ब्राज़ील के सुपरस्टार विनीसियस जूनियर ने नॉर्वे के हाथों विश्व कप से बाहर होने के बाद पहली बार चुप्पी तोड़ी है। उन्होंने उस विवाद पर प्रतिक्रिया दी है जो निर्णायक पेनल्टी मिस होने के बाद उठ खड़ा हुआ। जब मैच 0-0 पर था, तब रियल मैड्रिड के इस फॉरवर्ड ने पेनल्टी लेने से इनकार किया, और टीममेट ब्रूनो गुइमारेस को मौका दिया, जिन्होंने उसे बदलने में नाकाम रहे।

इस निर्णय के पीछे प्रबंधन के आदेश थे। ब्राज़ील की विश्व कप में रिकॉर्ड छठा खिताब जीतने की उम्मीदें नॉर्वे से 2-1 की हार के बाद अंतिम-16 चरण में ही समाप्त हो गईं। पहले हाफ के निर्णायक पल में ब्राज़ील को पेनल्टी मिली, लेकिन विनीसियस की जगह गुइमारेस ने किक ली, जिसे नॉर्वे के गोलकीपर ऑरजान न्यूलैंड ने रोक लिया।

इस फैसले पर उठे विवाद के बाद, मैड्रिड के विंगर ने स्पष्ट किया कि पेनल्टी लेने का निर्णय उनका नहीं था। उन्होंने कहा कि वे कभी जिम्मेदारी से नहीं भागते, लेकिन कोचिंग स्टाफ द्वारा तय की गई व्यवस्था का सम्मान करना ज़रूरी था। विनीसियस ने कहा, “मैंने पेनल्टी क्यों नहीं ली? क्योंकि यह मैनेजर का फैसला था। मैं कभी छिपता नहीं या जिम्मेदारी से नहीं भागता।”

विनीसियस ने अपने निस्वार्थ रवैये का बचाव करते हुए कहा कि उन्होंने हमेशा टीम की एकता को व्यक्तिगत शोहरत से ऊपर रखा है। 25 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, “रियल मैड्रिड में जब भी मैनेजर ने कहा, मैंने पेनल्टी ली। यहाँ मैंने वही किया जो पहले तय किया गया था। यह दिखाता है कि मैं स्वार्थी नहीं था या सुर्खियों में आने की कोशिश नहीं कर रहा था।”

गुइमारेस की चूक को लेकर भले ही आलोचना हुई हो, लेकिन विनीसियस ने अपने साथी खिलाड़ी का समर्थन किया और कहा कि एक गलती उनके अंतरराष्ट्रीय करियर को परिभाषित नहीं करनी चाहिए। उन्होंने कहा, “मैं उम्मीद करता हूँ कि ब्रूनो गुइमारेस का ब्राज़ील की राष्ट्रीय टीम के साथ करियर इस गलती से प्रभावित न हो।”

कोच कार्लो एंसेलोटी के प्रति विनीसियस ने पूरा समर्थन जताया। हार के बाद जहां प्रशंसकों और विश्लेषकों ने रणनीतिक फैसलों पर सवाल उठाए, वहीं विनीसियस अपने मैनेजर के साथ खड़े रहे। उन्होंने कहा, “वह ऐसे कोच हैं जो मुझे बहुत आत्मविश्वास देते हैं।”

यह हार उस देश के लिए बड़ा झटका है जो टूर्नामेंट में खिताब के प्रबल दावेदारों में से एक था। विनीसियस ने अपने देश के प्रशंसकों की पीड़ा को स्वीकार करते हुए कहा, “हमें आगे बढ़ना होगा। मैं केवल हमारी ‘तोर्सिदा’ (समर्थकों) से माफी मांग सकता हूँ, जिन्होंने हमेशा हम पर विश्वास किया और हमारा साथ दिया। बहुत निराशा है क्योंकि सेलेसाओ लंबे समय से नहीं जीती।”

ब्राज़ील अब दो दशक से अधिक समय से विश्व कप ट्रॉफी से दूर है, जो मौजूदा पीढ़ी के खिलाड़ियों पर भारी दबाव डालता है। फिर भी, विनीसियस को विश्वास है कि यह टीम एक दिन फिर से ब्राज़ील को अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल के शिखर पर पहुंचाएगी। उनका मानना है कि इस हार से मिली सीख युवा खिलाड़ियों को आगे लाभ पहुंचाएगी।

उन्होंने कहा, “हम युवा खिलाड़ी आगे बढ़ते रहेंगे और सेलेसाओ को शीर्ष पर ले जाने के लिए हर संभव प्रयास करेंगे।”