Matthijs de Ligt telah kembali ke Carrington dan menjalani program pemulihan individu setelah menjalani operasi punggung pada bulan Mei, menurut laporan dari Manchester Evening News. Namun, pemain berusia 26 tahun itu masih belum bergabung dengan skuad utama Manchester United dalam latihan pramusim menjelang dimulainya musim baru.

Manchester Evening News melaporkan bahwa De Ligt tidak terlihat di antara para pemain senior yang kembali ke kompleks latihan United pada hari Kamis, meskipun dipastikan ia berada di lokasi dan menjalani rencana rehabilitasi yang dirancang khusus. Bek tengah asal Belanda itu sebelumnya juga sempat melakukan latihan kebugaran di luar negeri selama musim panas sebelum melanjutkan kegiatan pemulihannya di Carrington.

Yang penting, laporan tersebut menyebutkan adanya optimisme di dalam klub mengenai proses pemulihannya. Menurut Manchester Evening News melalui The Peoples Person, pihak United merasa yakin bahwa masalah punggung De Ligt telah tertangani sepenuhnya setelah operasi tersebut.

“Ada keyakinan bahwa masalah punggungnya telah teratasi setelah menjalani operasi.” – Manchester Evening News

De Ligt absen sepanjang paruh kedua musim 2025-26 setelah cedera punggungnya memburuk hingga memaksanya naik meja operasi. Cedera itu juga membuatnya gagal tampil di Piala Dunia 2026, karena pemanggilan ke tim nasional Belanda sudah tidak mungkin terjadi setelah jadwal operasinya pada bulan Mei dikonfirmasi.

Dengan demikian, De Ligt belum memainkan satu menit pun di bawah asuhan Michael Carrick. Kondisi ini membuat proses pemulihannya menjadi lebih penting daripada sekadar pembaruan cedera rutin — karena pada dasarnya ini akan menjadi debutnya di bawah manajer baru yang masih mencari kombinasi terbaik untuk lini belakangnya.

Tahapan penting berikutnya adalah apakah De Ligt dapat beralih dari latihan individu ke latihan penuh bersama tim, yang akan menjadi tanda bahwa ia semakin dekat untuk kembali berkompetisi. Keterlibatannya dalam beberapa pekan pembuka musim 2026-27 tampaknya masih diragukan mengingat kecepatan pemulihannya, meski rasa optimisme dari pihak klub tetap menjadi kabar positif.

Absennya De Ligt memperburuk situasi yang sudah sulit di lini pertahanan. Lisandro Martinez, Luke Shaw, dan Harry Maguire semuanya memiliki catatan cedera yang cukup panjang, dan menurut laporan Manchester Evening News, fokus utama United di musim panas ini adalah memperkuat lini tengah — tanpa rencana menambah pemain baru di lini belakang meski ada kekhawatiran terkait kedalaman skuad defensif.

Tidak perlu dikatakan lagi bahwa cedera lain di sektor pertahanan sebelum De Ligt pulih akan membuat Carrick berada dalam situasi sulit. Opsi bek tengah United saat ini tidak mampu menahan gangguan tambahan di lini belakang.

Untuk saat ini, kehadiran De Ligt di Carrington — meskipun masih terbatas pada latihan individu — menjadi tanda nyata pertama bahwa pemain asal Belanda tersebut sedang berada di jalur yang benar setelah akhir musim lalu yang mengecewakan.