Mantan penyerang Manchester United, Zlatan Ibrahimovic, mengakui bahwa ia akan kesulitan menjaga ketenangan dirinya dalam kemenangan penuh emosi Prancis atas Paraguay di ajang Piala Dunia. Legenda asal Swedia itu memuji Les Bleus karena mampu tetap tenang meskipun mendapat provokasi fisik yang terus-menerus selama pertandingan babak gugur tersebut.
Pendekatan fisik Paraguay gagal menggoyahkan Prancis
Prancis memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia setelah menang tipis 1-0 atas Paraguay, namun pertandingan itu lebih diwarnai oleh kerasnya duel fisik dibandingkan kualitas teknis permainan. Penalti menit ke-70 dari Kylian Mbappe menjadi pembeda satu-satunya, tetapi para pemain Prancis harus menghadapi berbagai “trik kotor” sepanjang 90 menit.
Meski melakukan 13 pelanggaran dan berulang kali menargetkan para penyerang Prancis dengan tekel keras, tim asal Amerika Selatan itu entah bagaimana mampu menuntaskan laga tanpa satu pun kartu kuning. Sebaliknya, pasukan Didier Deschamps menerima tiga peringatan, yang memicu kekecewaan di kubu Prancis karena merasa tidak mendapat perlindungan yang adil dari wasit.
Zlatan mengaku akan kehilangan kendali
Berbicara setelah laga panas tersebut di Fox Sports, Ibrahimovic memberikan penilaian jujur mengenai bagaimana dirinya akan bereaksi dalam situasi serupa. Mantan penyerang Milan dan Paris Saint-Germain itu mengakui bahwa temperamennya tidak cocok untuk menghadapi suasana penuh provokasi seperti itu. Ia juga menegaskan bahwa para pemain Prancis tampil luar biasa karena tetap fokus pada hasil akhir meskipun mendapat perlakuan kasar.
“Itu adalah tantangan yang berbeda bagi mereka hari ini,” ujar Ibrahimovic. “Lebih kepada bagaimana mereka tidak terpancing, tetap tenang, tidak kehilangan keseimbangan. Dan tidak terjebak dengan trik-trik yang dilakukan lawan. Saya akan mendapat empat kartu merah di pertandingan ini! Dan mungkin mengirim seseorang ke... tapi ya, begitulah. Saya suka bermain sepak bola yang sebenarnya. Saya tidak suka jika seseorang mencoba memprovokasi. Tapi itu bagian dari permainan, dan juga bukan bagian dari permainan.”
Cara terbaik menghadapi provokasi
Ibrahimovic kemudian menyoroti kedewasaan yang ditunjukkan oleh Les Bleus, yang menolak terlibat dalam adu fisik terbuka. Dengan meraih kemenangan meski dalam kondisi sulit, sang legenda percaya bahwa Prancis telah mengirim pesan kuat kepada lawan-lawannya. Ia menilai bahwa kemampuan untuk tetap profesional di bawah tekanan merupakan ciri khas calon juara sejati.
“Prancis menunjukkan ketenangan, mereka rileks,” tambah Ibrahimovic. “Mereka melakukan apa yang perlu dilakukan. Mereka membalas dengan senyuman. Itu cara terbaik untuk merespons – tersenyum, mencetak gol, memenangkan pertandingan, pergi bersama para penggemar dan merayakan. Itulah cara terbaik untuk menjawabnya.”
Penantian menuju perempat final
Dengan berhasil mengatasi taktik bergaya “UFC” yang banyak dibicarakan oleh para penggemar di media sosial, Prancis telah membuktikan bahwa mereka mampu menghadapi berbagai gaya permainan lawan. Selanjutnya, Les Bleus akan bersiap menghadapi laga besar melawan Maroko, yang sebelumnya melaju ke delapan besar setelah menang meyakinkan atas Kanada. Pertemuan antara kedua negara ini akan menjadi ulangan duel empat tahun lalu di Qatar, ketika Prancis menyingkirkan Maroko di semifinal dengan kemenangan 2-0 berkat gol-gol dari Theo Hernandez dan Randal Kolo Muani.
