Pep Guardiola memuji ketenangan luar biasa Lamine Yamal di bawah tekanan, meskipun ia mengakui bahwa remaja Barcelona itu masih memiliki perkembangan fisik yang perlu dibangun setelah musim yang terganggu oleh cedera.
Mantan manajer Barcelona itu membagikan pandangannya tentang kemajuan pemain sayap tersebut saat Spanyol bersiap untuk laga perempat final Piala Dunia yang krusial melawan Portugal, menawarkan pandangan seimbang antara kehati-hatian dan kekaguman.
Musim klub Yamal berakhir lebih awal pada bulan April karena cedera hamstring, yang sempat mengancam partisipasinya di Piala Dunia. Spanyol memilih pendekatan hati-hati, dengan cermat mengatur menit bermainnya selama babak penyisihan grup.
Ia tampil selama 20 menit melawan Cape Verde, digantikan pada babak pertama melawan Arab Saudi, dan bermain selama 76 menit dalam pertandingan grup terakhir melawan Uruguay. Bahkan dalam kemenangan Spanyol di babak 32 besar atas Austria, di mana ia tampil berpengaruh, staf pelatih menariknya keluar di akhir pertandingan untuk melindungi kebugarannya.
Membahas kondisi Yamal, Guardiola mengakui masih ada pekerjaan yang harus dilakukan secara fisik.
"Lamine sedikit tertinggal secara fisik karena cederanya," ujar Guardiola, dikutip oleh FCB World. "Namun, mengingat usianya, ia memiliki kemampuan luar biasa untuk menghadapi tekanan dan dapat mengubah jalannya pertandingan sendirian."
Meski ada kekhawatiran soal kebugaran, Guardiola percaya Yamal memiliki mentalitas untuk bersinar di panggung terbesar. Sedikit pemain seusianya menunjukkan ketenangan seperti itu dalam momen penuh tekanan, dan penampilannya di turnamen ini menegaskan kemampuannya untuk memengaruhi pertandingan bahkan saat belum sepenuhnya bugar.
Menatap perempat final Spanyol melawan Portugal, Guardiola menyoroti pentingnya penguasaan lini tengah.
"Jika Rodri dapat mengatur tempo bersama Pedri, dua pemain ini, bersama Lamine Yamal, memiliki semua yang dibutuhkan untuk membuat perbedaan," jelasnya.
