स्पेन बनाम बेल्जियम का मुकाबला 2026 विश्व कप में लैमिन यामल के लिए खुद को साबित करने का एकदम सही अवसर है।

हालांकि यह क्वार्टर फाइनल टकराव टूर्नामेंट का सबसे बड़ा आकर्षण नहीं है, लेकिन इसका नतीजा उतना निश्चित भी नहीं है जितना कई लोग सोचते हैं।

स्पेन के पास निस्संदेह टूर्नामेंट की सबसे मजबूत रक्षापंक्ति है, फिर भी बेल्जियम के आक्रमण की जुझारू और अप्रत्याशित शैली उन्हें चिंता में डालती है।

रेड डेविल्स, विशेष रूप से उनकी 'गोल्डन जनरेशन', को हालिया विश्व कप इतिहास में सबसे कम प्रदर्शन करने वाली महान टीमों में से एक माना जाता है, लेकिन इस टूर्नामेंट में एक खिलाड़ी, लैमिन यामल, ने भी अप्रत्याशित रूप से निराश किया है।

कभी दुनिया की #1 रैंक वाली टीम रही बेल्जियम ने अब तक विश्व कप में कोई खास छाप नहीं छोड़ी है, भले ही उनके पास उस दौर में बेहतरीन खिलाड़ी रहे हों।

अब यह टीम काफी बदल चुकी है — इसमें पहले जैसी स्टार शक्ति नहीं है, लेकिन अब यह खिलाड़ी अपेक्षाओं की बेड़ियों से मुक्त होकर खेल रहे हैं।

स्पेनिश स्टार लैमिन यामल, जो पिछले वर्ष बैलन डी’ओर रैंकिंग में दूसरे स्थान पर रहे थे, अपने स्तर के अनुसार बेहद फीके नजर आए हैं।

जहां कई लोगों को उम्मीद थी कि बार्सिलोना का यह युवा खिलाड़ी टूर्नामेंट में व्यक्तिगत रूप से दबदबा बनाएगा, वहीं उसकी अब तक की प्रस्तुतियां निराशाजनक रही हैं।

बेल्जियम ने अपने ग्रुप स्टेज अभियान की शुरुआत दो ड्रॉ के साथ की, लेकिन सेनेगल के खिलाफ ऐतिहासिक वापसी के बाद उन्होंने अमेरिका के खिलाफ अगले दौर में शानदार प्रदर्शन किया।

जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ रहा है, रेड डेविल्स का स्तर ऊपर जा रहा है — लेकिन क्या यामल भी ऐसा कर पाएंगे?

स्पेन की मजबूत रक्षापंक्ति को तोड़ने के लिए बेल्जियम को अपनी उत्कृष्टता दिखानी होगी, जबकि स्पेन का अपना गेम-चेंजर अब तक उत्तर अमेरिका में लय से बाहर नजर आया है और उसे अब अपने देश के लिए चमकना होगा।

स्पेन की जीत के रास्ते में केवल दो चीजें खड़ी हैं — यामल का खराब प्रदर्शन और बेल्जियम की आक्रामक सटीकता।

यदि दोनों बातें एक साथ नहीं होतीं, तो सेमीफाइनल में जगह स्पेन की होगी।

लेकिन अगर बेल्जियम के गेमब्रेकर जेरमी डोकू और केविन डी ब्रूयन अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के साथ उतरते हैं और यामल संघर्ष करते हैं, तो यह स्थान बेल्जियम के नाम होगा।

बार्सिलोना का यह युवा सितारा बड़े मंचों के लिए ही बना है, और फोरफोरटू को विश्वास है कि वह इस बार चमकेगा।

भविष्यवाणी: स्पेन 2-1 बेल्जियम

गोल स्कोरर: लैमिन यामल, दानी ओल्मो, केविन डी ब्रूयन