स्पेन के खिलाफ डलास में खेले गए विश्व कप सेमीफाइनल में फ्रांस के बड़े नाम वाले खिलाड़ी पूरी तरह विफल रहे और उन्हें 2-0 से हार का सामना करना पड़ा।

दो बार की विश्व चैंपियन टीम को मिकेल ओयारज़ाबाल और पेद्रो पोरो के गोलों ने मात दी, जबकि किलियन एमबाप्पे, उस्मान डेम्बेले, माइकल ओलीसे और अन्य खिलाड़ी स्पेन की मजबूत टीम के सामने फीके साबित हुए।

पहले हाफ के मध्य में लुकास डिग्ने ने पेनल्टी क्षेत्र में लामिन यामाल पर लापरवाही से पैर मार दिया, जिसके बाद मिकेल ओयारज़ाबाल ने पेनल्टी से ले ब्लू को सजा दी।

पेद्रो पोरो ने घंटे के निशान से ठीक पहले स्पेन की बढ़त को दोगुना कर दिया और पैट्रिक विएरा फ्रांस के फाइनल में पहुंचने में नाकाम रहने पर अपनी निराशा छिपा नहीं सके।

यह मैच इस विश्व कप में पहली बार था जब डिडिएर डेशॉम्प्स की टीम पिछड़ गई, जिससे उनकी लगातार छह जीतों की श्रृंखला टूट गई जो उन्हें सेमीफाइनल तक लेकर गई थी।

डलास स्टेडियम में फ्रांस ने 81वें मिनट तक लक्ष्य पर एक भी शॉट दर्ज नहीं किया और यूरोपीय चैंपियन स्पेन ने पूरे मैच के दौरान उन पर लगातार दबाव बनाए रखा।

फ्रांस के पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी पैट्रिक विएरा ने अपनी टीम के प्रदर्शन पर प्रतिक्रिया दी और आर्लिंग्टन में दिए गए प्रदर्शन पर सख्त टिप्पणी की।

पूर्व आर्सेनल मिडफील्डर, जिन्होंने 1998 में खिलाड़ी के रूप में डेशॉम्प्स के साथ विश्व कप जीता था, ने अपने पूर्व साथी की टीम की आलोचना करने में कोई नरमी नहीं दिखाई।

विएरा ने आईटीवी पर कहा: “फ्रांस से विश्व कप जीतने की बड़ी उम्मीद थी। हम सभी परिणाम से बेहद निराश हैं, लेकिन उससे भी अधिक प्रदर्शन से क्योंकि हमें आज अपने शीर्ष खिलाड़ियों से बड़े खेल की उम्मीद थी और उन्होंने ऐसा नहीं किया।

“यह एक या दो खिलाड़ियों की बात नहीं थी जो गायब थे, बल्कि सभी गायब थे। सामूहिक रूप से हम बहुत खराब थे।”

फ्रांस को पहले हाफ के अंत से पहले एक और झटका लगा जब आर्सेनल के विलियम सालिबा को मैदान पर खेलते हुए पीठ की समस्या के कारण बाहर जाना पड़ा।

रक्षक को क्रिस्टल पैलेस के साथी खिलाड़ी मैक्सेंस लाक्रुआ से बदल दिया गया, क्योंकि डेशॉम्प्स की टीम घाटा पाटने और रविवार के फाइनल में जगह बनाने की कोशिश में नाकाम रही।

हाफ टाइम पर विएरा ने कहा: “मेरा मानना है कि फ्रांसीसी टीम पहले हाफ में बिल्कुल नहीं उतरी।

“अब तक टूर्नामेंट में उन्होंने जो गुणवत्ता दिखाई है, उसके मुकाबले यह बहुत बड़ी निराशा है। उन्हें थोड़ी और तीव्रता के साथ खेलना होगा। उन्हें स्पेनिश टीम पर थोड़ा और दबाव बनाना होगा।”

इसी बीच गैरी नेविल ने स्पेन की तारीफ की, जिसने लगातार दूसरे बड़े टूर्नामेंट के फाइनल में जगह बनाई — दो साल पहले जर्मनी में यूरो जीतने के बाद।

पूर्व मैनचेस्टर यूनाइटेड और इंग्लैंड डिफेंडर ने पेद्रो पोरो और मार्क कुकुरेला की भी जमकर सराहना की।

उन्होंने आईटीवी पर कहा: “स्पेन का प्रदर्शन बिल्कुल अविश्वसनीय था।”

“मैं अपनी पसंदीदा चर्चा पर लौटूंगा, जो है फुल-बैक की भूमिका, और दोनों टीमों के बीच सबसे बड़ा अंतर इन्हीं खिलाड़ियों के प्रदर्शन से झलकता है।”

“[पेद्रो] पोरो और [मार्क] कुकुरेला ने फ्रांस के वाइड खिलाड़ियों के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया और लुकास डिग्ने को लामिन यामाल से निपटने में काफी कठिनाई हुई। हमने मैच से पहले चर्चा की थी कि क्या यामाल बड़े मौकों पर प्रदर्शन कर सकते हैं, और आज उन्होंने यह साबित कर दिया।”

“हम सभी यहां थोड़े हैरान हैं क्योंकि हममें से ज्यादातर ने फ्रांस को विजेता के रूप में चुना था, लेकिन वे पूरी तरह परास्त हो गए।”