विश्व कप फुटबॉल का सबसे बड़ा वैश्विक मंच है, जहाँ हर चार साल में सैकड़ों खिलाड़ियों के करियर का शिखर दिखाई देता है। अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल की शुद्धता की कोई तुलना नहीं है।

यह खेल और प्रायोजन की दुनिया में एक विशाल व्यावसायिक शक्ति भी है, जहाँ आधिकारिक साझेदार इस आयोजन के दौरान भारी निवेश करते हैं, जबकि कई छोटे और बड़े ब्रांड इस अवसर के असली मायने को समझ नहीं पाते।

विश्व कप के किसी भी मैच के दौरान प्रसारित विज्ञापन ब्रेक में फुटबॉल का एक कृत्रिम रूप देखने को मिलता है – नकली प्रशंसक, नकली उत्साह और सजावटी फुटबॉल जो असली खेल से बिल्कुल अलग होता है। कोई इंग्लैंड का मैच पब में युद्ध के रंग लगाकर नहीं देखता, लेकिन विज्ञापनों में ऐसा दृश्य आम है।

फुटबॉल से जुड़े विज्ञापनों में अक्सर अजीबोगरीब करतब दिखाए जाते हैं। किसी कारणवश लगभग हर काउंटर-अटैक का अंत एक बाइसिकल किक पर होता है, और खिलाड़ी स्लाइड टैकल के दौरान अजीब तरह के टो ड्रैग्स करते हुए नजर आते हैं।

कभी-कभी एक ‘स्कॉर्पियन किक’ भी दिखा दी जाती है, जिसे खिलाड़ियों की विशेषता दिखाने के लिए एक सामान्य कौशल की तरह पेश किया जाता है। लेकिन यह सामान्य नहीं है। दुनिया भर के ज़्यादातर फुटबॉल प्रशंसक जन्म से लेकर मृत्यु तक इसे मैदान पर कभी वास्तविक रूप में नहीं देख पाते।

लेकिन स्कॉर्पियन किक की खासियत यह है कि यह वास्तव में एक असली तकनीक है। यह होती है, और जब होती है तो यह एक साथ उपयोगी तात्कालिकता और दृष्टिगत रूप से चकित कर देने वाली तकनीक का प्रदर्शन करती है।

स्कॉर्पियन किक के दो अलग-अलग प्रकार होते हैं।

पहला प्रकार, जो फुटबॉल-आधारित विज्ञापनों में अक्सर दिखाया जाता है, बहुत ही कम मौकों पर किसी आउटफील्ड खिलाड़ी द्वारा गोल पर शॉट लगाने के लिए इस्तेमाल किया जाता है, जब सामान्य शॉट संभव नहीं लगता।

जब गेंद हवा में कमर की ऊँचाई से ऊपर और खिलाड़ी की दौड़ की दिशा के पीछे होती है, तो महत्वाकांक्षी हमलावर खुद को आगे की ओर झोंकता है और अपनी टाँग को पीठ के पीछे की ओर ऊपर की दिशा में मोड़ देता है।

खिलाड़ी का पैर गेंद को सिर से ऊपर, पीठ के पीछे से मारता है – यह चाल स्कॉर्पियन किक कहलाती है क्योंकि यह बिच्छू की डंक मारने के लिए मुड़ी हुई पूँछ जैसी दिखती है।

डॉमिनिक सोलांके, ओलिवियर गिरौद और हेनरिख मखितारियन ने प्रीमियर लीग में स्कॉर्पियन किक के विभिन्न रूपों में गोल किए हैं, जबकि ज़लाटन इब्राहिमोविच ने पेरिस सेंट-जर्मेन के लिए खेलते हुए इसे लगभग सामान्य बना दिया था।

दूसरा प्रकार की स्कॉर्पियन किक, और संभवतः इस शब्द से सबसे अधिक जुड़ी हुई, कोलंबिया के महान गोलकीपर रेने हिगुइता से संबंधित है, जिन्होंने 1995 में वेम्बली में इंग्लैंड के खिलाफ एक मैत्री मैच के दौरान इस कौशल को एक नई ऊँचाई पर पहुँचा दिया।

हिगुइता, जिन्होंने भारी ट्रैकसूट बॉटम्स पहने हुए थे, आगे की ओर डाइव लगाते हैं और जेमी रेडनैप की गलत क्रॉस को अपने सिर के ऊपर से उड़ते हुए देखते हैं, फिर दोनों पैरों को पीछे की ओर ऊपर उठाकर गेंद को गोल लाइन से साफ कर देते हैं।

यह एक शानदार कौशल का अद्भुत क्षण था, जिसे अक्सर व्यर्थ कहा गया क्योंकि रेडनैप के क्रॉस का लक्ष्य संभवतः ऑफसाइड था।

बाद में खुलासा हुआ कि अगर वह क्रॉस सीधे गोल में चला गया होता तो वह वैध गोल माना जाता, क्योंकि रेफरी ने सीटी नहीं बजाई थी जैसा कि पहले रिपोर्ट किया गया था।