मैनचेस्टर यूनाइटेड द्वारा रियल मैड्रिड के स्टार ऑरेलियन चुआमेनी को साइन करने की कोशिश गर्मियों की सबसे बड़ी ट्रांसफर गाथा बनती जा रही है। यह प्रशंसकों को चार साल पहले एफसी बार्सिलोना के मिडफील्ड मास्टर फ्रेंकी डी जोंग का पीछा करने की याद दिलाती है।

हालांकि 29 वर्षीय डच खिलाड़ी के लिए भारी रकम की कोशिश अंततः असफल रही थी, लेकिन अब भी यह स्पष्ट नहीं है कि ‘रेड डेविल्स’ चुआमेनी के लिए एक बड़ा सौदा करने में सफल होंगे या नहीं। रियल मैड्रिड के संभावित रुख को लेकर स्पेनिश मीडिया में आई परस्पर विरोधी रिपोर्टें इस अनिश्चितता को और बढ़ा रही हैं।

आज सुबह, मैड्रिड स्थित पत्रकार मिगेल सेरानो ने दावा किया कि रियल मैड्रिड ने चुआमेनी की बिक्री से इंकार कर दिया है। पहले यह संकेत मिले थे कि लोस ब्लांकोस मैनचेस्टर सिटी के मिडफील्डर रोड्री को साइन करने में दिलचस्पी दिखा रहे हैं, जो फ्रांसीसी खिलाड़ी का स्वाभाविक विकल्प हो सकते थे। लेकिन सेरानो ने इस बात को नकारते हुए कहा कि 2024 बैलन डी'ओर विजेता के लिए कोई कदम नहीं उठाया जा रहा है।

स्पेनिश आउटलेट डेफेंसा सेंट्रल ने भी इसी दृष्टिकोण को दोहराया और कहा कि चुआमेनी अगले सीजन जोस मोरिन्हो के तहत “अविवादित स्टार्टर” होंगे। उन्होंने यह भी बताया कि ‘स्पेशल वन’ अपनी टीम से नंबर 14 को छोड़ने के लिए तैयार नहीं हैं।

सेरानो का कहना है कि अगर रियल मैड्रिड अपना रुख बदलता है, तो वे अपने मिडफील्डर के लिए “अत्यधिक राशि” मांगेंगे, जिसकी कीमत £154 मिलियन तक हो सकती है – यह ब्रिटिश ट्रांसफर रिकॉर्ड को तोड़ देगी, जो फिलहाल लिवरपूल के £125 मिलियन में एलेक्जेंडर ईसाक को साइन करने पर है।

उन्होंने कहा, “रियल मैड्रिड चुआमेनी को बेचने पर विचार नहीं कर रहा। वह क्लब की योजनाओं और मोरिन्हो की खेल शैली दोनों के लिए आवश्यक खिलाड़ी हैं। रियल मैड्रिड केवल तभी मैनचेस्टर यूनाइटेड को चुआमेनी बेचने पर सहमत होगा जब उन्हें €180 मिलियन (£154m) का प्रस्ताव मिले, जो एक अत्यधिक राशि है क्योंकि वे उसे खोना नहीं चाहते।”

द पीपल्स पर्सन की एक रिपोर्ट ने पुष्टि की कि मोरिन्हो अपनी नई टीम को फ्रांसीसी खिलाड़ी के इर्द-गिर्द बनाना चाहते हैं, जबकि ओल्ड ट्रैफर्ड के अंदरूनी सूत्रों का मानना है कि खिलाड़ी सितंबर तक स्पेन की राजधानी में ही रहेगा।

यह निराशावादी दृष्टिकोण प्रशंसकों को हताश कर सकता है, लेकिन कहानी का दूसरा पहलू अधिक सकारात्मक है। रियल मैड्रिड के एक प्रतिष्ठित जानकार का कहना है कि स्पेनिश दिग्गज क्लब मैनचेस्टर यूनाइटेड के साथ “उचित कीमत” पर बातचीत करने के लिए तैयार हैं।

स्पेनिश पत्रकार जोस लुइस सांचेज़, जो मार्का के लिए लिखते हैं और मैड्रिड की विलानुएवा यूनिवर्सिटी में प्रोफेसर हैं, ला लीगा और खासकर रियल मैड्रिड से जुड़ी खबरों के लिए बेहद विश्वसनीय स्रोत माने जाते हैं।

चुआमेनी के भविष्य पर बात करते हुए सांचेज़ ने कहा, “उसमें सबसे ज्यादा दिलचस्पी रखने वाली टीम मैनचेस्टर यूनाइटेड है। यूनाइटेड मैड्रिड से बात करने के लिए आएगा। मुझे नहीं पता यह इस हफ्ते होगा या विश्व कप के बाद, लेकिन यूनाइटेड जरूर आएगा।

“मैनचेस्टर यूनाइटेड, वराने और कासेमीरो के सौदों के बाद, मैड्रिड का सबसे अच्छा ग्राहक रहा है। ऐसा महसूस होता है कि यूनाइटेड उन क्लबों में से नहीं है जो मैड्रिड के साथ पैसों को लेकर खेल करते हैं। वे चुआमेनी को मैनचेस्टर यूनाइटेड को ‘उचित कीमत’ पर बेचने के इच्छुक होंगे। मैं पहले भी कह चुका हूँ कि लगभग सभी खिलाड़ी, यदि सभी नहीं, तो रियल मैड्रिड में एक कीमत पर उपलब्ध हैं।”

यह बात कैटलन अखबार मुंडो डेपोर्टिवो की रिपोर्ट से भी मेल खाती है, जिसने बताया कि रियल मैड्रिड अपने मिडफील्ड के लिए प्राथमिक लक्ष्य को साइन करने के लिए चुआमेनी पर प्रस्तावों के लिए “खुला” है। यूनाइटेड “रियल मैड्रिड और खिलाड़ी दोनों को एक बड़ी रकम देने के लिए तैयार” है। मार्का के पत्रकार सर्जियो वेलेंटिन ने दावा किया कि क्लब ने इस ट्रांसफर को “ग्रीन सिग्नल” दे दिया है। अनुमान लगाया जा रहा है कि प्रस्ताव लगभग €100 मिलियन (£85m) का होगा।

आज ही एएस के संपादक जोस फेलिक्स डियाज़ ने खुलासा किया कि यूनाइटेड ने चुआमेनी को पांच साल का अनुबंध और “बहुत अच्छा” वेतन प्रस्तावित किया है। इससे पहले फैब्रिज़ियो रोमानो की रिपोर्ट में बताया गया था कि आईएनईओएस ने खिलाड़ी के कैंप को स्पष्ट कर दिया था कि उसे अपने मौजूदा अनुबंध से अलग वेतन पैकेज स्वीकार करना होगा, जिससे यह संकेत मिलता है कि दोनों पक्षों के बीच कुछ समझौता हो गया है।

एफसी बार्सिलोना, रियल मैड्रिड और मैनचेस्टर यूनाइटेड निस्संदेह विश्व फुटबॉल की सबसे बड़ी टीमें हैं। उनके बीच किसी बड़े ट्रांसफर की संभावना सैकड़ों रिपोर्टों को जन्म देती है — कुछ समर्थन में, तो कुछ विरोध में। इस सब के बीच सटीक जानकारी तक पहुंचना कठिन होता है, लेकिन भरोसेमंद स्रोतों पर विश्वास करना सही दिशा दिखाता है।

द एथलेटिक, जो ट्रांसफर खबरों के लिए स्वर्ण मानक माना जाता है, का कहना है कि रियल मैड्रिड नए खिलाड़ियों को लाने के लिए बिक्री को प्राथमिकता दे रहा है और यूनाइटेड “तैयार” है यदि मौका मिला तो चुआमेनी के लिए कदम उठाने का। सांचेज़, जो मैड्रिड में एक विश्वसनीय स्रोत हैं, इस दृष्टिकोण की पुष्टि करते हैं और सेरानो द्वारा बताए गए £154 मिलियन मूल्यांकन को खारिज करते हैं।

हालांकि आईएनईओएस पर कई आरोप लगाए जा सकते हैं, लेकिन एम16 में स्थित यूनाइटेड का प्रबंधन ट्रांसफर मार्केट में समझदार साबित हुआ है। वे उन सौदों से पीछे हटने में नहीं हिचकिचाते जो अत्यधिक महंगे साबित होते हैं — जैसे इलियट एंडरसन या माटेउस फर्नांडीस — और उन खिलाड़ियों के लिए आगे बढ़ते हैं जिन पर वे निवेश को उचित मानते हैं, जैसे बेंजामिन सेस्को या लेनी योरो।

यह तथ्य कि यूनाइटेड अब भी चुआमेनी की दौड़ में बना हुआ है, यह दर्शाता है कि ओल्ड ट्रैफर्ड के गलियारों में वह सतर्क आशावाद मौजूद है जो विश्वसनीय सूत्रों की रिपोर्टों में झलकता है। यदि कोई यूरोपीय क्लब चुआमेनी को साइन करने में सफल होता है, तो वह लगभग निश्चित रूप से ‘रेड डेविल्स’ ही होंगे।