Jude Bellingham tampak tegang setelah reporter ITV, Gabriel Clarke, memberitahunya tentang kritik yang dilontarkan Thomas Tuchel terhadap penampilan tim nasional Inggris.
Tim Tiga Singa meraih kemenangan tipis 2-1 atas Norwegia di perempat final Piala Dunia 2026, dan akan berhadapan dengan pemenang laga antara Argentina dan Swiss di babak semifinal.
Bellingham menjadi pahlawan dalam pertandingan tersebut: ia mencetak dua gol untuk Inggris dan menjadi pemain termuda kedua setelah Pele yang mampu mencetak dua gol dalam dua pertandingan fase gugur Piala Dunia secara beruntun.
Setelah pertandingan, Thomas Tuchel mengatakan kepada ITV bahwa ia merasa kecewa dengan performa Inggris melawan Norwegia.
Pelatih kepala Inggris itu menyatakan: “Kami membuat segalanya menjadi sangat sulit bagi diri kami sendiri hari ini. Saya tidak puas dengan performa tim.”
Tuchel mengakui bahwa “komitmen para pemain ada,” namun menegaskan bahwa dirinya tetap merasa kecewa “dalam segala hal” setelah kemenangan Inggris tersebut.
“Cara kami bermain, bagaimana kami bermain: ceroboh. Banyak kesalahan teknis, tidak cukup cepat,” ujarnya.
Bellingham, yang dinobatkan sebagai Pemain Terbaik (Man of the Match) berkat penampilan luar biasanya melawan Norwegia, kemudian diberitahu oleh Clarke mengenai komentar Tuchel saat diwawancarai ITV.
Menanggapi kritik Tuchel, bintang muda Inggris itu berkata: “Terserah. Terserah. Itu sulit di luar sana... para pemain sudah bekerja sangat keras.”
Ia melanjutkan, “Pikiran dan apresiasi saya tertuju kepada para pemain yang berjuang di lapangan.”
Saat ditanya mengenai penilaian terhadap performa Inggris secara keseluruhan, Bellingham menyebut bahwa kemenangan tersebut hanya mungkin terjadi berkat “karakter.”
“Ketika segalanya tidak berjalan dengan baik, kami tetap berjuang. Entah 90 menit atau 120 menit, kami akan memberikan segalanya yang kami punya,” ujarnya.
Dengan hasil ini, Inggris kembali melangkah ke semifinal Piala Dunia, terakhir kali mereka mencapai tahap ini pada tahun 2018 ketika kalah 2-1 dari Kroasia.
