सांसद इंग्लैंड में डिफ़ॉल्ट गति सीमा को 20 मील प्रति घंटा तक घटाने पर विचार कर रहे हैं, ताकि सड़क दुर्घटनाओं और जनहानि को कम किया जा सके।

परिवहन समिति यह चर्चा करेगी कि क्या सरकारी सड़क सुरक्षा रणनीति के हिस्से के रूप में कम गति सीमा लागू की जानी चाहिए, और क्या इंग्लैंड को वेल्स की तरह 20 मील प्रति घंटा की डिफ़ॉल्ट सीमा अपनानी चाहिए।

अगले बुधवार को सांसद एक विशेषज्ञ पैनल से सवाल करेंगे, जिसमें ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन के मुख्य सुरक्षा, स्वास्थ्य और पर्यावरण अधिकारी तथा वेल्स सरकार के पूर्व 20 मील प्रति घंटा टास्क फोर्स के अध्यक्ष शामिल होंगे।

वेल्स ने 2023 में अपनी सीमित सड़कों की डिफ़ॉल्ट गति सीमा – जो देश के लगभग 35% सड़क नेटवर्क का हिस्सा हैं – 30 मील प्रति घंटा से घटाकर 20 मील प्रति घंटा कर दी थी।

हालांकि पहले के परामर्श में लगभग आधे मोटर चालकों ने शहरी क्षेत्रों में कम गति सीमा का समर्थन किया था और सरकार द्वारा समर्थित अनुसंधान ने अनुमान लगाया था कि यह एक दशक में 100 जानें बचा सकता है और 14,000 चोटों को रोक सकता है, फिर भी इस कदम का काफी विरोध हुआ।

20 मील प्रति घंटा सीमा के विरोधियों ने वेल्स की संसद के इतिहास में सबसे बड़ा याचिका अभियान चलाया, जिसमें लगभग पाँच लाख हस्ताक्षर एकत्र किए गए।

वेल्स की कंज़र्वेटिव पार्टी भी इस लेबर नीति की मुखर विरोधी रही है, जिसका क्रियान्वयन £32 मिलियन का था और पार्टी का कहना है कि इससे वेल्स की अर्थव्यवस्था को लगभग £9 बिलियन का नुकसान हुआ।

कंज़र्वेटिव पार्टी ने यह भी वादा किया था कि यदि वे 2024 के आम चुनाव में जीतते, तो 20 मील प्रति घंटा की सीमा को समाप्त कर देंगे।

हालांकि, हालिया आंकड़ों से संकेत मिलता है कि यह बदलाव वेल्स में सकारात्मक प्रभाव डाल रहा है: 2024 में गंभीर या घातक टक्करों में 19% की कमी आई, जबकि 30/20 मील प्रति घंटा सड़कों पर कुल दुर्घटनाओं में एक चौथाई से अधिक की गिरावट देखी गई।

एक हालिया अध्ययन में पाया गया कि गति सीमा को 10 मील प्रति घंटा घटाने से वेल्स में औसत यात्रा समय में केवल दो मिनट का इज़ाफ़ा हुआ।

मंत्री इन सभी तथ्यों पर विचार करेंगे जब वे यह तय करेंगे कि 2035 तक यूके की सड़कों पर मारे गए या गंभीर रूप से घायल लोगों की संख्या में 65% की कमी लाने के लक्ष्य को प्राप्त करने का सर्वोत्तम तरीका क्या होगा।

इस विषय पर होने वाले नवीनतम सत्र में "गवाह इस बात पर चर्चा करेंगे कि क्या रणनीति में गति से संबंधित प्रतिबद्धताएँ दुर्घटनाओं में कमी के लक्ष्यों का पर्याप्त समर्थन करती हैं या नहीं।"

परिवहन चयन समिति ने कहा कि इन गवाहों से यह भी पूछा जा सकता है कि "क्या इंग्लैंड को वेल्स की तरह 20 मील प्रति घंटा की डिफ़ॉल्ट राष्ट्रीय गति सीमा अपनानी चाहिए।"

20 मील प्रति घंटा क्षेत्र इंग्लैंड के शहरों और कस्बों में पहले से ही आम हैं, विशेष रूप से लंदन में, जहाँ आधे से अधिक सड़कों पर यह घटाई गई सीमा लागू है।

यूरोपीय परिवहन सुरक्षा परिषद के हालिया आंकड़ों के अनुसार, 1989 से 2013 के बीच लंदन में 20 मील प्रति घंटा क्षेत्रों के विस्तार से सड़क दुर्घटनाओं और मौतों में "तेज़ गिरावट" आई।

संस्थान के अनुसार, इस अवधि में शहर में कुल टक्करों में 35% की कमी आई, दुर्घटनाएं 36% घटीं और सड़क पर बच्चों की मौतों में 75% की गिरावट दर्ज की गई।