न्यूयॉर्क के मेयर ज़ोहरान ममदानी ने अर्जेंटीना की विश्व कप में मिस्र पर जीत को लेकर अपनी राय खुलकर सामने रखी है।

ऐसा लग रहा था कि टूर्नामेंट में एक बड़ा उलटफेर देखने को मिलेगा, जब मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना मैच के आखिरी दस मिनटों में 0-2 से पीछे था। इससे पहले लियोनेल मेस्सी ने एक पेनल्टी भी मिस कर दी थी।

हालाँकि, अर्जेंटीना ने अंतिम क्षणों में जबरदस्त वापसी करते हुए उत्तर अफ्रीकी टीम मिस्र को 3-2 से मात दी और क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह बना ली।

इस मुकाबले के बाद मिस्र की टीम बेहद निराश और नाराज़ थी, खासकर कुछ रेफरी के फैसलों को लेकर, जिनके बारे में उनका मानना था कि उन्होंने मैच का पूरा रुख बदल दिया।

पहले हाफ में मिस्र का एक गोल रद्द कर दिया गया था, जबकि अर्जेंटीना के विजयी गोल से पहले मोहम्मद सालाह पर एक संभावित फाउल को नज़रअंदाज़ किया गया। मिस्र के कुछ खिलाड़ियों ने यहां तक कहा कि यह मैच 'फिक्स' था।

अर्जेंटीना के लिए एंज़ो फर्नांडीज़ ने निर्णायक गोल दागा, जिसने मैच का परिणाम तय कर दिया।

हालाँकि ज़ोहरान ममदानी ने खुलकर 'फिक्स' कहने से परहेज़ किया, लेकिन उन्होंने मिस्र के खिलाड़ियों की उस भावना से सहमति जताई कि रेफरी के कुछ फैसले उनके खिलाफ गए थे।

ट्रांसपोर्ट पर दिए गए एक भाषण के दौरान ममदानी ने मज़ाकिया अंदाज़ में कहा कि अब न्यूयॉर्कवासी शहर में नई बस लेन के चलते अपने दोस्तों के साथ "इस बात पर सहमत होने में अधिक समय बिता सकते हैं कि कल मिस्र के साथ लूट हुई।"

उन्होंने आगे कहा, “मेरे पास जो अतिरिक्त छह मिनट हैं [तेज़ सार्वजनिक परिवहन से मिले समय से], मैं शायद वही रिप्ले बार-बार देखूंगा, जिसमें मिस्र को लूटा गया था।”

इस बीच, फीफा ने मिस्र टीम द्वारा लगाए गए सभी आरोपों का खंडन किया है कि मैच में किसी तरह की 'फिक्सिंग' हुई।

फीफा के प्रमुख रेफरी अधिकारी पियरलुइजी कोलिना ने विश्व कप में रेफरिंग के स्तर और रेफरी फ्रांस्वा लेटेक्सियर का बचाव किया, यह कहते हुए कि मिस्र के आरोप "बिलकुल निराधार" हैं।

राउंड ऑफ 16 के अंत में दिए गए एक इंटरव्यू में कोलिना ने कहा, “फुटबॉल में फैसलों पर रचनात्मक चर्चा हमेशा होती रहेगी, लेकिन निराधार आरोपों की हमारे खेल में कोई जगह नहीं है। कोई भी फीफा विश्व कप के मैच अधिकारियों की ईमानदारी पर सवाल नहीं उठा सकता। जब ऐसा होता है, तो इससे उनके और उनके परिवारों के खिलाफ खतरनाक प्रतिक्रियाएँ पैदा हो सकती हैं। यह बिल्कुल गलत है।”