termasuk kemenangan Albion 6-3 atas Manchester United, Wolves 2-1 Leeds pada tahun 1972, serta kemenangan Kidderminster atas Birmingham City pada tahun 1994.
Kisah-kisah dalam bukunya dihidupkan oleh orang-orang yang ia temui, termasuk Ron Atkinson dan mendiang Dave Wharton. Ia juga pernah bertemu dengan manajer yang memiliki nama sama dengannya dan pernah tinggal bersebelahan dengan Mick McCarthy, yang menjadi korban lelucon berupa patung gnome yang diterimanya dengan tawa.
Judul buku yang bernada jenaka itu tidak mencerminkan kenyataan pahit, karena ia dan istrinya, Jan, telah menikah hampir 50 tahun. Jan bahkan turut serta dalam beberapa perjalanan, termasuk kunjungan ke stadion baru Everton untuk menyelesaikan kembali daftar 92 stadion tersebut pada musim lalu.
Kata pengantar buku ini ditulis oleh Dawn Astle dan presenter Sky Sports, Hayley McQueen, yang ayahnya, Gordon, meninggal pada tahun 2023 akibat CTE. 92 Grounds for Divorce? kini tersedia di amazon.co.uk dan jmdmedia.co.uk.
