Timnas Inggris menampilkan salah satu performa terbaik mereka di ajang Piala Dunia dengan mengalahkan Meksiko 3-2 pada hari Minggu, memastikan tempat di perempat final turnamen 2026. Jude Bellingham mencetak dua gol di babak pertama, sementara Harry Kane menjaga peluangnya dalam perburuan Sepatu Emas lewat eksekusi penalti, saat Tiga Singa bertahan untuk meraih kemenangan meski bermain dengan 10 pemain hampir sepanjang babak kedua setelah Jarell Quansah mendapat kartu merah.

Kick-off sempat tertunda satu jam karena badai di sekitar Stadion Azteca, dan Meksiko memulai laga dengan agresif. Jordan Pickford harus menunjukkan refleks terbaiknya untuk menepis sundulan menyelam dari Raul Jimenez.

Inggris perlahan mulai menguasai permainan dan memimpin di menit ke-36 ketika Bukayo Saka berhasil mencapai garis akhir dan mengirim umpan silang yang disundul Bellingham menjadi gol. Hanya butuh 98 detik bagi Inggris untuk menggandakan keunggulan, ketika Bellingham kembali mencetak gol setelah menerima umpan dari Kane.

Namun, El Tri bangkit sebelum jeda. Julian Quinones memperkecil ketertinggalan dengan tembakan keras usai bola hasil tendangan bebas tidak dibersihkan dengan baik. Jimenez kemudian hampir menyamakan kedudukan dua kali — pertama lewat tembakan yang melenceng, kemudian lewat sundulan yang berhasil ditepis gemilang oleh Pickford.

Skuad asuhan Thomas Tuchel memulai babak kedua dengan baik, dan Bellingham hampir mencetak hat-trick ketika bola hasil tendangan voli Nico O'Reilly membentur tiang setelah mengenai dirinya. Namun, situasi berubah ketika Quansah diusir keluar lapangan karena tekel tinggi terhadap Jesus Gallardo setelah intervensi VAR.

Meski kalah jumlah pemain, Inggris tetap berbahaya dan memperlebar keunggulan setelah Anthony Gordon dilanggar oleh kiper Meksiko Raul Rangel, dengan Kane yang mengeksekusi penalti tanpa kesalahan. Namun kegembiraan itu tidak bertahan lama karena Kane kemudian dianggap melakukan pelanggaran di area kotak penalti dan Jimenez sukses mengeksekusi penalti untuk Meksiko.

Setelah itu, Inggris harus bertahan dari tekanan hebat tuan rumah, tetapi pertahanan yang solid dan penampilan apik Pickford membuat mereka tetap unggul hingga akhir, memastikan tiket ke perempat final melawan Norwegia di Miami pada hari Sabtu mendatang.

Penilaian pemain Inggris dari Kota Meksiko:

Kiper & Pertahanan

Jordan Pickford (9/10):

Melakukan dua penyelamatan luar biasa untuk menggagalkan Jimenez di babak pertama dan tampil sangat percaya diri setelah turnamen yang cukup berat.

Jarell Quansah (4/10):

Bermain cukup baik menghadapi Quinones, tetapi tekel sembrono yang dilakukannya layak diganjar kartu merah dan membuat timnya kesulitan.

Ezri Konsa (6/10):

Jimenez beberapa kali berhasil mengunggulinya di babak pertama, dan sapuannya yang lemah membuat Quinones mencetak gol pertama Meksiko. Namun tampil lebih baik setelah turun minum, terutama usai dipindahkan ke posisi bek kanan.

Marc Guehi (8/10):

Menunjukkan jangkauan umpan yang luas serta menjadi tembok kokoh di jantung pertahanan Inggris.

Nico O'Reilly (6/10):

Menunjukkan permainan dinamis di posisi bek kiri dan hampir mencetak gol di awal babak kedua. Namun sempat kehilangan kendali emosi pada beberapa momen di paruh kedua pertandingan.

Gelandang

Elliot Anderson (7/10):

Tekanan tinggi yang dilakukannya menghasilkan perebutan bola yang berujung pada gol kedua Inggris. Penampilan terbaiknya sejauh turnamen ini, dengan umpan akurat dan semangat juang tinggi dalam duel.

Declan Rice (8/10):

Bangkit setelah menerima kartu kuning di menit pertama dan tampil dominan di lini tengah. Lari jarak jauhnya membantu terciptanya gol pembuka.

Jude Bellingham (9/10):

Dua pergerakan cerdas ke tiang jauh memberinya dua gol, sementara tekel penting terhadap Montes di akhir babak pertama menjaga keunggulan Inggris. Selalu berusaha membawa tim maju, meski beberapa kali kehilangan bola akibat terlalu memaksakan diri.

Penyerang

Bukayo Saka (6/10):

Luar biasa saat berhasil melewati bek lawan dan mengirim umpan matang untuk gol pertama. Tidak selalu dalam performa terbaik, namun bekerja keras sebelum digantikan setelah kartu merah Quansah.

Harry Kane (7/10):

Menambah koleksi gol dan assist dalam laga di mana kontribusinya di sisi pertahanan juga sangat penting. Kurang beruntung saat dihukum penalti.

Anthony Gordon (9/10):

Memanfaatkan kecepatannya dengan sangat efektif, melanjutkan performa apiknya setelah laga melawan Republik Demokratik Kongo. Berhasil memenangkan penalti dan menjadi outlet utama dalam serangan balik setelah Inggris kehilangan satu pemain.

Pemain Pengganti & Pelatih

John Stones (7/10):

Melakukan beberapa blok penting setelah masuk menggantikan pemain yang terkena kartu merah.

Djed Spence (7/10):

Melakukan beberapa tekel krusial untuk menggagalkan serangan Meksiko yang terus menekan.

Dan Burn (7/10):

Memberikan kekuatan tambahan di lini pertahanan untuk menghadapi bola-bola udara ke kotak penalti.

Morgan Rogers (N/A):

Memberikan energi baru dalam bertahan dari lini depan setelah masuk menggantikan Kane.

Thomas Tuchel (8/10):

Mempersiapkan taktik dengan sangat baik untuk menghadapi atmosfer Azteca, dan para pemainnya merespons dengan sempurna. Keputusan pergantian pemainnya terbukti tepat untuk memperkuat pertahanan dan membawa hasil maksimal.