मिस्र को विश्व कप 2026 के रोमांचक अंतिम-16 मुकाबले में अर्जेंटीना के खिलाफ अपने शानदार दूसरे गोल को VAR द्वारा रद्द किए जाने पर विवाद का सामना करना पड़ा।

अंडरडॉग मानी जा रही मिस्र की टीम पहले ही यासिर इब्राहिम के पहले हाफ में किए गए हेडर की बदौलत 1-0 की बढ़त बना चुकी थी। इसके बाद मौजूदा विश्व चैंपियन अर्जेंटीना को और झटका तब लगा जब लियोनेल मेस्सी का पेनल्टी शॉट मिस्र के गोलकीपर ने रोक लिया।

58वें मिनट में ऐसा लगा कि मिस्र ने दूसरा गोल कर 2-0 की बढ़त बना ली है, जिससे अर्जेंटीना के लिए वापसी बेहद कठिन हो गई।

मिस्र ने तेज़ी से पलटवार किया। हाइस्सेम हसन ने अपने पेनल्टी क्षेत्र के पास से ड्रिब्लिंग करते हुए गेंद मोहम्मद सलाह को दी, जिन्होंने शानदार पास देकर मुस्तफा ज़ीको को गेंद थमाई।

29 वर्षीय ज़ीको – जिन्होंने ब्राज़ील के महान खिलाड़ी ज़ीको के सम्मान में यह उपनाम चुना था – ने आगे बढ़ते एमिलियानो मार्टिनेज़ को पछाड़ते हुए गेंद को गोल में दाग दिया।

हालांकि, जब मिस्र के खिलाड़ी जश्न मना रहे थे, तब रेफरी को VAR से संकेत मिला कि उन्हें संभावित फाउल की जांच करनी होगी।

रिप्ले में दिखा कि मारवान अटिया ने अर्जेंटीना के डिफेंडर लिसान्द्रो मार्टिनेज़ को पीछे से खींचा और फिर उनके पैर पर कदम रख दिया था, जिसके चलते गोल को अमान्य घोषित कर दिया गया।

इसके बावजूद, मिस्र ने 68वें मिनट में फिर से 2-0 की बढ़त बनाई और इस बार ज़ीको ने ही गोल किया, जो मान्य रहा। इस बार मोहम्मद सलाह ने आक्रामक मूव की शुरुआत की और गेंद को आगे हाइस्सेम हसन की ओर बढ़ाया, जिसने अपने विरोधी को छकाते हुए गेंद को वापस ज़ीको की ओर काटा और उन्होंने जोरदार शॉट के साथ गोल कर दिया।

ऐसा लगने लगा था कि उत्तर अफ्रीकी टीम अपने इतिहास में पहली बार विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने जा रही है, लेकिन अर्जेंटीना ने चैंपियन जैसी वापसी करते हुए मैच का रुख पलट दिया।

पहले क्रिस्टियन रोमेरो ने 79वें मिनट में हेडर से गोल कर अंतर घटाया, और उसके चार मिनट बाद मेस्सी ने अपने पहले पेनल्टी मिस का बदला लिया। उन्होंने एमिलियानो मार्टिनेज़ की हेडर वापसी पर हाफ-वॉली मारी, जिसे गोलकीपर मुस्तफा शोबीर रोक तो सके, लेकिन गेंद क्रॉसबार से टकराकर गोल में चली गई।

इसके बाद दोनों टीमों के बीच जोरदार मुकाबला हुआ, क्योंकि दोनों ही क्वार्टर फाइनल में प्रवेश के लिए बेताब थीं। चोट समय में लाउतारो मार्टिनेज़ ने शानदार क्रॉस देकर गेंद को पिछले पोस्ट की ओर भेजा, जहां एंज़ो फर्नांडीज़ ने हेडर के ज़रिए गेंद को दूर के कोने में डाल दिया, जिससे अर्जेंटीना 3-2 से आगे हो गया।

मिस्र ने इस पर कड़ा विरोध जताया, उनका मानना था कि गोल से पहले दूसरे छोर पर फाउल हुआ था, लेकिन रेफरी ने गोल को वैध ठहराया और अर्जेंटीना ने जीत को अपने नाम कर लिया।