एस्टादियो अज़्टेका में होने वाला प्री-क्वार्टर फाइनल मुकाबला गरज-चमक और भारी बारिश के कारण प्रभावित हो सकता है।

इंग्लैंड और मेक्सिको के बीच आज होने वाले विश्व कप 2026 के राउंड ऑफ 16 मैच से पहले मौसम एक बार फिर चर्चा का प्रमुख विषय बन गया है।

मेक्सिको सिटी में संभावित आंधी-तूफान और तेज बारिश के कारण मैच की शुरुआत में देरी या खेल के दौरान रुकावट की आशंका जताई जा रही है।

अब तक इस टूर्नामेंट में दो मैच मौसम से प्रभावित हो चुके हैं। फ्रांस और इराक के बीच फिलाडेल्फिया में खेले गए ग्रुप आई मुकाबले को आधे समय पर तूफानों के चलते दो घंटे से अधिक समय तक रोका गया था।

मंगलवार को एस्टादियो अज़्टेका में मेक्सिको की इक्वाडोर पर जीत वाले राउंड ऑफ 32 मैच में भी बिजली गिरने की वजह से मैच की शुरुआत में एक घंटे की देरी हुई थी।

विश्व कप से पहले खेले गए कुछ वार्म-अप मुकाबले भी मौसम के कारण प्रभावित हुए थे, जिनमें ऑरलैंडो में इंग्लैंड बनाम कोस्टा रिका और ऑस्टिन में सऊदी अरब बनाम प्यूर्टो रिको शामिल हैं।

पिछले साल संयुक्त राज्य अमेरिका में हुए क्लब विश्व कप को देखने वाले प्रशंसकों के लिए यह स्थिति नई नहीं है।

उस टूर्नामेंट में कई मुकाबले प्रभावित हुए थे, जिनमें चेल्सी और बेनफिका के बीच राउंड ऑफ 16 मैच भी शामिल था। इस मैच को स्थानीय रूप से नॉर्थ कैरोलिना के शार्लोट में बिजली गिरने के कारण चार मिनट बाकी रहते रोक दिया गया था और लंबी देरी के बाद यह मुकाबला अपनी शुरुआत के साढ़े चार घंटे बाद समाप्त हुआ।

फीफा के पास अपने स्वयं के ‘गंभीर मौसम नीति’ नहीं है – उसे स्थानीय प्राधिकरणों द्वारा लागू किए गए नियमों का पालन करना होता है।

उत्तरी अमेरिका में ये स्थानीय प्राधिकरण विशेष रूप से बिजली गिरने के मामलों में बहुत सख्त रुख अपनाते हैं।

इस विश्व कप में किसी भी स्टेडियम के आठ मील के दायरे में बिजली गिरने की पहचान होते ही मैच को रोक दिया जाएगा और कम से कम 30 मिनट की देरी की जाएगी।

सभी खिलाड़ी, कोच और अधिकारी मैदान छोड़ देंगे, जबकि दर्शकों को स्टैंड खाली कर सुरक्षित स्थान पर जाना होगा।

मैच तब तक शुरू या फिर से शुरू नहीं होगा जब तक 30 मिनट तक उस आठ मील के क्षेत्र में कोई बिजली का आभास नहीं होता, और हर बार बिजली गिरने पर यह समय गिनती पुनः शुरू हो जाती है।

फीफा के पास कोई निश्चित समय सीमा नहीं है कि कब किसी मैच को स्थगित घोषित किया जाए।

मैच रद्द करने या स्थगित करने का निर्णय मुख्य रूप से खिलाड़ियों और दर्शकों की सुरक्षा तथा मैदान की स्थिति पर निर्भर करेगा।

यदि मौसम के कारण किसी मैच को स्थगित करना पड़े तो तार्किक दृष्टि से इसे अगले दिन फिर से शुरू किया जाएगा, ठीक उसी बिंदु से जहां यह रुका था।

उदाहरण के लिए, यदि मैच 65वें मिनट में रोका गया था, तो टीमें शेष 35 मिनट खेलने के लिए लौटेंगी।