मैनचेस्टर यूनाइटेड ने माटेउस फर्नांडीस को टोटनहम हॉटस्पर से गंवाने का अफसोस ज्यादा देर तक नहीं किया और चेल्सी के आंद्रे सांतोस को साइन करने के लिए तेजी से कदम बढ़ाए। लेकिन अब रेड डेविल्स को डर है कि क्रिसेंशियो समरविल की दौड़ में उन्हें एक बार फिर वैसा ही झटका लग सकता है, जैसा एक नई रिपोर्ट में बताया गया है।

अपने पहले पसंदीदा खिलाड़ियों जैसे मॉर्गन रोजर्स और यान डियोमांडे के लिए ऊंची कीमत चुकाने में असमर्थ रहने के बाद, रेड डेविल्स ने इस गर्मी बाएं विंग के लिए समरविल को अपना “नंबर 1 लक्ष्य” बना लिया है।

यह “अविश्वसनीय” 24 वर्षीय खिलाड़ी, जो दोनों पंखों पर खेलने में सक्षम है, ने पिछले सीजन वेस्ट हैम के लिए शानदार प्रदर्शन किया, भले ही हैमर्स को अंतिम दिन अवनति का सामना करना पड़ा। उसने सभी प्रतियोगिताओं में सात गोल और पांच असिस्ट दर्ज किए।

यह फॉर्म नीदरलैंड्स के लिए भी जारी रहा, जहां रॉटरडैम के इस खिलाड़ी ने विश्व कप में देश के लिए चार मैचों में दो गोल किए और दो असिस्ट दिए। जापान के खिलाफ उद्घाटन मैच में उसका गोल शानदार था, जब उसने दाएं किनारे से अपने कमजोर पैर पर कट करते हुए गोल दागा।

मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रबंधन को उसकी बहुमुखी प्रतिभा आकर्षक लग रही है, क्योंकि क्लब 6 फीट 5 इंच लंबे बेन्यामिन सेस्को को केंद्र में रखकर एक लचीली आक्रमण पंक्ति बनाना चाहता है। ब्रायन म्बेउमो और माटेउस कुन्हा दोनों ही किनारों या बीच में खेल सकते हैं, जिससे अमाद के दाएं किनारे पर खेलने के संतुलन के लिए समरविल जैसा नैसर्गिक विंगर उपयुक्त जोड़ साबित होगा।

वेस्ट हैम reportedly £50 मिलियन की मांग कर रहा है ताकि पूर्व लीड्स यूनाइटेड स्टार को इस गर्मी में एलैंड रोड छोड़ने की अनुमति दी जा सके। उसने पहले एलैंड रोड पर रहते हुए चैंपियनशिप प्लेयर ऑफ द ईयर का खिताब जीता था।

स्काई स्पोर्ट्स की रिपोर्ट के अनुसार, मैनचेस्टर यूनाइटेड के खेल निदेशक जैसन विलकॉक्स के नेतृत्व में क्लब ने वेस्ट हैम के साथ “प्रारंभिक, खोजपूर्ण वार्तालाप” की हैं। नीदरलैंड्स के पिछले सप्ताह मोरक्को से विश्व कप से बाहर होने के बाद, उम्मीद की जा रही है कि आने वाले हफ्तों में उसके भविष्य को लेकर स्थिति “स्पष्ट” हो जाएगी।

हालांकि, रिपोर्ट कहती है कि यूनाइटेड “आदर्श रूप से उसे मार्कस रैशफोर्ड की बिक्री से मिलने वाले फंड के जरिए साइन करना चाहता है।” एफसी बार्सिलोना ने 28 वर्षीय इंग्लिश अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी को स्थायी रूप से खरीदने के लिए £26 मिलियन के विकल्प का इस्तेमाल नहीं करने का फैसला किया है, जिससे वह अब ओल्ड ट्रैफर्ड लौटने वाले हैं।

लेकिन रैशफोर्ड फिलहाल विश्व कप में इंग्लैंड टीम के साथ हैं, जो शनिवार की शाम नॉर्वे के खिलाफ क्वार्टर-फाइनल मुकाबले के साथ टूर्नामेंट में आगे बढ़ने की स्थिति में दिख रही है। स्काई स्पोर्ट्स का कहना है कि इससे रैशफोर्ड की M16 में वापसी “अगस्त के मध्य तक” विलंबित हो सकती है, जिससे समरविल की संभावित डील भी देर हो सकती है।

रेड डेविल्स अकेले नहीं हैं जो इस तेजतर्रार डच खिलाड़ी की प्रशंसा करते हैं, क्योंकि चेल्सी, लिवरपूल और पेरिस सेंट-जर्मेन भी इस अवनत खिलाड़ी में रुचि दिखा चुके हैं। हालांकि, टोटनहम वह क्लब है जिससे यूनाइटेड को सबसे ज्यादा डर है, क्योंकि लिलीव्हाइट्स ने भी अब इस दौड़ में प्रवेश कर लिया है।

ओल्ड ट्रैफर्ड के अधिकारियों का मानना है कि “अगर वे जल्दी नहीं बढ़ते, तो वे स्पर्स से एक और प्राथमिक लक्ष्य खो सकते हैं।” रोबर्टो डे ज़र्बी के अनुरोध पर, उत्तर लंदन क्लब ने फर्नांडीस के लिए यूनाइटेड की डील को हाइजैक कर लिया, जबकि 21 वर्षीय पुर्तगाली खिलाड़ी पहले ही मैनचेस्टर स्थानांतरण के लिए तैयार था।

टोटनहम ने इस गर्मी ट्रांसफर मार्केट में जो आक्रामकता दिखाई है, उसने उनके प्रतिद्वंद्वियों, जिनमें रेड डेविल्स भी शामिल हैं, को चौंका दिया है। लेकिन पिछले सीजन की तरह स्थिति से बचने के लिए बड़ी रकम खर्च करने की उनकी तत्परता समझी जा सकती है।

मैनचेस्टर यूनाइटेड बस यही उम्मीद करेगा कि उनके एक और प्रमुख लक्ष्य के लिए यह निराशाजनक ‘दे जा वू’ साबित न हो, क्योंकि वे पहले ही इलियट एंडरसन और ऑरेलियन चुआमेनी के साथ-साथ फर्नांडीस की दौड़ में बड़ी असफलताएं झेल चुके हैं।