विश्व कप का एक भी पल न चूकें

'यह अब तक का सबसे अधिक आशावादी समय है' - क्रिस वोंडोलोव्स्की ने यूएसएमएनटी के विश्व कप अभियान पर भरोसा जताया, जबकि सैन जोस क्वेक्स के इस दिग्गज ने अपने व्यक्तिगत टूर्नामेंट अनुभव को याद किया।

क्रिस वोंडोलोव्स्की ने यूएसएमएनटी के विश्व कप अभियान को लेकर विश्वास जताया है, साथ ही उन्होंने अपने खुद के टूर्नामेंट सफर और बे एरिया में फुटबॉल के माहौल पर भी चर्चा की।

सैन जोस, कैलिफोर्निया — क्रिस वोंडोलोव्स्की इसे स्वीकार करने से नहीं हिचकते — वह थोड़ा ईर्ष्या महसूस करते हैं।

जब वह सैन जोस के डाउनटाउन स्थित सैन पेद्रो स्क्वायर में 20,000 से 30,000 प्रशंसकों को वॉच पार्टियों के लिए इकट्ठा होते देखते हैं, या सांता क्लारा में अमेरिकी राष्ट्रीय टीम के मैच अपने घर के पास खेलते देखते हैं, तो उनके भीतर का एक हिस्सा चाहता है कि वह फिर से मैदान में उतर सकें।

लेकिन यही एक पेशेवर खिलाड़ी का जीवन है — आपको अपने चमकने का समय मिलता है, और फिर दूसरों को वह मौका देते हुए देखना पड़ता है।

वोंडोलोव्स्की ने सैन जोस अर्थक्वेक्स के 'वाइन एंड डाइन' चैरिटी कार्यक्रम में पिछले मंगलवार को कहा, “यह अविश्वसनीय है। जो माहौल बना है, जो ऊर्जा दिख रही है — अपने घरेलू प्रशंसकों, परिवार और दोस्तों के बीच रहना वाकई खास एहसास है।”

वोंडोलोव्स्की के पास अपने शानदार 17 साल के करियर में कई खास पल रहे हैं। हाल ही में उन्हें 2026 नेशनल सॉकर हॉल ऑफ फेम के लिए चुना गया, जहां उन्होंने ह्यूस्टन डायनेमो और अर्थक्वेक्स के साथ खेलते हुए एमएलएस में 171 गोल किए। उन्होंने अमेरिकी पुरुष राष्ट्रीय टीम के लिए 35 मुकाबलों में हिस्सा लिया और 11 गोल दागे। वह जर्गन क्लिन्समैन की 2014 विश्व कप टीम का हिस्सा थे, जिसने बेल्जियम के खिलाफ राउंड ऑफ 16 तक पहुंच बनाई थी।

'गोल कॉन्वो' के नवीनतम संस्करण में, जो अमेरिकी फुटबॉल जगत की प्रमुख हस्तियों के साथ एक नियमित प्रश्नोत्तर सत्र है, वोंडोलोव्स्की ने अपने विश्व कप अनुभव, इस टूर्नामेंट के महत्व और इन दिनों अपनी गतिविधियों पर बात की।

नोट: इस साक्षात्कार को स्पष्टता और संक्षिप्तता के लिए हल्का संपादित किया गया है।

यूएसएमएनटी पर विचार

गोल: आपने जो देखा है, उसके आधार पर इस समय अमेरिकी पुरुष राष्ट्रीय टीम का आपका आकलन क्या है?

वोंडोलोव्स्की: किसी भी टूर्नामेंट में कुछ भी हो सकता है। हमेशा थोड़े भाग्य की आवश्यकता होती है और कुछ चीजें आपके अनुकूल होनी चाहिए।

यह कहते हुए, यह शायद अब तक का सबसे अधिक आशावादी समय है जब मैं पुरुष राष्ट्रीय टीम को लेकर इतना उत्साहित हूं। खासकर जिस तरह उन्होंने शुरुआती दो मैच खेले हैं। हारना कठिन होता है, लेकिन जिस तरह उन्होंने मैदान पर प्रदर्शन किया है, वह मनोरंजक है। उन्हें देखना मजेदार है।

मुझे उम्मीद है कि वे आगे तक जाएंगे। मैं वाकई उत्साहित हूं...

गोल: आपको क्या लगता है इसका श्रेय किसे जाता है — खिलाड़ियों को, कोचिंग को या दोनों को? आपने कहा कि वे काफी आक्रामक खेल रहे हैं?

वोंडोलोव्स्की: मुझे लगता है कि यह सब कुछ एक साथ पूरी तरह से मेल खा रहा है।

कोचिंग स्टाफ खिलाड़ियों को बेहतरीन तैयारी करा रहा है। खिलाड़ी भी पूरी तरह तैयार होकर आए हैं। जैसा कि कहा जाता है, यह कोई फ्रेंडली मैच या गोल्ड कप नहीं है — यह विश्व कप है। इसलिए आप उन्हें अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में देख रहे हैं।

वे हर पास, हर टैकल, हर शॉट पर पूरी तरह केंद्रित हैं। इसे देखना शानदार है।

अपने विश्व कप अनुभव पर विचार

गोल: आपको अपने विश्व कप अनुभव की कौन सी बातें सबसे ज्यादा याद हैं?

वोंडोलोव्स्की: अपने देश का प्रतिनिधित्व करना एक अद्भुत अनुभव था। खासकर ब्राजील में, जहां पूरे देश में ऊर्जा और उत्साह का माहौल था।

यह समय चुनौतियों से भरा भी था। काश मैं बेल्जियम के खिलाफ वह मौका गोल में बदल पाता। वह एक शानदार अवसर था, और वह मेरे सामने था।

फिर भी, यह एक अविश्वसनीय सफर था जिसे मैं हमेशा याद रखूंगा।

गोल: सकारात्मक दृष्टिकोण से देखें तो, उस अनुभव से आपने क्या सीखा? यह हर खिलाड़ी का सपना होता है। आपके लिए इसका सबसे अच्छा पहलू क्या था?

वोंडोलोव्स्की: यही तो सपना होता है — एक खिलाड़ी के रूप में अपने देश का प्रतिनिधित्व करना विश्व कप में सबसे ऊंची उपलब्धि है।

मैच से पहले अपने राष्ट्रगान को सुनना और फिर मैदान में उतरना — मुझे पुर्तगाल के खिलाफ क्रिस्टियानो रोनाल्डो के सामने खेलने और बेल्जियम मैच में उतरने का मौका मिला।

यह एक ऐसा अनुभव था जो हमेशा मेरे साथ रहेगा।

विश्व कप के दौरान उनकी गतिविधियाँ

गोल: विश्व कप चल रहा है, आपने अब तक इससे जुड़े रहने के लिए क्या किया?

वोंडोलोव्स्की: मैं सब कुछ बारीकी से देख रहा हूं। मैं बे एरिया होस्ट कमेटी के सलाहकार बोर्ड का हिस्सा हूं, इसलिए इसी माध्यम से जुड़ा हुआ हूं — कई कार्यक्रमों में हिस्सा लेकर और टूर्नामेंट को बढ़ावा देकर।

साथ ही यह बे एरिया की विशेषताओं को वैश्विक मंच पर प्रस्तुत करने का भी मौका है। जैसा कि देखा जा सकता है, फुटबॉल लोगों को जोड़ने की शक्ति रखता है, और यह वाकई खास बात है।

गोल: बे एरिया में पहले हुए टूर्नामेंट्स की तुलना में इस विश्व कप का अनुभव कैसा रहा?

वोंडोलोव्स्की: पिछले गर्मियों में यहां गोल्ड कप होना शानदार था, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो विश्व कप का स्तर कहीं अधिक बड़ा है।

ऊर्जा अद्भुत है। सैन पेद्रो स्क्वायर में 20,000 से अधिक लोग बड़े मैचों के लिए इकट्ठा हो रहे हैं। मुझे लगता है आज रात यह संख्या 25,000 से भी ज्यादा होगी।

बे एरिया जो कुछ प्रदर्शित कर रहा है, वह शानदार है — और प्रशंसक भी। यह देखना अच्छा है कि सामान्य प्रशंसक भी अब खेल के प्रति रुचि ले रहे हैं, यह जानने की कोशिश कर रहे हैं कि यह खेल क्या है।

कई मैच बेहद रोमांचक रहे हैं, और सुपरस्टार खिलाड़ियों ने इस विश्व कप में बेहतरीन प्रदर्शन किया है। अब तक यह टूर्नामेंट एक शानदार मिश्रण साबित हुआ है।

अगला क्या?

यूएसएमएनटी सोमवार रात बेल्जियम के खिलाफ राउंड ऑफ 16 के मुकाबले में भिड़ेगी। सैन जोस क्वेक्स अपना सीजन 22 जुलाई से पुनः शुरू करेंगे।