Prancis dan Spanyol akan membuka babak semifinal Piala Dunia tahun ini di Dallas, mempertemukan dua raksasa Eropa yang baru kedua kalinya bertemu sepanjang sejarah turnamen ini.

La Roja sejauh ini hanya kebobolan satu gol di turnamen ini, yang terjadi saat laga perempat final melawan Belgia ketika Charles De Ketelaere mencetak gol lewat sundulan di akhir babak pertama. Namun, mereka baru mencetak total 11 gol — jumlah yang mungkin lebih sedikit dari ekspektasi mengingat kekuatan lini depan mereka serta gaya permainan menyerang yang menjadi ciri khas Spanyol.

Di sisi lain, Prancis juga tampil solid di lini pertahanan, hanya kebobolan dua gol meski menghadapi lawan yang relatif lebih lemah, namun tetap produktif dengan torehan 16 gol sejauh ini. Delapan dari gol tersebut dicetak oleh Kylian Mbappé, yang masih memimpin daftar pencetak gol terbanyak turnamen. Sementara delapan gol lainnya dibagi rata oleh Ousmane Dembélé (5), Bradley Barcola (2), dan Desiré Doué (1).

Pasukan Didier Deschamps berambisi menjadi negara ketiga dalam sejarah yang berhasil mencapai tiga final Piala Dunia berturut-turut, mengikuti jejak Jerman Barat (1982, 1986, & 1990) serta Brasil (1994, 1998, & 2002). Jika berhasil, Mbappé berpeluang menjadi pemain pertama dalam sejarah yang mencetak gol di tiga final berturut-turut, setelah sebelumnya melakukannya melawan Kroasia pada 2018 dan Argentina pada 2022. Ia juga bisa menjadi pemain kedua yang tampil di tiga final berturut-turut, menyamai pencapaian Cafu.

Sementara itu, jika Spanyol berhasil menembus final, ini akan menjadi kali pertama mereka tampil di partai puncak sejak menjuarai Piala Dunia pada tahun 2010 — yang juga merupakan satu-satunya penampilan mereka di babak final sebelumnya. Dengan Inggris berada di semifinal sisi lainnya, ada kemungkinan kita akan menyaksikan ulangan final Euro 2024, di mana Spanyol menang 2-1.

Pelatih kepala Spanyol, Luis de la Fuente, berbicara kepada media jelang laga besar ini. Ia mengatakan: “Saya mengatakan kepada para pemain bahwa kami harus menikmati momen ini; ini adalah kesempatan yang mungkin tidak akan datang lagi. Kami harus menjadi diri kami sendiri, sekaligus mewaspadai kekuatan lawan. Kami benar-benar harus percaya bahwa kami mampu lolos. Kami akan memberikan segalanya untuk mencapai final.”

Pertandingan ini dijadwalkan dimulai pukul 20.00 waktu Inggris (BST) dan akan disiarkan langsung di ITV.