William Saliba dari tim nasional Prancis harus meninggalkan lapangan lebih awal dalam pertandingan semifinal Piala Dunia.

Laga semifinal Piala Dunia antara Prancis dan Spanyol menjadi semakin buruk bagi Les Bleus.

Tim Prancis, yang telah dua kali menjuarai dunia, tertinggal dari Spanyol di pertengahan babak pertama pada laga semifinal Piala Dunia hari Selasa di Dallas setelah Lucas Digne menyebabkan hadiah penalti.

Mikel Oyarzabal membawa La Roja unggul melalui titik putih pada menit ke-22 sebelum tim asuhan Didier Deschamps menghadapi masalah baru setelah jeda hidrasi.

Les Bleus terpaksa melakukan pergantian pemain lebih awal ketika William Saliba harus ditarik keluar pada menit ke-30, dengan Maxence Lacroix dari Crystal Palace masuk menggantikannya.

Bek Arsenal tersebut termasuk di antara pemain terbaik negaranya dalam upaya mencapai final Piala Dunia ketiga berturut-turut di turnamen musim panas ini yang diikuti oleh 48 tim.

Saliba memiliki peran penting dalam keberhasilan Prancis bergabung dengan Spanyol sebagai dua negara yang belum pernah tertinggal dalam perjalanan mereka di kompetisi tahun ini sebelum laga Selasa malam tersebut.

Namun, partisipasi Saliba di Piala Dunia harus berakhir lebih cepat ketika ia terjatuh di lapangan tanpa kontak dari pemain lawan dan memberikan isyarat ke bangku cadangan bahwa ia mengalami cedera punggung.

Pemain berusia 25 tahun itu memang diketahui mengalami masalah punggung sepanjang turnamen, dengan laporan menyebutkan bahwa staf pelatih Prancis menyesuaikan jadwal latihannya di antara pertandingan sebagai langkah pencegahan.

Meski menghadapi masalah tersebut, Saliba hampir selalu tampil untuk negaranya dan mampu bermain penuh selama 90 menit di lima dari enam pertandingan pertama mereka di turnamen ini.

Musim lalu, ia juga tampil sebanyak 50 kali di semua kompetisi bersama Arsenal, membantu klub tersebut mengakhiri penantian selama 22 tahun untuk menjuarai Liga Premier serta mencapai final Liga Champions.

Para penggemar tim asuhan Mikel Arteta berharap cedera Saliba tidak membuatnya absen dari kemungkinan tampil di final Piala Dunia bersama Prancis maupun di awal musim baru bersama klub.

Juara Liga Inggris tersebut dijadwalkan menghadapi Manchester City di ajang Community Shield pada 16 Agustus sebelum memulai perjalanan mempertahankan gelar mereka melawan Coventry City pada 21 Agustus.