Andrea Pirlo kini muncul sebagai favorit utama untuk menempati posisi pelatih tim nasional Italia, menurut laporan La Gazzetta dello Sport, seiring dengan keinginan Paolo Maldini dan Leonardo untuk kembali bekerja sama dengan mantan rekan setim mereka di Milan.

Tim Nazionale kini mulai membentuk arah baru setelah keputusan diambil untuk menunjuk seorang direktur teknis, jabatan yang sebelumnya tidak pernah ada dalam struktur Azzurri.

Maldini, bersama penasihatnya Leonardo, kini bertanggung jawab menentukan siapa yang akan duduk di kursi pelatih ketika Italia memulai kampanye UEFA Nations League pada bulan September mendatang.

Hingga saat ini, Antonio Conte dan Roberto Mancini menjadi dua kandidat utama untuk kembali menukangi Italia, sementara muncul pula wacana berani untuk mendekati Pep Guardiola.

Namun, laporan dari Gazzetta dello Sport menyebutkan bahwa nama Pirlo kini semakin kuat sebagai calon serius untuk posisi tersebut.

Pelatih berusia 47 tahun itu merupakan bagian dari skuad Italia yang menjuarai Piala Dunia 2006 dan saat ini tengah melatih di Dubai bersama klub United FC.

Secara resmi, Andrea Pirlo menjabat sebagai pelatih kepala United FC, klub yang berbasis di Dubai dan bermain di divisi utama Uni Emirat Arab.

Pengalaman kepelatihannya sejauh ini meliputi periode bersama Juventus pada musim 2020-21, di mana ia berhasil memenangkan Coppa Italia, kemudian melatih di Super Lig Turki bersama Karagumruk, serta masa singkat di Sampdoria yang berakhir pada Agustus 2024.

Pirlo memiliki hubungan dekat dengan Maldini dan Leonardo sejak masa kejayaannya di AC Milan, di mana ia bermain sebagai gelandang dari tahun 2001 hingga 2011.

Dilaporkan pula bahwa pada tahun 2023, Maldini sempat berniat merekrut Pirlo sebagai pelatih Milan.

Berbeda dengan kandidat lain dalam daftar, permintaan gaji Pirlo disebut tidak akan membebani keuangan Federasi Sepak Bola Italia (FIGC).